周天瑞清晨吃過早餐坐在客廳的沙發(fā)上。傭人把茶水、雪茄、老花鏡和一疊報紙，裝在盤子里端了上來，放在了茶幾上。周天瑞喝口茶水，再點上了雪茄抽了兩口，才拿過報紙翻閱起來。

申報上一條報道：日寇在河北挑起一系列的事件，使得政府對日本的態(tài)度日趨強硬，中日戰(zhàn)事擴大是必然的。他思忖道：日本人先是占東北三省，又蠶食了河北，眼見得就會擁著槍炮下江南，中日大戰(zhàn)看來是逃不脫的。戰(zhàn)爭打的就是物資供應，既然要打大仗，物資儲備就是頭等大事了。那么，我們做五金、機械生意的只要掌握了物資就是抓住了黃金！我必須聚集頭寸，去大量采購鋼鐵和五金。尤其是用于制造紡機的特種鋼材，需多備些才是；免得一旦全面開戰(zhàn)，斷了特種鋼的來源。他便放下報紙，換了西裝，驅車趕往公司。

周天瑞到了公司脫去了西裝，剛坐在大班椅上，助理就拿進來一疊報表，說是上個月的財務報表。周天瑞拿著放大鏡看著月報表，只見紗廠的利潤直線往下掉，成本直線往上竄，看得他心驚肉跳的。幸好五金、機器的利潤一直是往上走的，因此，公司總體上是盈利的。

他放下報表，點著雪茄吸了一口，手指敲著寫字臺的桌面，默默地思索著紗廠利潤下滑、五金機器利潤上升的原因。紗廠利潤下降已經是老生常談了，從一九三二年以來，紗廠的利潤一直在往下降。原因是明擺著的。日本人開的紗廠賺走了棉紡市場半數以上的利潤。日本人的技術、機器、管理都比華商的好，出的產品自然就比華商的好，價格也要比華商的高。這種局面下，華商的紗廠每年都有六七家倒閉，又會有三四家新開張，由此發(fā)展下去，要不了幾年光景，棉紡業(yè)難免又走絲綢業(yè)的老路，被日本人擠占得難有生存的空間了。

五金機器行業(yè)也是如此。大型的、高技術含量的機器都是進口的，華商是造不出來的。華商們只是在西洋和東洋制造商們所做的業(yè)務，殘留的縫隙間做些拾遺、填補而已。華商所做的產品，工藝技術方面與進口貨相比還是有不小的差距。因此，華商不得不依靠民眾愛國熱情來推銷自己的產品。

他略有些自豪地想到，恒昌公司的產品是華商產品中的佼佼者呢，要不然，恒昌公司的五金機器在市場中享有盛譽呢！

他拿起電話打給朱寶根，問道：“鋼材和五金還在漲價么？”

“豈止是五金和鋼材，棕繩、水泥、玻璃、圓釘什么都在漲，漲速還蠻快的呢！”

“啥原因么，漲這么快？”

“進口貨漲得太快了。”

“哦，那我們產品的售價，也必定要水漲船高跟著漲價呢！”

“這要看啥時間簽的契約，有的可以與客戶商量漲些價錢，有的卻漲不得錢的?！?

“這是什么講究呢？”

“行業(yè)內有規(guī)矩，三個月之內才簽的合約恐怕不能漲價的；三個月以上的合約是可以商議的，畢竟時間長了，行情變化超常規(guī)了，可以隨行就市漲點價?！?

“你說得不錯，市場漲價是鐵定的，客戶難有好說話的。以后與客戶談價錢總的預留出點空間來，免得局促難受。”

“唉，這個嘴巴說說容易，做起來很難的！做五金、機械行業(yè)的商家多了去了，都是隨行就市的價碼，怎么可能預留漲價的空間呢？”

“我會在行業(yè)會上提出來，一個月以上的合約應按隨行就市的價碼來結賬?！?

“唔，但愿能做到?！?

“你把所有的頭寸都聚集攏來，盡快去吃進鋼材和五金件！”

“你是預感到中日開戰(zhàn)臨近了吧？”

“是呀，你也看報紙上的新聞了吧。我們該早做準備了！不管中日是否會即刻開戰(zhàn)，手里有了原料心中不慌！不說了，該去聚餐會了?！?

這個周五聚餐會定在這家酒店。周天瑞心事重重地趕往沙遜酒店。

虞和德的面孔難得地嚴峻，說：“中日之戰(zhàn)難以避免，日本人已在山東、河北搞了傀儡政府，這種吃相明擺著是要占領全中國么?！?

“小日本用的是用蠶食之法！這條毛蟲日夜不停地在啃咬中國這片桑葉，遲早會被吞食光呢。”袁卿宸說。

“中日必有一戰(zhàn)，時間不會太遠了！”方鶴松憂慮地說道。

“與此獠決戰(zhàn)，只在委員長的一念之間呢?！迸司拌に坪鯖]什么憂愁，臉上一如既往地掛微笑。

“我們該做些準備了，不然辛苦了一輩子的家當都被弄光了，一家老小的后半輩子日子怎么過呢？”尤忠銘憂慮地說。

“你準備把公司出手，走路么？”聞瀾庭問坐在身邊冼老板。

“是啊。拿了現洋到美國、英國，哪里不能過好日子呢！”粵系紗廠的冼老板說。

“大實話！”孫老四大聲地說道。

虞和德說：“政府正在積極備戰(zhàn)，統籌布局。應行政院的邀請，我等須參加西北、西南考察團，參與后方的經濟建設，籌建經濟復興基地。

“后方，你指的是西北還是西南？”周天瑞不解地問。

“西北是去西安，西南是去重慶。我們這次先到西安去考察，隨后再到西南重慶去考察?！庇莺偷禄卮鸬?。

幾位服務小姐托著盤子走過來，盤子里全是一封封燙著金字的請柬。小姐們挨著桌子發(fā)著請柬，給周天瑞也發(fā)了一封。周天瑞打開請柬一看，是參加西部考察團的邀請函。宋子文組建了經濟委員會考察團，邀請上海總商會的董事及行業(yè)大佬們去西北考察。當即，周天瑞即與潘景瑜、方鶴松三人相約同行。

上海火車站上熱鬧非凡。市府弄了不少市民歡送考察團赴西部考察。記者穿梭于此間，尋找大亨們作訪談。周天瑞和潘景瑜、方鶴松三人都提著個老大的行李箱來到了車廂門口。乘務員幫著他們提著行李，安置在臥鋪車廂各自的位置。三個人坐在了一起，也好一路上閑聊。三人帶的吃食和老酒湊在一起，也盡可熱鬧一番。然而，乘務員前來通知說，餐廳里有免費晚餐供應。方鶴松說：“何必去軋鬧蠻呢。餐車會有啥好吃的東西呢，還不如把帶來的東西消耗掉了，省的占只手提著它?！?

潘景瑜說：“說的不錯，來吧，咱們也開席。”

三人把自家?guī)У某允扯紨[了出來，都是用上過蠟紙盒裝著的各色菜肴。小桌上放不下了，方鶴松就把兩個行李箱疊起來當小桌用。潘景瑜把三人帶的菜全都擺了上去，兩個小桌擺得滿滿的。周天瑞看著菜肴，有蒸鰻鲞、苔條花生、蜜汁豆腐干、四鮮烤麩、干炸帶魚、寧波烤菜等菜肴；主食是上面撒著白芝麻的生煎饅頭。他便說：“哎呀，小菜真不錯呀!三個怎么能吃完么。”

“咋吃不完呢，這么小的紙盒裝的，像小孩過家家似的?！迸司拌ふf。

“紙盒是小，但花色有十幾樣呢！”

說著，他摸出瓶七寶大曲來，用從紙袋里拿出三只小酒杯、三雙筷子、三只小碟子，放在三人的跟前。他給三只小酒杯里倒上了酒，說：“這也是別有樂趣呢。來吧，干三杯?！?

三人連干三杯后，周天瑞舉箸伸向那寧波烤菜，送嘴里便連說好味道，說：“這只菜是誰燒的呀？”

方鶴松指著潘景瑜說：“他家祖?zhèn)鞯氖炙??！?

“哦，潘大小姐的手藝，難怪對我的口味呢?！?

“寧波烤菜不就是紅燒青菜么，有那么好吃么。還是蒸鰻鲞味道十分地贊?！?

“鰻鲞么誰都會蒸的。能把青菜燒出這個味道，可是得有些廚藝的?！敝芴烊鹫f。

“這里哪只菜都是經典過呢，尤其是在火車上。來來來。喝酒吧。”潘景瑜說。

三人吃飽喝足，躺在臥鋪上閑聊。潘景瑜和方鶴松便要周天瑞講述當年在海上打魚的情景來打發(fā)時間。周天瑞便把打黃魚的情節(jié)大肆渲染，說與方潘兩人聽。方潘兩人聽得津津有味，不肯讓周天瑞停下來。周天瑞卻說：“酒喝多了，犯困了，要睡覺了?！闭f著，便納頭便睡。須臾，就進入了夢鄉(xiāng)。

考察團坐了一天半的火車，才到了陜西省會西安市。車站里也是有許多歡迎的人群打著橫幅舉著標語牌，迎接考察團的到來。省政府用大客車，把考察團接到西京賓館。兩人一個房間，周天瑞與方鶴松住了一個房間。

晚上，高官邵力子在老孫家羊肉泡饃館設宴給考察團成員接風洗塵。周天瑞仍與方潘同坐一桌。周天瑞眼光朝桌面掃去，八個涼菜多見紅油漂浮，每桌二瓶陜西產的杜康酒，一只碩大的壺裝著黃桂稠酒，隨意倒著喝。

服務小姐給各位一只小酒杯，倒上了杜康酒，又在一茶杯中倒上了黃桂稠酒。邵力子起身舉起了小酒杯，說了幾句表示歡迎的客套后，一干而盡。他接著說：“宋朝的大詩人蘇軾留有‘隴饌有熊臘，秦烹唯羊羹?！梢娧蛉馀蒺x歷史悠久。老孫家羊肉泡饃店是清光緒年間，由穆斯林孫氏叔侄創(chuàng)辦的，而今成了陜西著名的飯店。這羊肉泡料重味醇，肉爛湯濃，肥而不膩，營養(yǎng)豐富，具有補腎壯陽、補虛溫中等功效。蔣總司令到陜西來，也多次光顧老孫家羊肉泡饃館，對羊肉泡是贊不絕口。秦人豪爽喜吼秦腔，愛吃羊肉泡。各位嘉賓，盡可品嘗西北佳肴，領略秦人的豪情。希望各位吃得滿意，喝得高興，我先給各位遠道而來的貴客敬杯酒，來，干杯。”

眾人端起酒杯喝干了酒。周天瑞不飲酒，扒拉著筷子吃起了羊肉泡饃。果然名不虛傳，羊肉泡肉爛湯鮮，滋味不一般。周天瑞就著糖蒜，很快吃完一大碗羊肉泡，掏出手絹擦著額頭的汗珠。潘景瑜說：“你今天吃飯似倒進去的一般，急吼吼地連嚼都不嚼了?！?

周天瑞說：“味道確實不錯，我也是頭一回吃?！?

“確實名不虛傳，別有滋味呢！”方鶴松也稱贊道。

邵力之高官說：“大家吃好喝好，早點歇息了。明日一早要去柞水縣考察?！?

眾人吃罷飯就回到各自的房間歇息了。

第二天清晨，考察團便坐上三輛大客車前往柞水縣。翻越山梁時，老天爺下起了小雨，大客車行走的更慢了。考察團成員們養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的，難得有這樣漫長的旅途。司機旁邊坐著省府的官吏充當著向導的角色，一路上為考察團講解著沿路的風景人情。

客車在盤山公路中蜿蜒前行。向導說：“山上的樹木是按不同海拔高度生長不同的樹種，主要有冷杉、白楊、胡桃、青岡木；還有不少杜仲、五加、連翹、小檗丁香、木瓜等藥用樹種；樹林中有如狼、狐、豹、野豬等野獸出沒；山中有豐富的礦產資源，如金、銀、銅、鐵、鉛、鋅、鉬、鎳、鈦等三十余種?！?

久居上海的考察團成員們難得有到秦嶺山脈來游玩的時候，一個個都興致勃勃地觀賞著窗外的景色。四個小時后，總算到了縣城?？疾靾F下了車，只見到處街道的兩側皆是殘垣斷墻，道路泥濘不堪。豬狗在街道上與人共行，以至于遍地狗尿豬糞，讓人無處下腳。向導解釋道：“這里家家戶戶都養(yǎng)豬，卻都沒有豬圈；人豬共居一室，所以，家中也是異味撲鼻熏人。”

方鶴松與周天瑞進入一戶農家，推開屋門一股煙火味夾雜著豬糞臭氣撲鼻而來。只見滿屋子被煙火熏得黑黢黢的，房梁和檁條好像是上了黑漆，黑的油光發(fā)亮。一家人蓋著一床補丁摞補丁的破爛棉被，圍坐在土炕上取暖。一位中年婦女身邊圍著三個大小不等光頭男孩，睜圓了眼睛瞪著來客。有位十四五歲摸樣，扎著一根長辮子的女孩，見到來人便羞澀地低下頭去。向導趕上前來解釋道：“各位，不是他們不懂過禮貌見來客不起身招呼，而是這里大姑娘多數都沒有長褲子穿，家中唯有一條長褲，誰出門誰穿的?！?

眾人皆出不得聲，陰沉著臉略略點頭。方鶴松徑直走到灶臺前揭開鍋蓋，一砣砣黑褐色的疙瘩，散發(fā)著酸腐的氣味。周天瑞不解地問：“這是用什么東西做的？”

“黑面摻了玉米芯磨的粉，和了些野菜；沾著辣子漿水吃呢?！眿D人操著一口濃重的陜西方言，小聲地答道。

“黑面又是什么呢？”方鶴松問。

“就是細麩子面?！眿D人說。

考察團員們低垂著頭，逃離似地走出門去。周天瑞摸出幾塊光洋遞給了中年婦女。方鶴松也遞給了那婦女幾塊光洋。那婦人捧著光洋直發(fā)愣。向導說：“老板們給你的，就拿下吧。趕緊給娃們家買套衣褲穿著，別讓女娃家的出門都沒褲子穿。”向導也操著一口陜西話說著。

那婦人這才把光洋塞進被窩里暖著。向導扭頭對周天瑞說：“鎮(zhèn)子里都是這般窮困樣，你要是一路給下去，怕是走不出這鎮(zhèn)子咧?！?

“為啥呢？”周天瑞問。

“一戶農家一年都見不到一塊光洋。你們一出手就是好幾塊，農戶們還不把你們剝成白條雞咧！你們真要施舍錢財，倒不如買些糧食布料往下發(fā)放，倒也能救助這些農戶哩?！?

周天瑞的眼光朝虞和德掃去。虞和德說：“此事當與上面通個氣，以考察團名義捐助些銀兩便是了?！?

考察團夜里才回到了西安。高官邵力子在西安飯莊設宴款待考察團。這個西安飯莊是西北第一家地方色彩的飯店。有民謠為證：“東鐘西鼓，青龍白虎；香菜熱湯，西安飯莊“。

虞和德拉著周天瑞坐在了頭桌。餐桌上有色澤金黃皮酥肉嫩，香爛味醇的葫蘆雞；肥而不膩，瘦而不柴的帶把肘子；魚肉細嫩，湯汁鮮美的奶湯鍋子魚；肥而不膩，甜香軟糯，入口即化的糟肉等十八道陜西冷熱名菜。

各位都就座后，邵力子端起酒杯，說：“各位考察團的成員們辛苦了，我謹以西鳳酒為各位洗塵，以陜西名肴為各位果腹。這西鳳酒醇香典雅、甘潤挺爽、尾凈悠長；具有喝了不上頭、不干喉的特點而天下聞名。來，各位干了杯中酒，試看我說的可是實情?！?

各位考察團成員干了杯中的酒，善飲者盛贊西鳳酒，有不善飲酒者被甘冽的西鳳酒嗆得涕淚俱下。邵力子又說道：“喝了西鳳酒，咱再品嘗著正宗的陜西名菜，看看是否合各位的口味。”

各位舉箸伸向美味佳肴，復贊美不已。酒過三巡，菜過五味。宋子文便起身發(fā)言道：“蔣委員長考慮與日倭一旦開戰(zhàn)，必定是長期作戰(zhàn)的問題。政府倘不遷移則便隨時遭受威脅，將來必作城下之盟。委員長甚至考慮把西安作為西京，把洛陽作為行都。政府為戰(zhàn)略縱深計，把實業(yè)向西部轉移，經營西部是基于日本企圖吞并中國狀態(tài)下無奈的選擇。政府計劃在西北和西南發(fā)展實業(yè)，重建國家之復興基地。請各位實業(yè)家考慮工廠遷移西部的設想?！?

榮敬齋感慨地說：“我實在是沒想到內地百姓生活窘迫到如此境地。城鎮(zhèn)街道泥濘不堪，糞便成堆，墻塌屋倒，百姓食不果腹衣不遮體，連最起碼的生計且不能保障，還奢談什么建立工業(yè)復興基地呢！”

“若把工廠遷往這樣的地方，無疑是魚入枯井無以為生呢！”周天瑞附和道。

“若要在西北建工廠好比是沙灘上建樓閣。”方鶴松也連連搖頭說。

“怎么講？”宋子文問。

“基礎太差！你看么，電力從哪里來？原材料從哪里運進來？熟練工人哪里去找？產品又銷給誰家？運輸的公路都不通，這都是難以解決的現實問題呢！”柳宏盛直率地說。

“建造工廠、修建道路就得好幾年。機器設備采購，新工人培訓，不得三五年才能出利潤。這可是需要大批的資金，且要較長的投入期，還不曉得將來能否盈利?！标戻欩i說。

張老先生捋著山羊胡子，慢條斯理地說：“考察了西北地區(qū)，反而讓我下定決心：拆遷工廠到西北還不如搬入租界，要是不能搬入租界，就掛洋人的名頭。日本人總不至于進入租界，把我的產業(yè)都搶了去吧！”

在座的紛紛表示贊同張老先生的意見，唯有石家莊大興紗廠的史鳳祥老板不以為然地說：“西北是貧窮落后了些，但也不見得不能發(fā)展工業(yè)。西北是糧棉產區(qū)，棉紡廠可就地取材；至于工人么，可以從上海工廠帶一批技術工人，來帶領當地的工人。”

“看來史老板是要在西安辦紗廠了。”潘景瑜略含譏諷地口吻說。

“是的。有這意思。”

“史老板真是獨具慧眼，就這么走馬觀花地溜達一圈，便就敢投資開廠了嗎？”榮敬齋說。

“你也是孤陋寡聞了。史老板去年就到西安來籌備辦紗廠了，地皮都買下了一百多畝呢！”嚴耀宗說。

“西安是西北地區(qū)的門戶，在這開廠，原材料可在當地采購，產品可供給西北市場；遠離了沿海地區(qū)，不與洋商爭市場?！笔防习褰忉尩?。

“史先生果真是有膽有識，敢在西北地區(qū)首創(chuàng)開廠，實為業(yè)界典范呢！”周天瑞不失時機地遞上自己的名片，推銷自己的產品。

“不敢當，不敢當，”史老板接過名片說：“周老板才是業(yè)界典范呢！你造的紡機在業(yè)界大有名氣，為國人增光添彩了。我久有上門造訪之意，不料今日見面也是有緣的很呢。”

“史先生抬舉我呢。我公司是生產了整套紡機，但與日美歐的紡機相比尚有些許差距，遠未達到舉國暢銷的勢態(tài)。”

“我也是有過了解的，差距不大，價格較合適。我也當遵循國人用國貨的號召支持民族經濟呢！”

“那就再好不過了，我在上海靜候史先生造訪呢！”

“一定會去的。”

兩人惺惺相惜，你來我往地相互恭維了幾句，便有了相互拜訪意思。周天瑞為日后上門推銷機器埋下了契機。

宋子文見大家意見相近，都對西北建廠沒有信心，簡略地總結了幾句便了事。而后，又提出再去西南考察的計劃。無奈，考察團成員都沒有了熱情，只想著早日回上海老家去了。宋子文讓實業(yè)家們來西北考察，實際上起到的效果與他的愿望完全相反，實業(yè)家們畏懼荒涼原始的西部環(huán)境，絕不會拆遷到這里來投資建廠的。

回到上海，周天瑞即刻叫來了周培康，把史鳳祥的名片給他，說：“這家公司要在西安開紗廠，你去找他推銷咱家的機器！”

周培康詢問了史老板的情況，便帶著助理去了石家莊。數日后，周培康就打來了電報說：“主機還是用日本山井的，不肯用咱們的；看來還是信不過國產機器之性能。輔機定下了幾十臺，畢竟咱們的價格便宜性能也算是靠得住的。周天瑞看了后附的幾張貨單，無非是清花機之類的機器。他嘆口氣，自己生產的整套紡機和織布機，長期積壓在倉庫里，華商只認歐美和日本的機器，國產機器性價比再好也不采用。這不是機器的質量不如人，國人只相信外國的機器，而拒絕國產的機器。他心情不悅地點著了雪茄抽了幾口。助理送進來一張日本八番制鐵所的請諫，是八番制鐵所新建的軋鋼廠正式投產，約國內各大客戶前去觀瞻。

周天瑞撥通了大華鋼鐵廠老板陸鴻鵬的電話，詢問他的意見。陸鴻鵬說是一定要去捧場的，免得有些國內生產不出的特種鋼材拿不到手。周天瑞說：“那就一同前去觀瞻，也好備選一些鋼材?！?

“總商會應該有安排的吧，會有不少大佬同行呢！”

“那好，我與總商會聯絡一下，看究竟是如何安排的。”

周天瑞當即給虞和德打電話，果然，總商會安排鋼條舊鐵公會的理事長嚴耀宗牽頭，組織上海實業(yè)家出訪八番制鐵所之事。凡是愿去日本參觀的實業(yè)家，須提前到他那里報名登記飛機票呢。

周天瑞到總商會找到了嚴耀宗，給自己和陸鴻鵬報了名。五日后，他與幾十家機器制造公司、五金公司和鐵工廠的老板登上了飛往日本九州島的飛機。

到了九州島，八番制鐵所派車把考察團接到了福岡縣的賓館安置了。周天瑞與陸鴻鵬合住一個房間。晚上，八番制鐵所在酒店招待到訪各國客戶。國內來了一百多人，大都是機械制造和五金工廠的老板們。其中有幾家鋼鐵工廠的老板與周天瑞較熟的，加上陸鴻鵬八人坐了一桌。周天瑞打量著餐具，皆是古色古香的漆器；黑色的漆器酒杯里倒上了日本的清酒，菜肴有龍蝦刺身，三文魚刺身，主食是包著北海道海鮮的紫菜飯團；穿和服腳蹬木屐的侍女端來了醬湯。周天瑞和老板吃著刺身喝著清酒，觀賞著手持紙扇，臉上畫得五顏六色，恰如城隍廟里賣的泥娃娃般的藝妓們，載歌載舞地表演著搖擺紙扇的節(jié)目。

翌日上午，周天瑞與陸鴻鵬來到了日本八番制鐵所，參觀過程中得知這個鋼廠是利用中國的庚子賠款近兩千萬日元創(chuàng)建的。從德國引進全套設備和技術，在福岡縣八幡村建廠，因此得名為八番制鐵所。

陸鴻鵬感慨地說：“建鋼廠的銀子是中國人給的，鐵礦來自湖北大冶，焦炭是用遼寧撫順產的優(yōu)質煤炭煉制的。八番制鐵所用中國的銀子和原材料冶煉的鋼材，轉手以高價賣給中國人?！?

“國力不如人，技不如人，又有什么好說的呢?！?

“你造紡機也得求購八番制鐵的鋼材呢?！?

“紡織機器種類繁雜，有百種之多，大致可分這四類：紡紗設備、織造設備、印染設備、整理設備。我要造這些機器離不開八番制鐵的優(yōu)質高碳鋼，也離不開你生產的普鋼?！?

“我的鋼廠設備和技術大不如八番鋼廠，這點我是很清楚的。尤其是做軸承用的高碳鋼我生產不了的，其中雜質的含量和碳的含量控制不好的?！?

“為何控制不了呢？”

“雜質去除不凈影響質量。高碳鋼中的碳元素需要均勻地柔和在鋼材中，才能形成高強度的碳鋼。這就好比在面粉中加鹽來增加面粉的筋道，要是鹽揉不開，積聚在一個地方，那個地方就會變得硬脆而易斷裂。這就需要有個揉面機，把面粉揉均勻。而揉軋鋼材是從各個角度去擠壓鍛打鋼材，才能把碳元素揉勻在鋼材中，我們還沒有這樣的機器呢！”

“這重工業(yè)可是巨額的投資，而且，回報周期很長，這必須要政府出面扶持才行的！”

“我的鋼廠在上海也算是數一數二的大鋼廠了，但與八番鋼廠是無法相比的。裝備工業(yè)的落后，嚴重影響了工業(yè)制造的水準。你是做機器的，為何不在這方面動些腦筋呢？”

“哦，這裝備工業(yè)可不是十年、八年就能改變提高的，需要舉國之力才有可能掌握先進的技術水平?！?

說話間，日本八番制鐵所的兩名管事找到了周天瑞，說是要洽談購貨合同。周天瑞便跟著他們到了一間優(yōu)雅的寫字間與制鐵所的銷售主管福田赳夫見了面。周天瑞與福田赳夫在上海談過幾筆業(yè)務，有些交情的。此人對客戶十分恭敬熱情，說話嚴謹務實；但在利益面前卻堅守底線絲毫不讓，是個極為難纏的談判對手呢。

周天瑞就高碳鋼、工具鋼等幾種特殊的鋼材，以及鍍鋅鐵皮和多種型材提出長期供貨的要求。福田赳夫同意供貨，但價格卻要根據當時的市場價格，隨行就市定價。另外，鍍鋅鐵皮是代購的，那不是八幡制鐵所的產品。周天瑞很清楚這是福田赳夫為規(guī)避市場風險采取的的措施。畢竟，鋼鐵產品的價格與世界的和平環(huán)境有關。一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，鋼鐵的價格會翻幾番的。周天瑞與福田赳夫幾度洽談，才簽訂了鋼材長期供貨合同，也算是收獲滿滿地返回了上海。