周天瑞吃過早餐，獨自坐在客廳的沙發上吸煙看報。嘴里卻念叨著：工廠里無事可做，老板只能蝸居在家中做寓公，再這樣下去，老板要成豆瓣醬了！茶幾上的電話嘀鈴鈴地響了起來。他拿起電話，傳來虞和德的聲音：“瑞老弟啊，局勢都壞到這個地步了，你怎么還在家里孵小雞呢？各位大佬都在總商會商議解困的辦法呢，你快過來吧。”

周天瑞急忙換裝叫司機開車趕往總商會。一路上都是游行的隊伍，轎車走走停停好不容易才到了總商會。他推門進了會議室，只見橙色的燈光下煙霧繚繞，上海灘的各路大亨們都聚集在此了。周天瑞與相熟的幾位董事打了招呼方才入了座。

參會的人員到齊了，虞和德便起身說：“各位會董和各行會的理事長們，這次罷工大幅度地削減了日貨的市場份額。換句話說，民眾抵制日貨造成日本人損失更嚴重，市場份額也跌去了大半！”

袁卿宸不客氣地插嘴道：“大罷工雖說是有力地打擊了洋商，但也讓我等華商損失巨大呢！依我的意思么，適可而止吧，不要搞得兩敗俱傷，連帶著把華商也搞得一蹶不振了，那就大為失策了！”

“是呀。我們做實業的哪個不想太太平平地搞生產做生意呢？整日里罷工游行能發展經濟強國富民么？”聞瀾庭憤懣地說。

“就是這話！我看總要選幾個代表與總工會的頭腦去商議：即刻結束罷工，盡快恢復正常的社會秩序。工友們都是要吃要穿的，不能靠搞運動來填飽肚皮，抵御寒冬的！”傅宗耀板著臉說。

“是啊！工人們總不能搞游行就能掙來銀兩，養活一家老小吧？整日里鬧罷工，不做生活還要拿鈔票，難道資方家中都有挖不盡金山銀山么？把我們這些做實業都弄得不想做了，國家經濟還有救么？”胡老先生憤懣地說。

虞和德卻似彌勒佛般地微笑著，一雙肥厚手不停地搓揉著肚皮。他頗為樂觀地說：“各位且靜心消氣，何需如此大動肝火呢。我和那些短襠朋友關系是不錯的，只要我出面去打聲招呼，他們就會復工的。”

周天瑞頗為置疑地搖搖頭，輕聲提醒道：“德翁，我看這次運動與往年不同，總工會操縱著罷工運動呢。你去聽聽他們喊得口號已大不一樣了，過去無非是要增加些工資待遇，這原本是可以坐下來商議談判的事情；而今是要打倒資產階級，工人要做主人，這是要革我們的命呢！”

虞和德仍然十分自信地說：“你老弟過慮了。工人么，無非是要加點工資改善待遇而已。學生們都是軋鬧蠻跟著瞎起哄，喊幾句時髦的口號過嘴癮而已。好在這些短檔朋友里很有幾個明事理的，我與他們的交情不薄呢。只要與他們談妥條件，沒有擺不平的事情格。”

周天瑞聽后心里很是不以為然，卻也不再言語。他心想：德翁，你那老皇歷已經過時了，必定會吃軋頭的。

此時，窗外傳來了游行隊伍一浪高過一浪的口號聲，會董們紛紛涌到窗口往外看。只見黑壓壓地一片人群，把街道都堵住了，有萬余工人的包圍了總商會。警衛們關緊了羅馬式的大門，生怕工人們撞破大門沖了進來。三層樓的百葉窗也全都關緊了，仍掩不住窗外傳來一陣高過一陣的口號聲。

“打倒剝削的資產階級！”

“勞工要當家做主人。”

“打倒帝國主義！”

總商會會議室里的大亨們臉色驟變，恐慌不已。虞和德則仍然信心滿滿地要去和工人們談判。警衛們打開了大門，虞和德在周天瑞等十幾名會董的陪同下走出了總商會。他自信地走到工人們的面前喊著：“我是虞和德，來跟你們談談。”

驚人的一幕出現了。工人們高喊著：打到帝國主義的走狗！一群工人沖上來圍著虞和德撕打著。周天瑞等人急忙上前，把虞和德從工人手中搶了回來。虞和德的衣衫已被撕破了，臉上也被抓破了幾處。周天瑞等人趕緊把他拖進了總商會的大門。

虞和德感到非常地迷茫；眼前這些面孔都是些極熟的，今日看來卻似從未見到過的，精神亢奮的陌生人；自己已經完全無法與其正常交談。虞和德和全體會董們感覺到，總商會已經失去了事態的控制權。總工會已經替代了總商會在發號施令，工人們完全聽命于總工會領導的指揮。

街道上又來了一群怪異的游行隊伍。上海道尹、淞滬警察廳長、上海縣知事，以及各路商界的代表走在隊伍的前面。這些人的手里舉著一面白旗，上面書寫著：商店要開市、工人要做工、學生要上學、社會要穩定，政府會承擔談判的全部責任。街道兩邊擠滿了看熱鬧的市民們，指手畫腳地評點這支游行隊伍。晚清以來，舉著白旗向洋人投降的總是官員，唯有民眾始終與侵略者抗頑強地爭。

第二天，虞和德沒有如約到總商會來主持會議。虞和德的管家打來電話說，昨夜竟有人往他家扔炸彈，幸好沒炸著人。虞和德和家人搬到鄉下去住了。總商會的會董們面面相覷，不知如何是好了。周天瑞提議去看望虞和德，會董們勸道：先穩一穩吧，等阿德哥的風險過去了再說吧。

五月底，周天瑞又去總商會開會，途經南京路是，臥車被游行的隊伍堵住了，他只得下來走路。他看見有數千名學生在南京路游行。街道兩邊各幢房子的窗口、陽臺上不時有人揮舞拳頭、搖著帽子以示支持學生。突然，公共租界的老閘捕房里沖出來大批的巡捕，朝游行隊伍撲去，瘋狂地毆打示威者。巡捕當即抓捕了幾百名演講者和游行者。周天瑞此時想離開也來不及了，只得順著人群向前走。

而后，萬余名工人游行隊伍把老閘捕房圍得水泄不通，要求釋放被捕者。英國巡捕竟當即向游行隊伍開槍射擊，當場打死了十余人，又被捕了百余人。十幾輛救護車很快地把尸體全都拉走，十幾輛消防車在沖洗路面上的血跡。周天瑞被四處逃逸的人群裹挾著向外灘方向跑去，脫離了血腥之地。

而后，全國上下結成了統一戰線，資方也介入了運動。工部局以增加稅率、以停止借款、通匯、航運和電力供應相威脅，逼迫資產階級退出統一戰線。工部局董事會拉閘停電，切斷華商企業的電力供應，聲言待情況恢復正常后才能恢復供電。華商企業頓時癱瘓，機器全部停轉致使數十萬工人失業。工人們大多是家無隔夜之糧，生活陷入絕境之中。

數日后，工部局的手段就初見效，資本家們首先撐不住了。老板因為工廠不能開工出貨，每分鐘都在損失真金白銀。而后，失業的工人也撐不住了。工人除了幾文罷工救濟金，再沒有其他經濟來源；一家老小吃喝都斷絕了，唯有復工才能掙錢養家。

虞和德召集七十六個團體要求停止罷市，又以停發罷工救濟金來要挾工人們復工。他把工商學聯合會提出的十七項交涉條件刪去了幾項條款，然后與工部局去談判。英、日資本家們答應了大部分條件后，各業工人從八月底開始陸續復工。

周天瑞剛到公司先讓助理去尋找大師兄。助理在總工會找到了他，便把他接回了公司。大師兄大咧咧地走進經理室，坐在了沙發上，接過助理遞上的茶水一飲而盡。周天瑞上下打量了一番大師兄，從外表看，并沒有啥出格的變化，說：“你這一個多月在忙工會的事情啊？”

“是的。”大師兄坦然地說。

“你忙得天昏地暗的，都想不到來我這里坐坐。”

他把煙和打火機遞給了大師兄。大師兄接過煙叼在嘴里，用打火機點著了猛吸了一口，吐出長長地一股煙柱，說：“真的是沒時間呢！”

周天瑞示意助理給大師兄續上了茶水，說：“我有點事情想不清楚，想與你討教一番。你看，憑良心說話，我對工人不薄啊，為什么工人罷工上街游行連個招呼都不打一個，說走就走，把工作都扔下不管了！竟連你也不顧兄弟情分，當了罷工委員會的小頭目，還在工廠里瞎鬧騰。我弄不清白，這到底是為啥呢？”

大師兄咧開嘴笑了，盡管笑容十分地尷尬。他說：“要說呢，你對工人也算是不錯的。工資月月照發從不拖欠，節頭節尾還有紅包，婚慶傷亡都有一份補貼；所以，工人們對你也是敬重的。但這次是總工會搞的運動，作為總工會的成員，我必須參加的，要不就違背了自己的階級立場。”

周天瑞火熱的心就像一塊燒紅的烙鐵扔進了冰水里，“呲”地一聲便頓時冷卻下來了。這往日的大師兄弟都不認賬了，成了敵對的兩個階級了。他憤憤地說：“沒有我，你們到哪里去尋口飯吃呢？這吃飽飯了就反過來要打倒我了？”

大師兄咧開嘴尷尬地擠出些許笑容，說“哪能是打倒你呢！只是要打到剝削制度。”

周天瑞口氣已生硬了許多，如同面對一個奸詐的對手那樣，眼中冒出了冷嗖嗖的敵意。

“都去鬧罷工，你們到哪里去混口飯吃呢？社會經濟實在是靠我們這批人腳踏實地，一顆汗珠摔八瓣做起來的。你們倒好，不去建設專做破壞，這不是損害國家利益嘛！”

大師兄搖頭說：“不是的。這是維護民族尊嚴和工人的利益！要是連槍殺中國工人都沒有人出來講話，那中華民族豈不是任人宰割了嗎？”

周天瑞一腔怒火從丹田升騰到胸膈，不由放大了聲吼道：“那是日本人殺了工人，與我等華商有甚么關系？為何要搞得我們損失慘重呢？難道就憑你們喊幾句口號就能填飽肚皮么？那你們為何不帶著這萬把人整月都去街上喊口號，我就無需給你們發薪水了！”

大師兄一愣，這師弟對自己從未發火，這一次怕是動了真氣了。他笑道：“你完全不用生這么大氣。社會進步的潮流不是你能左右的！”

周天瑞睜大眼睛看著這位曾經如此木訥忠厚，如今變得如此敏捷，出口成章滿嘴名詞的大師兄，問道：“什么是潮流？國家需要更多的實業家來發展經濟，百姓才有飯吃，國家才會強大，才能不被東洋人或西洋人欺負，那才是時代的大潮流呢！”

周天瑞心中大異，連這老實巴交跟自己同出師門的兄弟，都變得如此冷漠不可理喻了，那些普通工人還不都變了心么！他感到脊椎骨從上到下一陣冰涼。這人心不古啊，瞬間就變得恍如隔世。幾十年在商海中的錘煉，使得他養成一個習慣，每遇大事必會告誡自己勿讓怒火沖昏了頭腦，需謹言慎行，待怒火平息后才作決定。

他把身子靠在椅背上，抬起頭來，兩眼冰冷地盯著大師兄，說：“你說工人養活我？請問，他們拿什么養活我呢？”

“夜校里的老師說了，剩余價值。”

周天瑞不得不對大師兄肅然起敬了，說：“哈哈，哈哈哈哈！士別三日得刮目相看，此話不假，竟連我這大師兄如今都能講出一番大道理來了。什么叫剩余價值？夜校的老師教的？”

“工人們生產的產品除了成本、稅收以外，還有很大一部分剩余價值被資本家拿走了，資本家才成了大富翁。這不是工人養活了資本家么？”

周天瑞猛地一拍桌子怒喝道：“你去財務科領二個月工資，回家去吧！我這里不需要煽風點火鬧事的人。”

大師兄楞了片刻，便轉身走出了門。而后，師父走進了經理室。周天瑞心中一陣翻騰，師父這幾年難得走進經理室的。這次他是不請自來，必定是為了大師兄。師父一屁股坐在了沙發上，掏出了一支煙來點著了，悶頭抽煙并不發一句話。

周天瑞倒杯茶遞到他手上。他接過舉杯喝了口水說：“你把大師兄趕走了？”

周天瑞有些氣短地說：“他竟敢說是工人養活了我。”

師父笑道：“你年紀也不小了，火氣還是這么大。他只是把你當自家兄弟說句掏心窩子的話，你卻把他當作對手趕出了工廠！”

“他說我是靠剝削工人發財的，那我就不剝削他好了。他要當家作主人，盡管去當自己的家，卻不能當我的家！”

“他是說者無心，你是聽者有意。他對你是直率無戒心的，聽到什么就在你這都倒了出來。你且念他是同門的師兄弟，家中還有老有小需要養活，讓他回來上班吧。”

周天瑞不能駁了師父的面子，便無奈地說：“那就我安排他到泰昌五金公司做個管事吧。工廠是絕不能留了。”

師父站起身來意味深長地掃他一眼，轉身出了門。周天瑞望著師父的背影，大口地抽著雪茄。他極力思索著，想解開這團亂麻，卻理不出頭緒來。桌上的電話鈴驟然響起，那是虞和德打來的電話，問：“老弟啊，你是否把總調度給開除了！”

“這么快就告到你這了？這與你老有何相關？”

“你不曉得，我才跟總工會簽訂了協議，其中就有一條不隨意開除參加罷工的工人。你倒好，先將了我一軍。你開除的那個人正是總工會的成員，他轉身就打電話到總工會告狀，說你隨意開除工人。”

“我只是給他換個職務，讓他到五金公司去當主管而已，總工會可到人事部去查嘛。”周天瑞氣餒地說。

“那好，我就照此回復總工會。”

“德翁，我實在弄不懂了，現如今到底誰是老板？工人可以隨意罷工，我們還要付罷工補貼費，老板卻不能開除工人。這世事不是顛倒了嗎？我還怎么管理公司呢？”周天瑞憤憤不平地說。

“誰說不是呢！這大罷工造成的損失，我們做幾年都補不回來；而且，照這樣搞下去，只怕是正常的社會秩序都維持不下去。工人們不做工，學生不上學，商人不開店，凈搞些游行示威的事情，國民經濟只怕是要一個跟斗跌到底了！”虞和德感嘆地說。

“德翁，上海灘的商界唯你馬首是瞻，如今你不站出來說話，誰還能有這個權威呢？”

“工部局對這種破壞社會正常秩序的做法也是非常地惱火呢！都感到這樣搞下去社會就要亂了套了，總得有人出來解決問題的。這兩天我召集總商會及各行業公會的會董，一起商議此事吧。”

周天瑞窩了一肚皮的火，心里反復嘀咕這些事。他百思不得其解：為什么自己這般對待工友們，卻得到如此回報！這工廠要是這樣鬧下去，遲早得關門。他點著了一支雪茄猛吸了兩口，濃烈的煙霧進入肺里，讓神經興奮起來。片刻，他又放下雪茄，撥通了樂毅的電話說：“你在老正興酒店定個雅靜的包間，再給你岳父打個電話，今晚上六點我約他喝酒。”

“好的，我這就去安排。”周樂毅爽快地答應著。他明白，老爹必定是對這次工潮帶來的挫折有想不通的地方，須向岳父討教呢。

晚上六時許，周天瑞父子倆在老正興酒店的包間里與傅教授見了面。周天瑞照例點了些家鄉的名菜和泰雕酒招待親家。親家見面三杯酒。周天瑞與親家連喝了三杯酒，才吃些菜肴。幾杯酒下肚，周天瑞有些眼紅臉熱的，壓抑的心情也釋放了了些許，便直截了當地說：“親家翁，我有一事不明，特求教于你。”

“不要客氣，有事你盡管說便是了。”傅教授笑道。

周天瑞便把與大師兄的對話，以及自己心中的怨憤一股腦倒給了傅教授。傅教授聽完哈哈大笑，說：“你呀，大可不必在意。資本家投資必定是以索求高額利潤為目的，不然誰會把銀子拿出來投資呢？比如，銀行是靠吃差價才能生存下去的，若按照你說的那個理論銀行就不該存在了。投資者本身就擁有了獲得回報的權利，所以，你大可不必為這些宣傳口號而鬧心。最要緊的是把實業做大做強，多開幾家工廠，多招些工人就業，這才是推動社會經濟發展的大善事。”

周天瑞聽得此話心中郁結疑惑頓時散去，舒心地說：“人還是要多些學問才好！聽你這一席話，使我毛塞頓開呢！看來我獲得利潤是天經地義的，無需他人置喙呢！”

“嘿嘿，這開工廠就是為賺鈔票的。正因為有你這樣的實業家，國家經濟才會增長，社會才能發展進步嘛！如果都是些好吃懶做的懶漢，社會財富從哪來呢？國家經濟不就崩潰了嗎！”傅教授勸慰道。

“哦，這個我算是弄清楚了。還有一個弄不清楚的問題，就是資方與工人之間矛盾，唯有斗爭的方式才能解決嗎？如果是這樣的話，工廠里不得整天斗得你死我活了嗎？那還怎么搞生產呢？”

“勞資關系是天然對立的，正確地處理方式是雙方通過談判、妥協來達到平衡。社會關系的和諧是利益各方系列妥協的結果。通過妥協來滿足各方的需求，逐步建立完善的游戲規則，才能達到多贏的結果。把資方當作打倒的對象，勞資雙方失去了談判妥協的機會，形成了消滅與被消滅的關系，這本身就是違背了歷史發展的規律，也是違背社會經濟發展的客觀規律的。”

周天瑞開懷大笑，道：“我說嘛，天地間還是有道理可講的，不全是一抹黑地胡說八道的！”

“資本有個重要的功能，就是能推動社會發展、技術進步，是不可或缺的社會能量。資本的本質就是追求利益最大化。當然，資本也是無限貪婪的。在利益面前，資本只追求利益，是不講人性的。那就必須要制定系列的制度和法規，來限制社會的財富落到極少數人的手中。那就是通過稅收調節，把利潤分配給整個社會，造就更多的中產階級，形成橄欖型的社會結構，而不是啞鈴型的結構，才能形成穩定發展的社會形態。同時，要用法律限制資本家的不法經營行為和壟斷行為。比如，世界上著名的謝些爾曼法和克萊頓法，都是用來制約資本家搞壟斷經營的。”傅教授接著說道。

“那是政府該管的事情，與我實業家何干呢？”

“哎，不然。資本帶來的利潤的同時，也給資本家帶來了特權和尊嚴。財富就意味著地位、意味著權力、意味著榮耀。因此，為了這種尊嚴和權利，資本家會毫無節制地追求利潤，以便獲得更高的地位和財富。所以，資本家必須懂得回哺社會，多做公益事業。而政府必須制定嚴格的法律，約束資本的行為，防止形成壟斷資本。”

“我開辦學校修橋鋪路，每年捐贈的善款好幾萬，這不都是取之于民，用之于民么！”周天瑞自我感覺良好地說。

“這是最起碼的善舉。你得辦更多得實業，讓更多的貧民有業可就；辦更多的學校，讓孩子們有學可上；建更多的房子，讓天下人有房可居；這才是大善舉呢！”

周天瑞心悅誠服地點著頭，說：“這些事情的前提是國家穩定且能夠獨立自主，不被列強欺負。好比日本人不能搶占我國的市場，稅率不該是華商要比日商、英商多出幾倍！”

“你說的是烏托邦，至少當前是完全不可能做到的。建立一個公平公正的社會，才有可能實現你所夢想的社會境界。但是一個公平公正的社會，不是一夜之間就會自然形成的，須經過幾代人，甚至是上百年的奮斗努力，才能形成的。所以弱肉強食、叢林法則是永恒的主題！”

“哦，阿彌陀佛！”

“你這才是臨時抱佛腳，無有良策了，便求助于彌陀！”

“哈哈，哈哈。誰說不是呢！”