洪永奎帶頭拐過山彎，跑不多遠，見一輛裝甲車斜在道旁，車門大開，不用說，這就是從他鼻子跟前駛過去的那輛了。

方志堅擦了擦眼睛，突然沖向蓋雪的田野。

雪地上伏著兩具尸體，一個穿著黃大衣，一看就認得出是敵人。另一個穿著白羊皮大衣，黑領子高高翻起，這是方世興的大衣！

方志堅跑到尸體跟前，把那個穿白羊皮大衣的人翻了轉來，可不，不是方世興是誰。他的心突然收縮了。

他跪下一條腿，把叔伯哥哥的背脊擱在上面，發瘋似的搖晃著他的肩膀。方世興猛地睜開眼睛，煞白的臉上泛紅了。方志堅又驚又喜地問：

“掛花啦？”

方世興躲開他的關切的眼光，撈起原先覆在胸口下的步槍，眼望著靰鞡尖含含糊糊地回答：

“好像掛花啦。”

方志堅在他胸前背后摸了一陣，沒有發現傷痕，扶著他走了幾步，兩條腿也是好好的。

“到底怎么回事？邪風吹啦？”

方世興背上大槍，雙手一籠說：

“好冷！想是凍昏了。”

一見那種吞吞吐吐的模樣，方志堅想到一件事情上去，直對著方世興的石灰眼，拖長聲音說：

“凍昏了？不對吧？”

方世興的頭掛倒在籠起的衣袖上。是的，方志堅猜對了。

聽到第一聲槍響，路有德連長帶著二排同志沖下山坡。方世興迷迷糊糊地跟在隊尾，在半坡上絆了一跤。爬起來以后，辨不清東西南北，一步一拖地拖下山坡。等他到了公路上，同志們早解決了一群敵人，攆著另一群潰散的敵人。他既怕跟上去，又怕獨自落下，只好硬撐著往前趕。背后傳來隆隆的聲音，見一輛鐵板車吐著火舌飛快駛來，他朝著田野撒腿就跑，絆著一個尸體，就勢一撲，伏在冷冰冰的雪地上，半睜開眼睛觀望。

路有德連長一發現裝甲車就高喊起來：

“別讓它逃跑，用手榴彈打呀！”

手榴彈的爆炸聲壓倒了馬達聲。起火的裝甲車傾倒在一邊。路有德敏捷地沖向前去。車上閃出一條火光，他打了個趔趄跌倒在地上，隨即跳起來繼續跑去。在他跑過的地方留下一條長長的血跡。

路有德對著氣孔射完駁殼槍的子彈。裝甲車的鐵門打開，出來個舉著雙手的家伙。五班長剛來得及叫了聲“連長！血！”路有德晃了晃，倒在五班長的手臂上。

連部通訊員苗得雨從五班長手里接過連長，背著他走上山坡。二排長可怕地喊了一聲，帶著隊伍沖向前去。

方世興正想站起來，耳朵跟前響起個聲音：“躺著。躺著保險。”他就這樣直躺到方志堅來到。在雪地上躺久了確實冰人，他的牙齒上下打抖。

方志堅冷言冷語地說：

“冷？跑一會就不冷了。走！抓敵人去！”

一匹受傷的馬拖著鞍子，噴著氣，踢起雪末子，發瘋似的從旁邊跑過，帶血的韁繩拖在地上。

兩個人跑近一個丁字路口，路口有座小廟，從小道進去一定是個屯子，槍聲就在附近爆響。方世興遲遲延延地放慢腳步說：

“到屯里喝口水吧。”

“別盡想好事了。打完仗再說。”

話剛落地，身邊擦過一顆子彈，山坡上冒起一股淡煙。

“臥下！”方志堅邊叫邊拉著方世興一塊臥下。附近沒見個人影，敵人大概躲在小廟背后。方志堅打了一槍，從廟背后打出兩個人來，哈著腰向屯里跑去。他正要起身追趕，廟后伸出個槍口，他趕緊往左一滾，一聲轟響，子彈崩起的雪濺了他一臉。

眼前是只惡狗。方志堅勾著扳機鎮定自己：“沉著！沉著！露頭就打！”可是敵人沒有露頭。怎么辦？躺在這里挨打不行；沖過去不管也不行，敵人會在背后收拾你。最好的辦法是治倒敵人。他心機一動，啪啪打了兩槍，就地一滾，跳起來循著廟墻繞過去，見一個敵人背向著他正在瞄準，他對準彎著的背心打了一槍，那個家伙撲倒地上，手里的槍摔得老遠。

他往屯子的方向一望，那兩個敵人已經跑出好遠，扛在一個矮子肩上的六〇炮吸引了他。他從敵人尸體的彈帶里掏出幾夾子彈揣上，拉了拉挨到身邊來的方世興說：

“上屯里‘喝水’去吧。”

方世興悶倒個頭，跟著方志堅踏上小道。

跑進屯里的敵人，一會被房子遮住，一會在兩座房子的空隙中出現，一會又遮住了，就再也不見了。方志堅看在眼里，一眼不霎地跑進屯口。等了抽半支煙的工夫，方世興才一顛一溜地趕到跟前。

他們來到敵人隱沒的地方，這里，面對面站著兩所房子，一所是茅草房，一所是瓦房，大門都閉得緊緊的。方志堅繞過茅草房一看，房后是白茫茫的雪地，沒有腳印，敵人一定躲在房子里。他回到方世興跟前說：

“咱們分頭搜。你搜那屋，我搜這屋。”

方世興沒抬腿，半晌才說：

“咱們在這兒監視，等隊伍來了再搜不好？”

“什么隊伍？咱們就是隊伍！”

見方志堅來了火，方世興似笑非笑地說：

“那咱們一塊搜。一塊搜仔細些。”

他們先走到茅草房跟前，方志堅用槍托一搗，門隨手敞開，剛要邁腿，方世興一把扯住他說：

“敵人不在里面！”

他認定方世興又膽怯了，摔脫手[1]就要進去。方世興又說：

“敵人要是躲在里面，早把門扣起來了。”

方志堅還是進去搜了搜，果然是間空屋，他帶上門，轉到對面去打瓦房的門，門真的上了閂。他用槍托連打了幾下，一扇門敞開了，出來個五十來歲的老太太，默默無聲地閃到一旁，讓他倆進去。

方志堅沒進門先張望了一下，外屋放著水缸和鍋灶，灶邊堆著一大堆亂草，豎著成捆的高粱稈子，敵人大概躲在里屋。那老太太掩上門，才說出第一句話：

“同志，這屋沒人。”

話雖這么說，卻把嘴角和眼睛同時往亂草堆里一斜。方志堅立刻就明白了她的意思。他向方世興丟了個眼色，吆喝起來：

“沒人？草堆里是什么？快出來！”

草堆動了動，一個瘦長個子持著槍跳起來，一見兩支明晃晃的刺刀，槍支跌在地上。那老太太站著沒動，眼珠子停在高粱稈子上。方志堅腳一蹬說：

“出來吧，泡什么蘑菇！”

高粱稈葉子唰地響了響，沒見人出來。方志堅拍了拍槍托說：

“再不出來就開槍了。”

兩捆高粱稈之間開了一條縫，爬出個矮小的青年人，胸前緊抱著六〇炮筒。方志堅叫他放下，那人還是死抱著不放，用南方話抽抽咽咽地說：

“丟了武器，回去要槍斃的！”

“解放了還用得著回去！”方志堅笑起來。

“回不去了？”那人睜著兔子一樣的又紅又小的眼睛，突然坐到地上，放聲痛哭。從草堆里爬出來的瘦長個子，悶著聲音說：

“要槍斃就槍斃，要活埋就活埋。反正落在你們手里了，隨便。”

依方志堅的本性，恨不得上去打他一巴掌，但他立刻想起班長閑時跟他談過的俘虜政策，忍住氣說：

“誰說要槍斃你們？”

“官長說的。他們說落在八路軍的手里就別打算再活。”

方志堅這下算是弄明白了，也明白了他們死命抵抗、死命逃跑的原因。他竭力平心靜氣地解說：

“別聽你們的官長胡扯淡。解放是把你們從火坑里救出來。咱們不殺俘虜！”

“真的不殺？”在地下趴著的那個小個子抬起頭來，滿懷希望地問。

“當然不殺。解放軍從來不說謊，說到哪里做到哪里。”方志堅很滿意自己的解釋，甚至奇怪自己為什么能說得那么自然。他沒有意識到這一點：從來到部隊的第一天起，就夢想著將來有一天會碰上這樣的場面。于是，他就訊問起那兩個俘虜來：“你們出來多少人？”

“一個團。昨兒下午趕了三十多里，今早晨又趕路，兩條腿都走腫了。”

那個老太太忽然恨恨地插了一句：

“一路上小雞吃得不少吧？”說罷一轉身跑進里屋，取出一疊紙條子塞到瘦長個子的鼻子底下說：“瞧一瞧，這是半年的賬。又是軍糧，又是軍草，又是壯丁費，又是人丁費，這個捐那個稅的，你們半年來喝了多少血呵！”

“我們連一個麻錢也沒撈著。”瘦長個子掛倒個頭說。

“撈不著就搶呵！一根針一根線也要。”老太太越說越來氣，向俘虜吐了口唾沫，回轉身說：“同志，你們要是晚來一步，我這把老骨頭都給扛去榨油吃了呢。哪個朝廷有這號事：連一個碗櫥也要納稅？”

她見方志堅舐著嘴唇，拍了拍手說：

“啊呀，同志一定渴了。看我這人。”她在灶前坐下，抽了束草塞進灶肚。

遠處的槍聲誘惑著方志堅，他堅決要走。老太太見留不住，拉開門，對被押送出去的俘虜說：

“跟著解放軍換換心吧。”

方世興扛著六〇炮筒走在最后面，起了一種似慚愧又似不安的感覺，不過它好像玻璃上的水汽，一出屯口就消失了。他有點埋怨方志堅走得太急，喝一口水再走多好！方志堅也真渴了，喉嚨里冒火，他抓起一團雪吞了下去。

回到小廟跟前，槍聲差不多完全停止。太陽照在當頭，風吹來一股暖意。方志堅的心像太陽一樣亮，他的腿好像不是在走，是在滑，全身輕得能夠飛起來。

找到自己連隊的時候，楊占武第一個噔噔地迎上來，在方志堅的胸口擂了一拳說：

“好家伙，班長把我訓慘了。說我幫助新同志把人都幫丟了。真的，怎么一轉眼就找不著你了？”

方志堅望了望方世興說：

“老大的一個人怎么能丟得了呵！你們怎么樣？”

“不錯。”楊占武瞇起眼睛說，“平均一個人攤兩個俘虜。”

隊伍當晚又出發了。是往回走，往鎮子的方向走，向縱隊靠攏。

這次夜行軍誰都走得挺帶勁，靰鞡好像一隊小劃子船，輕快地在雪地上劃進，歌聲和笑聲起落不斷。洪永奎仍舊跑前跑后照顧連隊，他走過五班時，見方世興也走得挺輕巧，便走近去說：

“累不累？把槍給我。”

“我有勁！”方世興接著帶笑地問，“那不是回去的道嗎？”

洪永奎點了點頭。方世興又問：

“我算了算：來時走了五天。回去也得五天吧？”

“回哪？”

“回江北呀！”

洪永奎的濃眉打了疙瘩。方世興還是順著自己的想法說下去：

“副連長，回到江北，我想回趟家……”

“誰說回江北？”洪永奎大喝一聲，跨著大步走開。

方世興嘆了口氣，想起自己的家。

方世興十七歲那年，父親死了，丟下兩坰地、一匹馬、三間草房。他跟娘一塊下地，養活兩個弟弟。過了五年，兄弟長大了，他才娶了房媳婦。第二年就得了個孩子，取名四海。這是趕車的岳丈給取的，意思是讓孩子長大了去闖江湖。這時兩個弟弟都能跟著下地了，因此兩坰地侍弄得挺不錯。冬天搭伙上山砍幾方木材，一家人的吃穿還能對付得過。他娘是個馴良的婦道，從小就教導他為人要安分守己，加上他幫娘當了幾年家，因此養成了一副拘謹性格，戰戰兢兢地過著日子，四鄰五舍都不敢得罪。就這樣，也還碰上了一件飛來橫禍，弄得妻亡子散。不過這件事他從來不愿意提。他自動報名參軍，也是為了不愿意再聽村里人提起它。可是一離開家，卻又早早晚晚地惦念起家來。眼看快到上糞的時節，雖說兩個弟弟都還勤勉，但終究放不下心呀！

方世興越走越快，前進一步離家就近一步。雖然離松花江還有好幾百里地，他好像已經看到凍結的白花花的江面。

洪永奎離開方世興，用跑步似的步子追過了三四班，聽見方志堅的聲音：

“準是那么回事！把咱們方家窩棚的臉都丟盡了。”

“豈止方家窩棚，咱們全連都不光彩。”是楊占武的聲音。

洪永奎走到他倆身邊，方志堅就把方世興在戰場上的表現倒了出來，最后紅著臉說：

“副連長，你問問他：是現世來啦，還是革命來啦？”

洪永奎對這件事，心里黏滋滋地不好受，感到自己連上出了個膽小鬼，而且這個人又是自己帶到部隊來的。在屯子里就不是積極分子，到了部隊一成沒變。路連長被送到后方去了，自己和指導員分擔著全連的責任，不能讓連隊的戰斗作風受到影響。一個小小的污點就會玷辱全連的榮譽……

到駐地后，他把這件事情和自己的想法告訴指導員，提出要給予處分。戈華沉默了好一會說：

“先不要處分吧。”

“為什么？”

“二連的戰斗作風能慢慢改變他的，我們得多教育他。何況后一段的表現還不算壞。如果下次再這樣，用紀律也不遲。”戈華緩慢地回答。

“現在呢？”

“找他談談。給他嚴厲批評。”

洪永奎不放聲了，不過心里總不大服。

注釋

[1]摔脫手：摔，同“甩”。甩脫手。