“可是大人，每次交換人質下官都必須只身前往，不能帶任何人，否則對方就會殺害人質，下官不敢帶你們一起去……”

“那些人竟然如此謹慎，這可不好辦啊。”于謙感覺敵人十分狡猾。

“你大可放心，我們錦衣衛會佯裝成百姓在后面跟隨，他們不會這么容易發現，等你們交換人質時我帶人殺出來，把他們一網打盡。”楊義胸有成竹道。

三人商議好，各自離去，等待三日后的行動。

第二天，楊義在客棧突然收到于謙傳來的消息，陳武在家中被殺，其家人也慘遭毒手，無一幸免。

楊義聽此大驚，立即前往陳家查看，他抵達時已有一大隊士兵包圍陳家。

“來者何人，此地是案發之地，閑人勿進。”士兵攔住想要進去的楊義。

楊義沒有穿錦衣衛的服侍，只穿了百姓服侍，他出門時走得太急，忘記換士兵的衣服了，說道：“兄弟，我是巡撫大人親兵，出門時忘了換衣，還請通報一聲讓我進去。”

“親兵？你少騙人，巡撫大人早來了，你比他還晚到，算什么親兵，趕緊走，否則別怪我不客氣了！”士兵不信楊義的話。

就在楊義無計可施之際，于謙從里面出來，親自把楊義接進去。

守門的士兵看懵了，心想這人還真是于謙的親兵嗎，看著來頭不小啊，竟然讓巡撫親自出門迎接。

楊義有些不好意思道：“勞煩于大人出來迎接了。”

“不要緊，我就想到你進不來，先去案發現場再說。”

兩人一起進去，最先穿過一片花園，然后進入廳堂，這里一片混亂，地上躺著幾具尸身，都穿著下人的服侍，應當就是陳家的下人。

“剛才我已經看過，這些人都是被一擊斃命，看來下手者是個武藝高強之人。”于謙說道。

“或許不是一個武藝高強之人，而是一群武藝高強之人。”楊義蹲了下來，仔細查看地上痕跡。

“一群武藝高強之人，你怎么知道是多人作案？”

“你看地上，留下了多個不同的腳印。”

“腳印也有可能是下人留下的吧。”于謙不以為然。

“不是下人留下的，我們剛才進來時穿過一個花園，我看到在靠近圍墻的地方種了花草，兇手應該是翻墻進來，不小心踩到圍墻旁的泥土，所以才會留下腳印。”

楊義觀察非常細致，他用手摸了摸地上腳印，都是泥土。

于謙恍然大悟，他看了這么久，這些細節都沒有注意到。

兩人在廳堂看了一會，又去房間。

陳武就是在房里被殺，尸身還躺在床上，脖子被割了一刀，床上到處都是血，不過這時血已經干了。

“血干很久了，看來是昨晚深夜時被害。”

楊義看了看房間，房間里的東西擺放很整齊，說明沒有經過激烈的打斗，兇手一進房就將陳武一刀斃命，陳武甚至有可能是在睡夢中被殺。

“楊義，你怎么看？”

“于大人，我們昨日才去見陳武，他昨晚就被殺了，行兇之人應當與私鹽案有關聯。”

楊義昨天好不容易才有點頭緒，打算從陳武入手破案，結果一天不到陳武就被殺，線索從中斷，他們又要重新開始。

“這些作案之徒真是窮兇極惡，完全不把我放在眼里，竟敢在我眼下殺人滅口，我一定要將他們繩之以法，決不輕饒！”

“于大人不用心急，既然對方冒這么大的險殺陳武一家，說明他們已經害怕，擔心我們會從陳武身上查出真相，所以才會有此一著。”

“可是陳武死了，我們應該從何查起？”

“他們以為只要殺了陳武，就能斷了我們的線索，但他們殊不知這樣做反而漏出了自己的麻椒。”楊義已經想到對策，“我們就從陳武的死開始查起。”

“此話怎講？”

“昨日我們去都轉運鹽司的事只有那里的官員知道，其余人一概不知，陳武昨夜被殺，應該是有人通風報信，還請巡撫大人立即派人將都轉運鹽司的官員抓起來審問，應該可以問出一點蛛絲馬跡。”

“好，就依你所言去辦！”于謙正想下令，這時門外有人進來。

“巡撫大人，下官沒想到你也在這。”進來之人看到于謙就行禮，“下官張謙參見巡撫大人。”

楊義觀看此人，穿了一身官服，長得濃眉大眼，油光滿臉，身材肥碩，看來油水非常足，否則怎么會是這個身材。

“免禮，張大人，想不到此案竟然驚動到你了。”于謙話里帶些意外。

“連于大人都來了，下官豈敢不來，下官聽說都轉運鹽使陳武家里出事，便立即帶人前來查看，只是沒想到巡撫大人比我還早來一步，巡撫大人果然關心下屬，下官遠遠不及。”

張謙官居提刑按察使，專管一省刑法，平常的兇案他肯定不會出現，但涉及到都轉運鹽使這一級別的兇案，他得親自出動才行。

況且連于謙都出動了，他這個官居于謙之下的司法官員還不出面，哪里說得過去。

在明朝中前期，巡撫其實并無太大實權，主要負責督查地方政權，以免地方政權勢力過于龐大，真正掌權的是承宣布政使司和提刑按察司這些機構，一個管行政，一個管司法。

但巡撫大多是由京師派遣過去的官員，所以地方官員見了他們也得以禮相待，發展到明朝中后期，巡撫才成為常規制度，權力也越來越大。

“巡撫大人，我們這里出現如此兇案，實在抱歉，此案下官會處理好，還陳大人一個公道，還請于大人不用太過擔心。”張謙主動接過此案。

“張大人能夠嚴查再好不過，不過此案兇手非同小可，決不能小瞧，我這里有些線索，希望對你有用。”

“還請巡撫大人告知。”張謙抱拳道。

“昨日我去都轉運鹽司查販賣私鹽一案，陳武已經如實告訴我真相，他受人威脅，私自篡改和毀壞賬簿，幕后兇手以低價大量購買官鹽，然后私賣出去，從中賺取利益，我等正要揪出這幕后之徒，沒想到陳武被殺，想來那兇手就是威脅陳武之人，對此案你可曾經聽說過？”

于謙決定不再隱瞞私鹽案，因為他知道依靠他難以繼續深查下去，畢竟這不是他的專長，要是有張謙配合事情就易辦許多了。