一

“政吉——”

暗無(wú)天日、陰暗潮濕的牢房。手持六尺橡木棒的獄卒朝里面望了望，喊了一聲。

這里是小田原町代官所[153]的營(yíng)房。

“出來(lái)！”

“是——”

十幾個(gè)犯人跟動(dòng)物似的蠕動(dòng)著，其中一個(gè)男人慢騰騰地站起身來(lái)。他個(gè)子很高，淺黃色的囚服只及膝蓋。

出了牢房，兩旁倉(cāng)庫(kù)的白墻此刻已被夕陽(yáng)映成紅色。刺眼的陽(yáng)光讓政吉瞇起眼睛。領(lǐng)路的獄卒約莫四十歲，政吉問(wèn)他道：

“老爺——俺是要被斬首呢？還是流放遠(yuǎn)島[154]？”

他已有所覺(jué)悟，聲音平穩(wěn)。

獄卒回過(guò)頭：

“應(yīng)該是吧，放心好了。”

“欸？”

“大人像是寬恕你了。”

“為什么？”

“不知道。”

獄卒愛(ài)理不理的，但他的表情明明就是知情。其實(shí)政吉明白，這個(gè)上了點(diǎn)兒年紀(jì)的獄卒，是代官所里唯一把犯人當(dāng)人對(duì)待的人。二十兩錢五人平分的清貧生活，他已經(jīng)過(guò)了三十年。他心境平和，沒(méi)有把犯人們當(dāng)成天生的惡魔，只是覺(jué)得他們背負(fù)著不幸，運(yùn)氣也不佳罷了。

他對(duì)人并不熱情，但從不因犯人量刑的輕重而區(qū)別對(duì)待。這種淡然地迎來(lái)送往的態(tài)度，對(duì)犯人來(lái)說(shuō)也是一種善舉。

政吉被帶到了一間沒(méi)鋪地板的寬敞審訊室，暫時(shí)被一個(gè)人丟在這里。

右手邊的墻上貼著一張禁制無(wú)賴的法令，他無(wú)意間瀏覽了一遍：

現(xiàn)今，關(guān)東各地均有下列不法現(xiàn)象：聚集結(jié)幫、傳播不法思想、雇傭品行不端者以及佩帶長(zhǎng)腰刀者。如在鄉(xiāng)下發(fā)現(xiàn)如上所述行為者，請(qǐng)速去領(lǐng)主衙門報(bào)告，官府應(yīng)及時(shí)受理。

上述情況，御用地授予代官[155]，地俸祿萬(wàn)石以上者，呈交上邊的侍從，萬(wàn)石以下者應(yīng)通報(bào)關(guān)東知行[156]……

此外，還張貼有這樣的法令：近來(lái)鄉(xiāng)下有平民、商人、浪人逗留，并向其學(xué)習(xí)武藝者，此等非法的習(xí)武訓(xùn)練，或會(huì)妨害農(nóng)商發(fā)展，故必須取締。

——哼！自己魚肉百姓，倒算到我們頭上來(lái)了，真是豈有此理！

政吉在心里罵道。

政吉是個(gè)混混。他出生在三石高，那里是一個(gè)只產(chǎn)稗子的地方。家里無(wú)地，靠佃耕、打短工為生。政吉排行老二，自小不安分守己，腦子好使卻不務(wù)正業(yè)，最終誤入歧途混上黑道。寬文年間，農(nóng)民一年收入只有十石。在政吉的老家，家里的老二、老三根本就養(yǎng)不活。那時(shí)，僅能從講談藝人[157]口中聽(tīng)到攻伐戰(zhàn)爭(zhēng)的故事；太平治世，尚武忠義之風(fēng)早已從武家階層消失；抑強(qiáng)扶弱、舍生取義的風(fēng)尚在民間暗然興起。重情重義，為報(bào)一句承諾、知遇之恩，赴湯蹈火在所不辭——兩百年來(lái)只有武家階層才有的這種氣概，在市井之中有著無(wú)窮的魅力。食不果腹的農(nóng)家、商家的老二、老三們，走上這條路也在情理之中。

誠(chéng)然，平民不得不在武士面前下跪，但當(dāng)他們打扮成頭頂發(fā)髻向左歪散、隨意佩帶腰刀的時(shí)候，仿佛可以一掃階級(jí)上的抑郁，幻想可以憑借自己的拼命一搏，賺到苦干十年也賺不到的錢財(cái)——可這無(wú)非是可悲的東施效顰和暗藏賊心的模樣罷了。不過(guò)這種偽裝式的俠客氣魄與平民年輕人的期望相吻合，因此這一切對(duì)他們來(lái)說(shuō)極具吸引力。

但是，若是真的投身進(jìn)去，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這只不過(guò)是幫派的仁義。他們制定的幫規(guī)殘酷無(wú)情，一旦違反絕不可能被原諒。可以說(shuō)，一旦加入就會(huì)慢慢陷入無(wú)底沼澤，無(wú)賴的末路注定悲慘。

政吉便是一個(gè)例子。

他陰郁的視線落在膝頭，深深嘆了口氣。一個(gè)還很年輕的總管帶著小吏走了進(jìn)來(lái)。

“相模除籍[158]政吉，現(xiàn)在宣判你的罪刑。”

政吉俯身，雙手按在水泥地上。

“犯人政吉，除籍人士，在本小田原市區(qū)胡作非為，屢教不改，終犯下孽業(yè)，致使代官所小吏辰造死亡。罪惡深重，應(yīng)處以梟首，然出于特殊考慮，現(xiàn)鞭笞一百，處以重流放[159]之刑。”

政吉簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。

梟首與流放這兩種刑罰差別太過(guò)懸殊。重流放的地方有武藏、相模、上野、安房、上總、下總、常陸、山城、攝津、和泉、大和、肥前、東海道路、木曾道路、甲斐、駿河——只能在這些地區(qū)活動(dòng)，不許離開(kāi)。名義上是這樣，實(shí)際上只要離開(kāi)三年就可以重返原籍，即使他人看到也會(huì)佯裝不知。

“多謝大人！”

政吉還意外于這過(guò)于寬松的刑罰，直直拜伏在地。不久，一個(gè)老獄卒領(lǐng)著他出了后門，來(lái)到一處空地上，讓政吉跪坐在地上。

老獄卒拿著青竹板象征性地打了政吉的肩膀一百下，“咚”的一聲把一個(gè)包袱扔到他面前，這是半年前政吉入獄時(shí)脫下的衣物。

“換衣服。”

“是！”

政吉手腳麻利地?fù)Q好衣服。這時(shí)，老獄卒左手拿著一把長(zhǎng)腰刀遞過(guò)去。

“給——”

“欸？”

本應(yīng)收繳的長(zhǎng)腰刀竟物歸原主，政吉困惑了。但，下一瞬間，他的腦中突然閃過(guò)一種直覺(jué)。

“老爺——辰造，是不是還沒(méi)死？”

老獄卒沒(méi)有回答他，只是忠告道：

“你得快點(diǎn)穿過(guò)箱根啊，政吉。”

“是。感謝老爺關(guān)照。”

政吉眼眶一熱，深深低下頭朝老獄卒拜了一拜。

政吉本以為已經(jīng)殺死的萬(wàn)歲辰造還活著。辰造企圖向政吉復(fù)仇，因此他暗中勾結(jié)代官所總管釋放政吉，又把政吉拉回俗世凡塵。

老獄卒把腰刀還給政吉，就是因?yàn)闀?huì)有這樣的危險(xiǎn)。政吉踏出代官所時(shí)，老獄卒再一次提醒道，“聽(tīng)好了，政吉。盡快穿過(guò)箱根啊。”

二

政吉抱著胳膊，低著頭選了條小巷子。他穿過(guò)千曲百折的小徑，出了宮前町。此刻已是傍晚，暮靄降臨，商店屋檐下點(diǎn)起了燈籠，一片明亮。

政吉考慮連夜趕往箱根，但一個(gè)女人的面容卻讓他猶豫了。

——去見(jiàn)見(jiàn)她再走吧？不見(jiàn)就直接走嗎？

政吉拿不定主意，驀地看到對(duì)面有家白馬[160]店（小酒館），稀里糊涂地就掀開(kāi)門簾走了進(jìn)去。

“老板娘，燙壺酒來(lái)！”

說(shuō)完，他彎腰進(jìn)了里屋，無(wú)意間回頭，心中一震。

一個(gè)穿黑色便裝和服的武士靠著屏風(fēng)，把酒杯送到嘴邊。他那棱角分明略顯蒼白的側(cè)臉，讓政吉印象深刻。對(duì)方也感受到了政吉凝視的目光，轉(zhuǎn)過(guò)視線望了過(guò)來(lái)。

“大人——大人，咱們前些日子……”

政吉脫口說(shuō)道——邊說(shuō)邊不好意思地垂下眼瞼。對(duì)方一言不發(fā)，有些尷尬地低了低頭。

“大人不記得在下也是應(yīng)該的，不過(guò)在下可是記得您啊。俺就是曾去砍殺您的三下，三下政吉。”

眠狂四郎不記得政吉的臉——原來(lái)是那時(shí)候的無(wú)賴啊。

兩年前，在小田原，狂四郎曾幫一個(gè)怯懦的年輕武士報(bào)仇，對(duì)手是一個(gè)給賭徒做保鏢的浪人。年輕武士讓自己的妻子做誘餌去勾引浪人，想趁敵人熟睡時(shí)偷襲他并砍下他的首級(jí)。浪人看穿了他的詭計(jì)，反而和他的妻子雙雙赴死了。這是備前新田池田豐前長(zhǎng)官政善的一個(gè)家臣的故事。

當(dāng)時(shí)，年輕武士取了敵人首級(jí)和妻子遺發(fā)正要逃離，一群黑道人士追了過(guò)來(lái)。狂四郎斬殺了其中兩人來(lái)示威斷后。

政吉就在那幫人中間。

狂四郎的劍法迅疾威猛，政吉茫然地看著自己的同伴如螻蟻般倒下。他遙望他們的尸骸，驚覺(jué)自己和他們賴以為生的行當(dāng)竟讓他們?yōu)檫@種無(wú)意義的事情喪命。

政吉最后雖說(shuō)沒(méi)洗手不干，但那一瞬的沖擊改變了他的內(nèi)心。可以說(shuō)，狂四郎對(duì)于政吉的存在價(jià)值，就是改變了他的人生觀。

“上來(lái)坐吧，一個(gè)人怪無(wú)聊的。”

狂四郎面無(wú)表情地邀他過(guò)來(lái)。政吉到桌子對(duì)面坐定。

“你剛從牢里出來(lái)？”

“對(duì)，是啊，您怎么知道？”

“你身上有臭味兒。”

這句話后——很長(zhǎng)一段時(shí)間，小房間里都蔓延著沉默。

他們之間沒(méi)什么可聊的話題。狂四郎對(duì)政吉如何入獄的毫無(wú)興趣；政吉一杯接著一杯喝酒，心中忍不住懷念起那個(gè)女人的音容笑貌。

那個(gè)女人，是他以前老大的老婆。老大前年年底中風(fēng)猝死。之后，女主人小澤發(fā)出告示宣布出山管理幫派，并打算借此做正經(jīng)生意，這與政吉一派意愿相符。于是，小澤、政吉一派與反對(duì)派達(dá)成協(xié)議，分家各謀生路。

說(shuō)是做正經(jīng)生意，不過(guò)還是靠幫派的面子好辦事。小澤與政吉在這方面意見(jiàn)一致，于是就在出了甲州街道的谷津口開(kāi)了家當(dāng)鋪，這里人流密集，賭徒眾多，位置極佳。

換句話說(shuō)，這不是那種有十二個(gè)月贖回期限，面向一般商人和平民的當(dāng)鋪，而是不需要擔(dān)保人、一個(gè)月當(dāng)期、面向賭徒的當(dāng)鋪。開(kāi)業(yè)伊始便財(cái)源廣進(jìn)，不僅是因?yàn)槔⒏哳~，還因?yàn)橛邢沦|(zhì)、土產(chǎn)業(yè)務(wù)，即專門給賭徒放款做賭資的買賣。

不知不覺(jué)間，小澤和政吉也自然而然地跨越了主仆間的界限。小澤比政吉大五歲，不過(guò)在床上她卻羞答答地撒著嬌，“跟你在一起，人家才真正成為了女人。”

政吉聽(tīng)到這話早忘了他們的年齡差距，只想一生都這么過(guò)下去。不過(guò)，這所謂的幸福生活卻沒(méi)撐過(guò)第二年年末。

去世的頭目有個(gè)義弟，喚作萬(wàn)歲辰造。他糾集了二十個(gè)嘍啰從下總國(guó)香取郡趕到小田原。

那時(shí)，除籍的黑道人士活動(dòng)范圍主要集中在以下幾個(gè)地方：中仙道路——從鴻巢周邊到軼父一帶，上野、下野、常陸、下總銚子到佐原一帶。因此，這些地方也是八州巡警[161]出警迅速、管理極嚴(yán)之區(qū)域，所以辰造他們慢慢地往東海道一帶活動(dòng)。萬(wàn)歲辰造曾在八州巡警那兒吃過(guò)苦頭，所以早早地捐錢買了個(gè)代官所小吏來(lái)做，把巡捕用的紫穗子捕棍拿到了手。

下一步，他的目標(biāo)是小澤的當(dāng)鋪。辰造的手段陰險(xiǎn)狡詐，不給對(duì)手任何喘息的機(jī)會(huì)。不過(guò)，政吉每次都拼死抵抗，總算扛了過(guò)去。

突然有一天，代官所的總管乘車前來(lái)，要求查驗(yàn)當(dāng)鋪倉(cāng)庫(kù)。然后宣稱倉(cāng)庫(kù)中四成的抵押品都來(lái)自走私犯盜賊，當(dāng)鋪知情不報(bào)反而縱容交易，已經(jīng)觸犯律令。他給當(dāng)鋪強(qiáng)安這樣一個(gè)莫須有的罪名后，便責(zé)令其停止?fàn)I業(yè)。這是去年秋天的事。

終于——政吉忍無(wú)可忍。一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，風(fēng)狂雨急，政吉義憤填膺，只身一人闖入辰造家中，把正在懷抱侍妾熟睡的辰造亂刀砍死。

自此，他暫時(shí)逃往箱根山中躲藏。只是，政吉難舍對(duì)小澤的迷戀，偷偷潛回去想見(jiàn)她，卻被暗中監(jiān)視的眼線發(fā)現(xiàn)。無(wú)奈，政吉冒著此起彼伏的警笛聲在街道上張皇逃命，最后還是難逃被抓的厄運(yùn)。

對(duì)啊！我要就這么遠(yuǎn)走高飛，一輩子都逃不開(kāi)對(duì)小澤的思念了。我要去見(jiàn)她一面！

政吉拿定了主意。

三

“大人——在下先告辭了。”

政吉把酒杯扣起來(lái)，低頭示意。

狂四郎無(wú)意中看向政吉，不知為何，他有一種預(yù)感，覺(jué)得對(duì)方臉上籠罩著不祥的陰影。

——反正，也不是我所知之事……

狂四郎打消了想要挽留他聽(tīng)聽(tīng)事情緣由的想法，政吉走到樓下，再一次說(shuō)道：

“就此別過(guò)，保重身體。”

面對(duì)政吉鄭重的告別，狂四郎只是無(wú)聲地點(diǎn)點(diǎn)頭。

然后，隨意地躺下，閉上了眼睛。

——回江戶呢？還是去京都？

狂四郎的心里跟剛才的政吉一樣，猶豫不決。

回江戶的話，就會(huì)路過(guò)鐮倉(cāng)的東慶寺，意味著可以和美保代在一起。狂四郎又想起美保代遭左馬右近非禮一事，他對(duì)此深信不疑，卻不知是個(gè)誤會(huì)。

“唉……男女之情，猶如浮萍，隨波逐流便是宿命吧。”

狂四郎念叨著武部仙十郎的話，思念著美保代的身姿，漸漸沉入夢(mèng)境。

我睡了多久啊？

忽地，狂四郎覺(jué)察到身旁有人，他瞇起眼睛。剛才的無(wú)賴又悄無(wú)聲息地坐到對(duì)面去了。對(duì)方的表情怪異，扭曲僵硬。

狂四郎坐起身，拍拍手招呼酒娘上酒。

外面來(lái)往的腳步聲變得稀疏，似乎來(lái)回轉(zhuǎn)了有四回。

直到酒上桌，政吉都沒(méi)動(dòng)，直愣愣盯著桌上一點(diǎn)。

“喂——”

狂四郎把酒銚子伸出去，政吉這才回過(guò)神兒——

“抱歉！”

他一邊道歉一邊拿起酒杯。

“我不知道發(fā)生過(guò)什么，喝杯酒忘了吧。”

“大人！”

政吉一直回視著狂四郎的眼眸，一瞬間閃過(guò)瘋狂的光芒。

“在下打算去決斗……您能去做個(gè)見(jiàn)證嗎？”

“對(duì)手很強(qiáng)嗎？”

“哪里，是個(gè)跟在下差不多的家伙。”

“你要是想讓我去看看的話，我去看看也行。”

政吉興奮極了，一仰脖把酒灌進(jìn)干得嘎啦嘎啦的喉嚨里。

過(guò)了小半刻[162]，他們走了出來(lái)。夜深人靜，街道浸在月光里一片雪白。政吉眼神黯淡，望著自己拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的影子慢慢道出了事情的原委。

政吉在牢里聽(tīng)說(shuō)，辰造奪了當(dāng)鋪之后，小澤流落到谷津村，蝸居在農(nóng)家偏房。到了辰造家，政吉知道辰造府上戒備森嚴(yán)，就悄悄地鉆過(guò)他家屋后的密林，偷偷潛了進(jìn)去。映在拉門上的燈光明亮，像是要喚醒政吉的內(nèi)心……

他距離外廊半間[163]距離時(shí)，聽(tīng)到有人從外面進(jìn)去。政吉屏氣凝神，側(cè)耳觀聽(tīng)，和小澤交談的人是他曾經(jīng)的結(jié)拜兄弟重次。現(xiàn)在，重次已改邪歸正，應(yīng)該在做著蹴上坂一家特產(chǎn)燈籠店的掌柜。

“喂，小澤，政大哥今天出獄，代官所的番太[164]說(shuō)的。”

“哎！那、那，會(huì)、會(huì)來(lái)這兒?jiǎn)幔俊?

“嗯，肯定會(huì)來(lái)。”

“重君！不要嘛！人家已經(jīng)，離不開(kāi)你了！”

“可是，政大哥要是來(lái)了就……”

“不要！我不要！我不要！要是跟你分開(kāi)，我寧可去死……雖然很對(duì)不起阿政，反正，人家不想讓他回來(lái)——和你變成這樣，也是沒(méi)辦法呀。阿政要是來(lái)了，人家就，全部坦白，求他原諒。”

“政大哥不會(huì)原諒我們的。”

“不原諒……不原諒人家也要和你——”

對(duì)話到這兒，斷了。

政吉抑制住劇烈狂躁的心跳，透過(guò)拉門的縫隙往里窺視。

一個(gè)男人的胳膊拂過(guò)小澤敞開(kāi)的朱紅內(nèi)衣，露出雪白的小腿和豐臀。政吉瞥見(jiàn)這畫面的一瞬間，就失去了理智。怒火中燒的政吉，“啪”地拉開(kāi)拉門，像金剛一般挺立在門檻處。

……政吉訥訥而言，狂四郎想象得到他描述的情形。他憶起當(dāng)時(shí)，靜香騙他說(shuō)美保代被左馬右近侵犯，內(nèi)心如墜地獄般的惡寒——那種感受浮上心頭。

政吉跟重次約在亥時(shí)下刻[165]決斗，地點(diǎn)為松原神社院內(nèi)。

突然——

狂四郎直覺(jué)到有人跟蹤。是在跟蹤我嗎？還是，在跟蹤政吉？

——不管是跟蹤誰(shuí)，都隨他吧。

狂四郎不打算告訴政吉，他滿不在乎地把手揣在懷里，信步向前。

四

兩人穿過(guò)松原明神的大鳥居[166]。政吉透過(guò)月光凝神注視，小聲說(shuō)道：“來(lái)了嗎？”

神社前的御手洗[167]旁邊，有一棵參天神木[168]，銀杏樹。一個(gè)人影背朝樹干，站在那里。

“有種！”政吉斗志昂揚(yáng)，系上纏頭巾，把衣襟掖在腰帶上。

男人從樹陰下走到月光里，也做好了決斗準(zhǔn)備。

“政大哥！你居然找?guī)褪郑媸翘氨闪耍　?

充滿憎惡的聲音傳了過(guò)來(lái)。

“放心吧，這位是來(lái)見(jiàn)證咱倆決斗的。俺像是會(huì)找?guī)褪值娜藛幔　?

兩個(gè)黑道人士怒目而視，相距不過(guò)兩間。

他們因交鋒而產(chǎn)生的興奮感，從頭到腳都已經(jīng)如冰柱一般僵硬緊繃。狂四郎看他們這樣，忽然想出一個(gè)具有諷刺性的計(jì)劃。

“喂！政吉，別決斗了，試試用別的方法解決，如何？”

“什么方法？”

政吉盯著重次，詢問(wèn)狂四郎。

“稍等片刻。”

狂四郎毫無(wú)顧忌地走進(jìn)神殿，拿了供奉在里面的一把弓和兩支箭回來(lái)。

“用這個(gè)吧——”

“老爺，只有一把弓啊。”

“誰(shuí)先射？”

“可是，這個(gè)——”

“后出手比較吃虧吧？”

“俺無(wú)所謂。”

“那好，你第二個(gè)。”

聽(tīng)到狂四郎冷冰冰的話，政吉的表情一瞬間變得嚴(yán)峻，但他又馬上抑制住了——

“好。喂，重次，你小子先來(lái)！”

“不行，這樣不公平，抽簽吧。”

重次搖頭否決。狂四郎卻故意一臉嚴(yán)肅地說(shuō)道：

“決斗規(guī)定，被挑戰(zhàn)方或者小輩先出招。”

“壯士說(shuō)得是。重次，上吧！”

“……”

重次猶豫不決，可狂四郎硬把弓箭塞給他。他勉勉強(qiáng)強(qiáng)接受了。狂四郎開(kāi)始決定兩人站立的位置。

——這樣的話，就可以了。

射箭者與被射者之間距離看起來(lái)很近。可實(shí)際上，如果不會(huì)射箭的話在這個(gè)距離內(nèi)很難射中目標(biāo)。

狂四郎想讓他們兩個(gè)人都活著。

政吉抱著胳膊，叉開(kāi)雙腿站定。

“重次！一旦失敗你就死定了，你小子做好心理準(zhǔn)備！”

狂四郎目不轉(zhuǎn)睛地盯著政吉，心里嘀咕道：

——勇猛硬直的武士道已從武門消失，彪悍野蠻的風(fēng)尚卻在無(wú)知的無(wú)賴之徒中興起。真是悲哀得可笑。

重次把箭搭在弓弦上，用力拉緊了弦。

嗖！

弦聲響起的瞬間，政吉的態(tài)度堪比戰(zhàn)國(guó)武士的豪氣。他猛地瞪大眼睛，揚(yáng)起下巴，一下子露出了咽喉，簡(jiǎn)直是在說(shuō)射這里。箭在他頭頂一尺處飛向天空。

“蠢貨！”

政吉大罵，他終于從可怕的緊張中得到緩解，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。這次，換重次抱著胳膊，站定。

“大哥！橫豎是死，別讓我痛苦，給我個(gè)痛快吧！”

“不用你催，正合我意！老子跟你不一樣，拉起弓來(lái)哆哆嗦嗦的！”

箭離開(kāi)弓弦的瞬間，重次的膽量絲毫不輸給政吉。箭幾乎擦著重次的肩膀掠過(guò)。

“活該！”

重次大叫一聲。此時(shí)，狂四郎大喝道——

“政吉！趴下！”

與此同時(shí)，一聲槍響，政吉的身子猛地往前倒下。

狂四郎疾風(fēng)般朝銀杏樹飛奔而去，眨眼間便揮刀砍上企圖從樹下逃走的男人。男人拿短槍的手繞了一大圈，直直倒了下去。

狂四郎回到政吉身邊，重次正抱著他。狂四郎從他痛苦的表情上已經(jīng)意識(shí)到，他的時(shí)間不多了。

“政吉！辰造那家伙，我眠狂四郎替你去殺了！”

他貼近政吉耳邊說(shuō)道。政吉微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后，哆嗦著嘴唇叫道——

“重次……”

“大哥！”

“……小、小澤就……交、交給、你了……”

這是他說(shuō)的最后一句話。

次日清晨——

東海道上正要徒步過(guò)酒味川的旅人們突然大吃一驚，因?yàn)楹舆呉炎兂闪似鄳K的修羅場(chǎng)。他們慌忙逃到堤壩上。

三十多個(gè)地痞流氓嚴(yán)陣以待，只有一個(gè)身著黑色便裝和服的浪人漫不經(jīng)心、步伐輕松地走進(jìn)他們的包圍圈。

一個(gè)人用竹槍朝浪人后背刺去，他連頭都不回，橫掃血刃后垂立身側(cè)，繼續(xù)以之前的步速走著。他不斷朝數(shù)人保護(hù)的頭目迫近。每前進(jìn)一間距離，就會(huì)有一個(gè)嘍啰死在他的刀下。

頭目一步一步地向后退，面前的尸體越來(lái)越多。

最后——

頭目大喊一聲，妄想一溜煙兒逃命。

只是，剛跑出三間遠(yuǎn)，他的腦袋就被砍飛到空中，骨碌骨碌地飛舞著，掉進(jìn)滾滾而來(lái)的浪花中，一點(diǎn)一點(diǎn)地被浪潮卷入海里。