從周惠王復(fù)位成功的五年到第十一年，天下較為太平，沒什么大事發(fā)生，但細(xì)細(xì)數(shù)來，許多事兒很可一提，也是為之后的迭出的大事做的鋪墊。
周惠王五年，陳宣公懷疑公子御寇想謀反奪自己的位子，便殺了他。有個(gè)公子完字敬仲的，和御寇關(guān)系最好，害怕此事會(huì)牽連到自己身上，便出奔到齊國(guó)。齊桓公覺得他是個(gè)人才，便把他封在一個(gè)叫田的地方。
姜小白怎么也不會(huì)想到，就是這個(gè)公子完的子孫，之后會(huì)“田氏代齊”，將姜子牙傳下的齊國(guó)生生換成了田氏天下。
魯國(guó)那邊，太夫人文姜此時(shí)已五十多歲了。自襄公諸兒死后，她日夜思念，咳嗽不止。其實(shí)此時(shí)禮教未成，風(fēng)氣開化，各國(guó)的太后在私生活方面還是享有很高自由度的。可以改嫁，比如她姐姐宣姜，不就改嫁了自己的庶子還生了三男兩女嗎？也可以養(yǎng)小情人，比如之后的秦宣太后。
文姜也不是那么守身如玉的，身邊也有人。比如有個(gè)莒國(guó)的醫(yī)生，為她治病回國(guó)后，文姜還借故去了莒國(guó)兩次去糾纏，弄得這個(gè)醫(yī)生不勝其擾，不得不為這位太夫?yàn)榱韺で槿藖硖娲约骸．吘故俏迨畾q的女人了，那個(gè)時(shí)代是可以準(zhǔn)備后事的年紀(jì)，還能有什么姿色？
不過畢竟人生的高潮只有一次，誰都比不上她的諸兒哥哥。周惠王四年秋，文姜病重，臨死前特特囑咐兒子魯莊公：不要忘了與齊國(guó)公主的婚約，要好生與自己的娘家齊國(guó)交好。
魯莊公謹(jǐn)遵母命，于第二年便求娶齊姜為正夫人。齊桓公是個(gè)守禮的，覺得魯國(guó)有國(guó)喪，便推到周惠王七年秋天才將妹子送過來完婚。此時(shí)，魯莊公已三十七歲，而這位姜姓夫人才十八歲，就是后人稱的哀姜，一聽這名字，便知結(jié)局不怎么好了。
哀姜一嫁過來，齊魯聯(lián)盟更鞏固了。周惠王十年，齊桓公與魯國(guó)合兵共同征伐徐國(guó)與戎狄，兩國(guó)俱臣服于齊桓公。
小白大勝而歸，又與宋魯陳鄭四國(guó)諸侯，共盟于幽，天下真正歸心于齊。桓公霸業(yè)此時(shí)才算真正鼎定。
其實(shí)周惠王從未忘記衛(wèi)國(guó)幫助子頹將自己逐出王城的事，不過看齊國(guó)一直挺忙的，所以未有機(jī)會(huì)提及。這次見姜小白霸業(yè)已成，馬上派召伯寥出使齊國(guó)，正式任命桓公為方伯，專擅攻伐之事。
天子傳話說：“衛(wèi)惠公朔援立子頹，朕心恨十年了，希望伯舅為朕出這一口惡氣。”
惠王十一年，齊桓公親率車徒征討衛(wèi)國(guó)。此時(shí)衛(wèi)惠公已死，兒子姬赤繼位，是為衛(wèi)懿公。
眼見齊師兵臨城下，衛(wèi)懿公是個(gè)急躁的，急急忙忙登車出城迎戰(zhàn)，給打了個(gè)大敗而歸。不得以派長(zhǎng)子開方，帶著五車金帛出城獻(xiàn)于齊軍，以求講和免罪。
開方是個(gè)會(huì)講話的，說：“這畢竟是先君的過失，與吾父無干哪！”
齊桓公看著五車金帛點(diǎn)點(diǎn)頭：“那倒是。先王之制，罪不及子孫。”
和談既成，公子開方見齊國(guó)軍容整齊，桓公威風(fēng)赫赫，好生羨慕，提出放棄衛(wèi)國(guó)儲(chǔ)君之位，愿跟隨桓公入齊。可把齊桓公給感動(dòng)壞了，拜他為大夫，寵愛他就如豎貂，易牙一般，齊國(guó)把這三個(gè)人稱為“三貴”。
公子開方很快發(fā)揮了作用，加強(qiáng)了衛(wèi)國(guó)與齊國(guó)的聯(lián)盟關(guān)系。他反復(fù)對(duì)桓公夸贊自己的小妹妹長(zhǎng)得有多漂亮，說得小白動(dòng)了心，派人找衛(wèi)懿公討了來做妾。因?yàn)橹耙延幸粋€(gè)隨王姬陪嫁為媵的衛(wèi)姬，為了區(qū)別，人們稱呼前一個(gè)為長(zhǎng)衛(wèi)姬，后一個(gè)為少衛(wèi)姬，姐妹倆皆得桓公寵愛。
齊桓公此次伐衛(wèi)，收獲頗豐：金帛重賂，如花美妾，外加一個(gè)諂媚的公子開方。可惜不知這不痛不癢的懲罰，周惠王心里覺得如何？
其實(shí)有一個(gè)國(guó)家，到現(xiàn)在一直沒有出現(xiàn)過，那就是晉國(guó)。這可不是一個(gè)蕞爾小國(guó)，論軍事實(shí)力也是千乘之國(guó)，論國(guó)土面積也可與秦齊楚相比肩。
去過山西的人都知道，晉國(guó)的來由是周成王“桐葉封弟”，而封給他的親弟弟叔虞的。因?yàn)槭侵苁医冢幼袷氐臻L(zhǎng)子繼承制。每一代晉侯都得立嫡長(zhǎng)子為世子，稱為“大宗”；其余兒子封在國(guó)中其他地方，稱為“小宗”。
可是九世之后，事情有了變化。有一支封地在曲沃的小宗強(qiáng)盛起來，開始和大宗分庭抗禮，當(dāng)時(shí)人們并稱“二晉”。
到了周桓王時(shí)，曲沃武公干脆將小子侯誘而殺之，吞并了大宗的土地宗社，定都于絳城，國(guó)號(hào)仍為晉。并用財(cái)物厚賂后來的
周釐王，承認(rèn)他為晉武公。
武公傳位給他的兒子佹，這就是著名的晉獻(xiàn)公，當(dāng)然不是以功績(jī)，而是以糊涂荒唐昭著于歷代史書。
荒唐在哪里？當(dāng)然在他一團(tuán)亂的家庭關(guān)系中。他做世子時(shí)的正妃賈姬無子，又娶了犬戎狐族的兩個(gè)女子，生了一個(gè)公子重耳，一個(gè)公子夷吾。當(dāng)然算是庶出的。
晉武公晚年時(shí)，聽說齊國(guó)的姜姓女子都很美，便想娶一個(gè)為妾。齊桓公給了一個(gè)宗室女，當(dāng)時(shí)武公年紀(jì)已很大了，力不從心。這位齊姜年輕貌美，便和當(dāng)時(shí)的世子獻(xiàn)公好上了，兩個(gè)還生了一個(gè)兒子，取名叫申生。
待到獻(xiàn)公即位時(shí)，賈姬薨了，獻(xiàn)公也不管是自己的庶母了，立了齊姜為夫人，那么申生就是世子了。其實(shí)當(dāng)時(shí)重耳都二十一歲了，夷吾也比申生年長(zhǎng)。但沒辦法，人家占著嫡子的名份呢！獻(xiàn)公請(qǐng)了大夫杜原款做申生的太傅，大夫里克為少傅，悉心調(diào)教世子。
齊姜的夫人也沒做多久，在生下一個(gè)女兒后就死了。獻(xiàn)公見賈姬的陪嫁妹妹賈君也無子，便把這個(gè)女兒交給了她來撫養(yǎng)。
本來一切還算平靜。但獻(xiàn)公十五年時(shí)，忽興兵征伐驪戎。驪戎戰(zhàn)敗求和，獻(xiàn)了兩個(gè)美女，大的叫驪姬，小的叫少姬。那個(gè)驪姬，生得美貌可比息媯，妖艷堪比妲己，又一肚子壞水，詭計(jì)多端。慣會(huì)在獻(xiàn)公面前裝出一副楚楚可憐的神情，還常常參與政事，十言九中，十分有主見。
獻(xiàn)公最寵愛驪姬，漸漸地吃飯喝茶，睡覺聽政，都帶著她在身邊，一時(shí)一刻也離不開。次年，驪姬生了一個(gè)兒子，取名奚齊；又一年，少姬也生了一個(gè)兒子，取名卓子。
獻(xiàn)公想立驪姬為夫人。那時(shí)人迷信，有什么婚喪嫁娶，出征攻伐都得占卜，于是命太卜郭偃燒龜殼占卜。不一會(huì)，卜言出來了：“一薰一蕕，十年尚有臭！”
這是不吉嘛！傻子都看得出來。可晉獻(xiàn)公不服，命史蘇再用蓍草來占卜，得爻詞：“窺觀利女貞。”
史蘇說：“諸侯不再娶為觀，繼稱夫人難為正，哪里有利呢？以《易經(jīng)》看，這是不吉的。”
晉獻(xiàn)公氣得拂袖而去：“什么卜筮，都是算計(jì)人的。”他也不管什么吉不吉的，擇吉日告太廟，立驪姬為正夫人，少姬為次妃。
史蘇私下對(duì)里克說：“晉國(guó)要亡了，怎么辦呢？”
里克大驚：“誰會(huì)亡晉國(guó)？”
“從前夏桀伐有施，得妹喜，夏亡；商紂伐有蘇，得蘇妲己，殷商遂亡；周幽王伐有褒，得褒姒，西周遂亡。今晉國(guó)伐驪戎而得其女，又如此寵愛，不亡能成嗎？”
這時(shí)離郭偃來了，聽了這前后因果，有不同意見：“晉國(guó)會(huì)亂，但亡國(guó)尚不至于。當(dāng)年唐虞受封時(shí)不是說了‘尹正諸夏，再造王國(guó)’。晉國(guó)這么大，哪里會(huì)亡國(guó)呢？”
里克問：“要是亂了，會(huì)在什么時(shí)候？”
郭偃說：“十年為數(shù)。”
再說獻(xiàn)公愛屋及屋，想改立奚齊為世子。驪姬心里是巴不得的，但她是個(gè)極聰明的，知道無故改立，群臣必然諫阻。再加上重耳夷吾與申生關(guān)系甚好，別事弄不成，反被他們聯(lián)手提防，就弄巧成拙了。
于是，她一本正經(jīng)地回答：“太子賢能聞?dòng)谥T侯，又無罪過，君侯莫要因我們母子受寵而行廢立之事。妾寧愿自殺以明志！”
獻(xiàn)公以為她是真心，反敬佩不已，遂不再提起此話。
當(dāng)時(shí)有個(gè)優(yōu)人，就是唱戲的，叫施，少年英俊，獻(xiàn)公甚寵愛，以至于出入宮室不作防范。這個(gè)優(yōu)施與驪姬私通，感情甚熱，有什么上不得臺(tái)面的事都和他商量。
對(duì)于廢立的事，優(yōu)施出計(jì)：“以封疆鎮(zhèn)土為名，讓三位公子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地去邊關(guān)，然后咱們就好行事了。朝上有梁五，東關(guān)五的兩個(gè)大夫，俱受主公寵信。夫人以金幣結(jié)好，令他們適時(shí)在主公面前進(jìn)言，無有不成的。”
果然，那梁五與東關(guān)五受了錢財(cái)，與優(yōu)施便時(shí)時(shí)作一處商議如何行事，步步推進(jìn)。
梁五進(jìn)言于晉獻(xiàn)公：“曲沃是先君始封之地，蒲與屈則是接近戎狄的邊疆要地，此三處皆應(yīng)派重要宗室前去鎮(zhèn)守，使我晉國(guó)安如磐石。不如讓太子主守曲沃，重耳夷吾分守蒲與屈。”
獻(xiàn)公有點(diǎn)猶豫：“世子不在國(guó)中能行嗎？”
東關(guān)五說：“世子，二君也。曲沃，國(guó)之二也。非世子不能安曲沃！”
“曲沃也就罷了。但那蒲與屈都是荒野之地，無險(xiǎn)可守，怎么辦呢？”
“不筑城就是荒野，修好城池便是都邑了。”
獻(xiàn)公同意了，于是派世子申生去曲沃，太傅杜原款隨行。派重耳去了蒲地，狐毛相從；派夷吾去屈地，呂飴甥相從。又派趙夙將曲沃城墻加高加固，稱為新城。派士蒍修建蒲城與屈城，可人家不好好干活，只是草草完事。別人問他，他只是笑著說：“數(shù)年之后，這都是敵人的，做那么牢固干嗎？”
后來獻(xiàn)公將全國(guó)的軍隊(duì)分作兩軍，自己將領(lǐng)上軍，世子申生將下軍，領(lǐng)著大夫趙夙，畢萬攻伐狄，霍，魏，竟把這三個(gè)國(guó)家都滅了，并入了晉國(guó)的版圖。自此世子申生聲望達(dá)到頂峰，驪姬更加忌恨他了。
禍亂的根子已在晉國(guó)埋下。