申亥見靈王如此傷心，跪下勸道：“大王且寬心，這里地下幽僻，無人往來，大王暫居數日，臣打聽國中情形，再作進退。”
此時的楚靈王已難過得說不出話，申亥又跪著進上飲食，靈王只是一個勁兒地哭，什么都不吃。到了晚上，申亥讓自己的兩個女兒侍寢，可靈王一整夜連衣帶都不解，只是一個勁兒地悲嘆。到了五更時分，聽不到靈王的嘆息聲了。兩個女兒打開門對父親說：“大王已經自縊了。”
申亥悲慟萬分，親自為楚靈王殯殮，還殺了兩個女兒來為靈王殉葬。這樣的父親實在太過分，你要報恩做到這田地也可以了，為什么要殺女殉葬呢？
此時蔡公正領著斗成然，姬朝吳，夏嚙等人在乾溪追擊呢。半道上遇著鄭丹，倚相二人，直言楚靈王的現狀：“如今身邊侍衛已散，只孤身一人求死，我們實在不忍心見那落魄樣兒，所以走了。”
蔡公問：“你們要到哪去？”
“回郢都去。”
“你們暫且住在我軍營中，等查到楚王下落，再一起回去吧。”
蔡公棄疾帶著大軍一直找到訾梁，仍沒找到靈王下落。有個農夫拿著楚王冠服來獻，說：“這是三天前在岸邊柳樹上撿到的。”
“你知道楚王是生是死嗎？”蔡公問。
“不知道。”
那人領了賞走了，蔡公準備再找，朝吳進言道：“熊虔連衣冠都脫了，看樣子已是窮途末路，多半會死于溝渠，不必再找。但熊比現居王位，若借此發號施令，收拾人心坐穩了位子，那就麻煩了。”
“那該怎么辦？”
“熊虔在外頭，郢都中無人知其生死下落，不如乘此時機，派數十個小兵，假作敗兵，在郢都中四處呼號說‘楚王大兵將到！’再讓斗成然回去報信，就說咱們戰敗。那子干子晰兩人，素來懦弱無謀，一聽這話肯定會嚇得自盡。然后咱們再整軍徐徐而歸，穩穩坐上王位，豈不美哉？”
這回蔡公又派觀從領著一百多人，偽裝成戰敗的樣子，逃回郢都，四處呼喊：“蔡公兵敗被殺，楚王大兵馬上就到啦！”
百姓們信以為真，沒有不害怕的。一會兒，斗成然也倉皇逃回了，說的話也一模一樣。這下人們更相信了，一個個站在城樓上張望楚王大軍。
斗成然入宮來報熊比，說：“楚王暴怒，馬上要來討伐您擅立之罪，非要象處置蔡侯姬般那樣處置您呢。您要早點打算，以免遭其屠辱，臣先逃命去了。”
熊比召來弟弟熊黑肱，二人相擁而泣，說：“這是那個朝吳害了咱們哪！”宮外又傳來呼聲：“楚王的大軍已入城來了！”
熊黑肱先拔劍抹了脖子，熊比也慌忙取劍自刎。一時宮中大亂，宮女內侍們跟著自殺的不計其數，宮庭內外尸橫遍地，號哭不絕。斗成然領人來了，將尸體一具具清出，這才率領百官迎接蔡公。郢都人到了此時還疑心來的莫不是楚靈王，待入城了，這才看清是蔡公棄疾，明白這一前一后的報信，全是蔡公的詭計。
熊棄疾入城即楚王位，改名為熊居，是為楚平王，當年所謂“當璧之祥”的話果然應驗了。楚國人到了這時，還不知道靈王的生死，到處謠言四起，經常深更半夜聽到有人說“楚王來了！”嚇得男男女女夜半驚起，打開門探頭探腦。
這怎么行？楚平王想了個法子，讓觀從找了具死尸，穿上楚靈王的冠服，從漢水上游飄到下游，揚言楚靈王已溺水而死。然后在訾梁收葬了那具尸體，楚平王命斗成然去辦后事，給了個謚號為“靈”。不是什么好謚號，但總比某敖強。
如此這般操作，楚國中這才人心稍安。之后三年，楚平王一直暗中訪求靈王的尸身，申亥出首，這才將靈王遷葬。申亥不是賣主，他是真的想靈王有個好些的歸宿才這么做的。
再說那司馬督圍了徐都，久攻不下，又怕楚靈王遷怒，不敢回去，便暗自與徐國約定，兩軍相持，誰也不攻誰。再后來聽說楚靈王被殺，這才班師回郢都。走到豫章，被吳國的公子光領兵伏擊，大敗，司馬督和三百輛兵車全被吳國俘獲。公子光還乘機奪下了楚國的州來邑。此次伐徐，可謂是“偷雞不成蝕把米”。
郢都楚宮，新即位的楚平王以公子之禮為兩位哥哥熊比與熊黑肱舉行了葬禮。國事上，任命斗成然為令尹，陽匄為左尹，又想著蘧掩與伯州犁在楚靈王手上死得冤，便任用伯州犁之子郤宛為右尹，蘧掩的弟弟蘧射，蘧越都拜為大夫。姬朝吳，夏嚙，蔡洧都拜為下大夫。公子熊魴因善戰，被委任為司馬一職。
此時伍舉已逝，但楚平王顧念其生前敢于直諫，封其子伍奢于連邑，稱為連公。伍奢的兒子伍尚封于棠邑，為棠宰，號棠君。其他的人像蘧啟疆，鄭丹等人無功無過的，依舊任原職。本來也是要重用觀從的，但他自己的先人是為人占卜的，不如封他做個卜尹，楚平王也隨他了。
封賞已畢，群臣謝恩，只有姬朝吳與蔡洧二人不拜謝，楚平王問了，二人這才參奏道：“本來是要輔助大王興師，借此恢復蔡國，如今大王已定位，可蔡國的宗廟祭祀尚未恢復，臣等有何面目立于朝堂？昔日靈王貪功并國，以致于失盡人心，大王必須反其道才能使眾人心悅誠服，請求恢復陳蔡之宗祀。”
“好吧。”楚平王派人尋訪陳蔡之后，接回陳國世子媯偃師之子媯吳，蔡國世子姬有之子姬廬，擇吉日封媯吳為陳侯，是為陳惠公；封姬廬為蔡侯，是為蔡平公，讓他們歸國以奉宗廟。姬朝吳和蔡洧跟著蔡平公回了上蔡，夏嚙跟著陳惠公回了宛丘。陳蔡之眾各歸本國，之前楚國搶走的宗器重寶，全都從楚國府庫中撥還。
至于之前被楚靈王遷到荊山去的六國百姓，這回也全部準許他們歸鄉，一時全國上下，歡聲雷動，如枯木逢春。楚靈王滅陳吞蔡忙活了許久，如今全部歸原。