醒來時我發現自己躺在床上。天花板和墻紙都是陌生的模樣。這究竟是哪里？我發現自己的臉頰是濕的，好像睡著的時候流過眼淚。床邊還站著一個男人，看著我的臉，一副很擔心的樣子。這個男人肚子挺大，體形就像一頭熊。他穿得好像童話里的樵夫。

“你感覺怎么樣？好像做噩夢了吧。”

也許是因為剛才那個噩夢，我的手指和嘴唇還在不停地顫抖。

“嗯……你再休息一會兒吧，什么也不用擔心?！?

“格雷呢？我是和弟弟格雷在一起的，他是一個眼神陰郁的孩子?！?

“啊，你弟弟呀，他在外面散步呢。”

“外面？??！太好啦！”

看來，我們終于擺脫了那座老宅，來到了外面的世界。也許在那座老宅中發生的一切，也是我剛才所做噩夢的一部分。我到底是從什么時候開始迷失于夢中的呢？

“大叔，您是……”

“我的名字叫基曼。你等等，我去把你弟弟叫來。”

那位大叔出去叫我弟弟，現在房間里只剩我一個人了。房間的墻壁上有一個長方形的大窗戶，窗簾被輕柔的風撫弄著，顯出曼妙的身姿。光線透過窗戶射進屋里，可以看見飄浮在空氣中的小塵埃顆粒被照射得一閃一閃的。我想去看看窗外的風景，于是便從床上起身。當我站在床邊的時候，才發現自己身上沒穿衣服。之前在水中漂流，衣服都被打濕了，所以可能趁我睡著的時候有人幫我把衣服脫了吧。這么說來，在水中漂流的事情就不是一場夢咯，它確實發生在現實中，發生在我的身上。

我只好用床單包裹住身體，赤足踩在地板上。地板很干燥，而且浮現出原木花紋，踩上去感覺很舒服。當我靠近窗戶的時候，外面的光線將我的身影投射到了地板上。

我回頭看了一眼自己的影子，感覺這影子和平時不太一樣，到底是哪里不同呢？我一時也說不上來。

來到床邊，我再次看到了久違的外面世界。從高度判斷，我所在的房間處于二樓。窗子下面有一個大庭院延伸開去，陽光肆意地傾灑在院子里。庭院很整潔，有修整有型的樹木、石子鋪的小路和臺階，花壇里各種各樣的花朵競相開放。曬衣繩上晾曬的衣服引起了我的注意，那是我再熟悉不過的衣服，有我和格雷的上衣、褲子。這座大宅似乎置身于森林之中，周圍全是茂密的大樹。停在樹上的鳥兒時不時發出幾聲鳴叫，然后向天空飛去。我的視線追隨著鳥兒一起騰空而起。不知不覺我緊抓床單的手也松了勁，床單倏地落到了地上，我就那樣赤身裸體地站在窗前。

這里沒有天空！在數千米高的上空是一朵朵的云，而云層上面并不是無限的高空，而是灰色的天花板。那是一個巨大無比、不知延伸到哪里的平面。而且，這里沒有太陽，取而代之的是人工光源。我站在窗前，目所能及的上空中，可以看到兩個光源。光源就像小型的太陽，浮在云層之上、天花板之下的空間中。

剛才我感覺到自己的影子有點奇怪，原因終于找到了。地板上的我的影子，原來是雙重的。有時隨著角度的改變，這兩個影子也會合二為一。平時，我們都生活在一個太陽之下，影子自然也只有一個?？墒沁@里有兩個光源，當然也就有兩個影子。

“艾爾，你起來啦！哇！赤條條啊！”

聞聲我回頭一看，格雷就站在房間的門口。他穿著一件巨大的外套，感覺好奇怪，估計是基曼借給他穿的吧。

“格雷，這……這里是什么地方？”

“哈哈，我知道你在想什么。不過，與這個問題相比，你打算一直把你那沒有完全發育的‘小弟弟’展現在我的面前嗎？”

我這才意識到赤身裸體有點不太像話，于是連忙撿起床單遮住下體。

“這……這里是外面的世界，還……還是在那個老宅中？”

“這里吹著與外面別無二致的風，也有鳥兒飛翔，卻有天花板和墻壁；這里照著和外面差不多的光，卻沒有太陽，只有掛在天花板上的照明裝置。這里就像一個無比大型的盆景，而我們迷失其中。”

“你……你在說些什么呀？我們是不是在漂流過程中腦袋撞到哪兒了？這到底是什么地方??？”

“這里是Arknoah?！蹦俏粷M臉胡子的彪形大漢基曼站在房間的門口，看著我說。

格雷從基曼那借來的外套實在是太大了，他要把袖子卷起很多圈才能把手露出來?；形覀兊揭粯堑牟蛷d吃東西，他給我和格雷很多罐頭食品。有肉丸罐頭、通心粉罐頭、巧克力蛋糕罐頭……把餐桌堆得滿滿當當。不過，罐頭找不到任何有關生產廠商、保質期之類的信息。

“怎么樣？好吃嗎？”

基曼關心地問。格雷只是瞪了他一眼，并不作答。自從爸爸去世之后，格雷的眼神就變得很陰郁，再加上受到同學的欺負，他的心理已經扭曲變形了。所以，對于大人主動的關懷他也不會放松警惕，有時他甚至會出言不遜，展現他出眾的毒舌功夫，故意激怒大人。我想，在這個彪形大漢被我弟弟的奇怪態度激怒之前，我必須積極主動地展現我的笑容，表示友善。

“非常好吃！這些罐頭，是在哪里買的呀？”

“都是撿來的。我們房子旁邊有條河流經過。我在河里下網的話，除了魚兒之外，還能撈到這些罐頭。而今天早上，除了罐頭之外，還撈到了你們倆?！?

“那您看到我們的書包了嗎？撈起我們的時候，沒有書包嗎？書包里裝著一本書，書名就叫‘Arknoah’?！?

“哦，‘Arknoah’？和我們這個世界同名啊?？墒牵覜]看見你說的那個書包，可能被沖到下游去了吧?！?

這個地方的名字，竟然和繪本的書名相同。難道，我們迷失在這個世界里，是和Arknoah那本書有關嗎？而且，更可疑的是，之前我們在書中看到了與我們兄弟二人非常相似的人物形象。難道那就是迷失在這個世界中的我們兄弟二人的形象嗎？但是，此時我發現弟弟正用深表懷疑的目光盯著基曼。

“欺騙小孩子很好玩嗎？這里才不是什么叫‘Arknoah’的地方?？隙ㄊ悄憧催^我們那本書，而且你把它藏起來了。然后你就騙我們說這個地方叫‘Arknoah’。”格雷質問基曼。

“我沒有騙你們，這里就是名叫‘Arknoah’的世界。而且，我們現在所處的地方是Arknoah邊境地區的‘邊遠的瀑布房間’。”

“‘邊遠的瀑布房間’？”

“不過，雖然名叫房間，但這個房間和臥室、客廳所代表的房間，不是一個概念?！呥h的瀑布房間’包括這座房子、森林、木制的瀑布，以及我們所看到的地面和天空所有的空間?！?

我和弟弟都張大著嘴巴愣住了。包括地面和天空的房間？這有點超越了我們的想象能力。

“那個……我想問，我們……是從很遠的地方來到這里的嗎？”

“嗯，你們是從外面的世界漂流至此的。把你們從河里撈上來的時候我就明白了，你們一定是外邦人，因為穿著那么奇怪的衣服。”

“胡說！我們穿的都是再普通不過的衣服，隨便在哪兒都能買到?！?

“格雷，你先閉嘴。基曼大叔，您所說的外邦人，到底是什么意思呢？”

“就是跟你們差不多，在外面的世界迷失了而來到這里的孩子。這種事情經常發生，沒什么大驚小怪的?！?

聽基曼這么一說，我就放心了。原來像我們這樣在外面的世界迷失，誤闖誤撞來到這里的孩子，并不少見。他們也習以為常了，不會把我們當怪物看待，這樣的話，和他們溝通起來應該不會太困難。

“我們想回到外面的世界，您能告訴我們回去的路嗎？”

“我與相關部門取得了聯系。我們這里規定，遇到外邦人要先保護起來，然后立即與相關部門聯系。通往你們那個世界的道路，你最好還是直接去問他們吧。多余的話，我就不說了，那樣對誰都沒有好處?！?

“什么叫多余的話？”格雷問。

格雷還是一副懷疑的表情。我一邊在心里想著“你也照顧一下這位彪形大漢的感受好嗎”，一邊真想給他的腦袋來一拳。

基曼的脾氣倒是不壞，似乎并不介意格雷的毒舌，反倒主動轉移話題說：“先不管那么多，我說，你們想不想嘗嘗我們這里的冰激凌？那可是從‘冷凍庫山嶺’房間的冰雪中挖掘出來的冰激凌罐頭。我拿來給你們嘗嘗?！?

說完，基曼起身去廚房拿冰激凌，我和格雷則走到窗邊看風景。庭院里有枝繁葉茂的樹木，這時，我注意到大樹的枝葉以及曬衣繩上的我們的衣服都在隨風飄動。這風是從哪兒吹來的呢？根據基曼的介紹，這里的一切，不管是地面、天空還是森林，都在一個巨大的房間之內，四方有墻壁包圍。那也就是說，墻壁上的某個地方應該有類似出風口的設計，我們感受到的風可能就是從那些出風口中吹來的。

“格雷，別擔心！我們現在是在做夢，一會兒就會醒來。即使醒不了，媽媽也會來把我們叫醒。”

“媽媽才不會來叫我們呢，因為我們根本就沒有躺在家里的床上?！?

“你掐一下我的臉試試。”

“好！”說著，格雷狠狠地掐了我的臉一把，“這可是你讓我掐的，怎么樣？疼不疼？”

基曼拿來了冰激凌罐頭，看起來那罐頭保存在非常冷的地方，外面都結了一層白霜。這里有電源供應，就可能有冰箱。我還用過這里的衛生間，有沖水馬桶，整潔衛生而且方便。

吃完冰激凌之后，我們開始為出發做準備。

“接下來，我必須把你們移交給Arknoah特別災害對策總部的使者，這個使者就是帶你們回到外面世界的領路人。我會帶你們到一個名叫‘圖書館海角’的地方和使者見面?！?

非要這么著急把我們送走嗎？我們對這個世界還一無所知呢。但是，看基曼的樣子，是想盡快把我們交給使者，一分鐘也不愿耽擱。

“誰都想盡快把麻煩事擺脫掉，我也一樣，這一點希望你們理解。所以，你們還是盡早出發的好?！?

外面曬的衣服已經干透了。我們換上這些由媽媽從超市買回來的上衣、褲子后，基曼就帶著我們出發了。這個時候，我們還不知道，也不可能想象到，這位體形如棕熊般健壯、臉上長滿胡須的彪形大漢，將會在我們面前死掉。

木制的天空在我們頭頂上延伸開去，上面設置了好幾處照明光源?；f，根據不同的日子、不同的時間帶，照明裝置的亮度會發生變化。我們所處的是一個加了蓋子的巨大箱子，應該說是一個封閉的空間，不過，倒是沒有多少壓迫感。因為這里有足夠的高度，鳥兒們不管飛得多高，似乎也不會碰到穹頂。這里甚至還飄著云彩，形狀在風的吹拂下不斷變換著。除了天空不是藍色的這一點以外，這里和外面的世界基本上沒什么區別。

我們沿著河流前行，不久就聽到了低沉的聲響，好似大地的怒吼聲。穿過樹林，我們就看到了那聲音的來源——瀑布。同時，一張連接地面與天空的巨大平面也矗立在了我們眼前。這個平面一定就是構成“邊遠的瀑布房間”的四壁之中的一個。矗立于我們眼前的這個平面，讓人感覺地面的世界似乎突然以九十度的直角折向了空中。木制的瀑布，就像一座掛鐘，被掛在了那個平面上。到底是誰把它掛在那里的呢？引用基曼的話說，答案就是“設計了這個世界的造物主”。

“這個世界，是造物主大人為我們設計的?！?

“造物主？”

“嗯，是啊?！?

在那個具有古典家具風格的木制瀑布旁邊，散落著一些破碎家具的碎片。當初救了我和格雷性命的沙發，也翻過來趴在瀑布旁邊的巖石上。從這個平面的尺寸來看，木制瀑布就像掛在墻上的一個小裝飾品一般。不過，對于Arknoah當地居民來說，早已經看膩了這個將世界劃分為不同部分的巨大平面，沒什么稀奇的。相比之下，他們對木制瀑布的興趣要更多一點。

“看見大門啦！”沿著墻根走了一段時間后，基曼指著前方說。

順著他手指的方向，我們看到了兩座塔。這兩座塔貌似很古老，讓人聯想到古代的遺跡。兩座塔緊挨墻壁矗立著，周圍的森林也為雙塔閃出了一片空地，空地上被人用石頭精心鋪裝過。在雙塔中間的墻壁上，便是一個橫向的長方形洞口，里面應該是很長的隧道。我感覺這應該就是“邊遠的瀑布”房間的出入口了。按理來說，這樣的一個大房間，應該存在若干個出入口，穿過這些出入口，便可以進入其他房間。

在雙塔的注視之下，我們一行人進入了昏暗的隧道。這個劃分世界的墻壁似乎還很厚，我們走了十多分鐘，才看到了出口——那便是另一個房間的出入口。走到那個出入口附近，我們明顯感覺到一股冰冷的風迎面吹來。剛才身上出的熱汗，在冷風的吹拂之下，立刻變成了冷汗，雖然不至于立刻結冰，但也把我們凍得不行。從出入口向這個房間望去，竟然是一眼望不到邊的白色世界。

“這里就是‘冷凍庫山嶺’了?！?

大片大片的雪花從聚集在天花板附近的云層中飄落下來，原來是它們把這里的一切都變成了白色。遠處，可以望見巍然聳立的冰山，而冰凍的湖泊和積雪覆蓋的森林，則從我們腳下延伸開去。

“我們要穿過這么冷的地方？大叔你是不是想把我們凍成冰棍??？”格雷被凍得直發抖，他盯著基曼發著牢騷。

這時，基曼從行李袋中拿出兩件兒童御寒大衣，看起來有點陳舊。格雷無言地接過穿上，我向基曼道謝后，也穿上了大衣。

在穿越山嶺的時候，我們甚至看到了大搖大擺走路的企鵝群，于是我好奇地問基曼：“這個房間為什么會這么冷呢？”

“空調就是這樣設定的啊。”

說著，基曼指向天花板。沿著基曼所指的方向，我們看到在云層的一些地方有快速旋轉的旋渦。

“有旋渦的地方就是空調出風口所在的位置。空調的溫度設定是我們所不能左右的，那是造物主在創造這個世界時，就設定好了的?！?

走著走著，基曼拿出一張地圖查看起來。與其說是地圖，倒不如說是一張建筑設計圖。圖中有好幾個長方形的房間組合在一起，一些地方畫著樓梯的標志?？雌饋?，這并不是一幅Arknoah的全境圖，而只是這個邊境地區的局部圖。

“因為不想穿過‘斷頭臺溪谷’，所以我們只有選擇繞遠路，走‘令人煩躁的臺階之丘’。為此，我們必須先到達‘冷凍庫山嶺’房間南部的出入口?！?

穿越“冷凍庫山嶺”房間內部，我們在其南部的出入口脫下了御寒的大衣。

進入入口，穿過隧道，就來到了“令人煩躁的臺階之丘”房間，這是一個氣候溫和的房間。在房間的中央，有一座山丘，山丘上布滿臺階，這些臺階的坡度并不陡。臺階都是木制的，而且上面還生有雜草。最奇怪的是，每一段臺階的高度、長度、寬度都不同，好像是專為捉弄爬樓梯的人而設計的。因為這樣一來，人爬樓梯的時候就不能保持一個均勻的節奏，每一步邁出的步幅都不一樣，這樣爬樓梯會很容易讓人感覺累，也很容易煩躁。我們就親身體驗到了這種樓梯的殘忍。

正午時分，我們到了“桌布森林”房間，基曼決定在這里稍事休息并吃午飯。午飯是基曼帶來的各種罐頭食品。吃飯的時候，我們見到了牽著馬路過的當地居民，他們有著東方人的面孔。馬背上馱著很多衣服，詢問過后才知道，那些都是在“衣柜盆地”房間中發掘出來的衣物。

出發六個小時之后，我們到達了名叫“沉沒鋼琴碼頭”的房間。第一眼看到這個房間，我聯想到了一個看不到邊界的、巨大無比的、略微陰暗的音樂教室。不過，這里沒有地面，取而代之的是大片的水，水面異常平靜，沒有一絲波紋，可基曼卻把這里稱作“海”。我們所處的房間入口處，有一座棧橋延伸至水中，棧橋的前端停泊著一艘蒸汽船。那艘船的尾部有巨大的驅動輪。走在棧橋上的不只有我們三人，還有Arknoah的當地人，看來他們也是來乘船的。這些人中既有往來做生意的商販，也有拖家帶口的旅人。我們一起登上了蒸汽船。據說，“沉沒鋼琴碼頭”房間的海與一條水路相連，沿著那條水路穿過幾個房間，就可以到達我們的目的地——“圖書館海角”房間。

全員登船之后，船長先向大家行禮致意，然后拉響汽笛便開船了?；哌^來告訴我，格雷對一切都感到很新奇，正好奇地在甲板上走來走去、東張西望。

“你老實一點！小心掉到水里去?！被嵝迅窭渍f。

“好啰唆！你個亂蓬蓬胡須男！”

基曼雙肩一聳、攤開雙手，無奈地嘆了口氣，跟著說道：“嘴這么臭的小孩，我還是第一次遇到?！?

“沉沒鋼琴碼頭”整個房間雖然有點陰暗，但蒸汽船上有照明設備。我從船舷探身向水中看去，結果發現水底沉沒有無數的鋼琴，魚兒們成群結隊地在黑白鍵之間游來游去。

“你們這個世界的海，都像這樣沒有波浪嗎？”我問基曼。

海面平靜得像一面巨大的鏡子，只有蒸汽船的航行，打破了它的平靜，留下一排排波紋不斷向后擴散開去。

“我們這里的海也是各種各樣的。有的房間里的海微波蕩漾；有的房間里的海驚濤駭浪。像現在這個房間里的海波瀾不興，那是因為造物主在設計這個世界的時候，就沒有在這里設計產生波浪的裝置?！?

我們乘著蒸汽船來到了“沉沒鋼琴碼頭”房間的一端，那是一面巨大的絕壁。絕壁與海面相連的地方有一個長方形的入口，蒸汽船便從這個入口駛進了水路隧道。穿過這個細長的水路隧道就到了隔壁的房間。蒸汽船會在某些房間中?？看a頭，上下客人之后繼續出航。就這樣，我們先后經過了好幾個房間。

“真是漫長的一天啊！早晨睜開眼睛的時候，可沒想到今天會是這樣度過的。”

基曼掏出懷表看了看時間，然后小聲嘟囔道。當我們在甲板上吃罐頭食品當晚餐的時候，云層上方設置的照明裝置逐漸變暗了，直到最后完全熄滅，夜幕就降臨了。從一片黑暗的海上望去，海岸燈塔的光亮、陸地上人家的燈光，就像夜幕中的點點繁星，非常好看?？墒?，當我抬頭望向夜空的時候，卻沒有找到月亮和星星的蹤影?？磥碓煳镏鳑]給這里設計星星和月亮。

船艙里有供乘客們休息的大房間，里面準備了簡單樸素的床。格雷打了一個大哈欠，找了一張空床倒頭便睡。我和基曼則回到甲板上，找椅子坐下來繼續聊天。

“Arknoah特別災害對策總部的使者，是個什么樣的人呢？”我好奇地問。

“一個女孩子?！?

“女孩子？”

“她可是我們這個世界里的名人啊。人稱‘鐵錘女孩’。”

在蒸汽船的燈光照射下，我捕捉到了基曼面部肌肉發生輕微抽搐的瞬間。后來，我和格雷才知道，在這里，任何人提到鐵錘女孩這個名字的時候，幾乎都會露出恐懼的表情。甚至有些老實、膽小的人，在聽到這個名字的瞬間，臉會變得鐵青，淚水奪眶而出，還有人渾身發抖，戰栗不停。

“我還以為肯定是個男人呢?！?

“是一個和你年紀相仿的女孩子，也可能稍微比你大一點。在我們這個世界中，能夠處理外邦人問題的，就只有她一個人。她的助手倒是有很多，可能替代她的卻沒有一個。在我們這兒，不知道鐵錘女孩這個名字的人，恐怕找不出來……”

說著說著，這位滿臉胡須的彪形大漢，面部竟然因為恐懼而變得僵硬起來。雖然我沒見過鐵錘女孩，但估計她肯定生得一副兇神惡煞的模樣。于是，我也有些緊張起來。

“Arknoah特別災害對策總部，是國家機關還是其他什么組織？”

“我們這個世界不是個國家。我們這里的人，按照個人的意愿過著自己喜歡的生活，沒有政府來管理?！?

“那出現犯罪行為的話，由誰來處理呢？”

“我們這兒不會發生犯罪，因為造物主時刻看著我們呢。”

就在這時，傳來了緊張的叫喊聲：“喂！快來看哪！”

有一名乘客將上半身探出船舷，指著水面喊道。周圍的人紛紛圍攏到船舷邊觀看。

“這是什么東西呀？”

蒸汽船邊漂來了大量的碎木片和落葉等雜物。不知不覺，原本清澈的水也變得渾濁，有如泥漿。而且，船后面的驅動輪還不時傳來碰撞到碎木片的聲音。

“真奇怪啊……這里的水一直都是很清澈的呀……”

我聽到有船員在小聲嘀咕。這時，我注意到水面開始出現緩慢的起伏，蒸汽船也隨之左右傾斜。

“是波浪！起波浪啦！”

船員和乘客都叫起來。原本平靜無比的海面，竟然涌起了波浪，在這里絕對算得上是件新鮮事。乘客們都趕到船舷邊來看，生怕錯過這件怪事。

“它出現了！”甲板上的一位乘客喊了起來，“一定是那怪物！”

這時，基曼抓住我的手腕，拉起我就走。那力道太大了，差點讓我的手臂骨折，疼得我險些叫出來。他把我拉到了船艙里的過道上，才停下來放開我的手腕。這位滿臉胡須的彪形大漢謹慎地四處張望，確認了周圍沒有人之后，似乎才放下心來。但是由于海面起了波浪，蒸汽船像鐘擺一樣左右搖晃，我只有靠著船身才能站穩。

“怎么回事？”我問。

“你穿的衣服太奇怪了，很惹人注目，所以我要把你帶到僻靜的地方來。艾爾，你看見水上漂浮的那些碎木片了嗎？一定是Arknoah的某個部分遭到了破壞。那些破碎的墻壁或地板的碎片，順水漂到了這里。”

滿臉胡須的彪形大漢竟然咬起指甲來，他接著說道：“在我們Arknoah，是不會發生具有破壞性的自然災害的。因為造物主都已經事先設計好了，地震、龍卷風、雷暴等自然災害，不會是這個世界的產物。這里的海面產生波浪、被破壞的碎片漂到這里，原本都是不可能發生的，或者說，是不可能由自然災害引起的。那么也就是說，有種強大的力量被喚醒了，這是怪物造成的……”

“怪物？”

“聽著，艾爾·阿修比，從現在起，你們兄弟二人必須消滅兩頭怪物。它們就隱藏在這個世界里的某個地方。只要這兩頭怪物不被消滅，你們就永遠也無法回家。具體的細節，你去問鐵錘女孩吧，她會比我解釋得更清楚?！?

基曼用飽含同情的目光看著我。水面上漂來的各種碎片不停地撞擊著船身，因此，各種撞擊聲不絕于耳。