說話間，兩人已走到了望海樓外石立柱浮雕花的大門前，便有個穿著長袍馬褂的年輕執(zhí)事迎了出來，卻是個中國人。徵端遞了名刺過去，“雷神父可在？”執(zhí)事接過名刺，露出了笑容，“原來是六少，早聽說您來了，雷神父一直等著您，快這邊請。”
雷神父年近四旬，高鼻凹眼，雙目炯炯，雖是西人，卻說著一口流利的漢話，見著徵端便雙手合十行禮，笑道，“六少，久違了，自小韓村一別，竟有四五年未見了。”
“聽說如今您已升任副主教了，還未向你慶賀。”徵端與他拱拱手，誰知雷神父卻道，“用你們中國人的話講，封侯非我意。”在一旁的頤清聽得愣住了，才聽到雷神父說漢話時，她便覺得稀奇，又聽他竟會引用詩句，臉上的驚訝再也藏不住了。
雷神父瞥了她一眼，向她行禮問好，“恕我冒昧了，這位美麗的女士是何人？”徵端含糊道，“這是家中的女眷。”雷神父便派人去請了位修女過來，命她帶著頤清在天主堂中細細游覽觀賞。
頤清是頭一次進入天主堂中，瞧著殿內(nèi)圣潔的大殿，繁麗的壁畫，樣樣都覺得稀罕極了。徵端回過身去，恰瞧見她在聽著修女講解壁畫的含義，身旁的雷神父道，“我一直主張，中國歸中國人，中國人歸基督。”徵端雙手交握在一起，說道，“前一句我贊同，也只贊同前一句。”雷神父凝視著他，“您誤會了我的意思，我是想說，什么時候我們這些人都回去了，便是實現(xiàn)之日。”
徵端點了點頭道，“我這次來津門，還有一事請求幫助。”雷神父與他熟識，也不客氣，便道，“六少盡管吩咐，只要是我能做到的，絕無二話。”徵端瞧著一旁還有人在，便換了法語極快地說了幾句，雷神父略顯詫異，也用法語應答。兩人一問一答了片刻，似聽得神父允諾了什么，徵端連連點頭，等頤清意猶未盡地游覽過了一遍，便向神父告辭。
帶著頤清游覽的修女笑著對他們說道，“看這位姊妹頗有興致，我送你一本經(jīng)書可好。”頤清雙目一閃，目有喜色，但隨即又有些發(fā)愁，小聲道，“我不識得洋文。”雷神父笑了起來，“無妨的。”便讓人送了一本文理淺易的漢字版《圣經(jīng)全書》給頤清。
從天主堂出來，徵端問道，“你肚子可餓了？”頤清有些不好意思地點點頭，“略有些。”徐遠生在旁問道，“六少和三奶奶想吃點什么？正陽春的烤鴨可是一絕，不比全聚德差，還有鴨油包也是招牌。”徵端搖頭，“日日吃鴨子，膩也膩死了，走，今兒請你們?nèi)コ源蟛恕！?
吃大菜便是吃西菜，方家是個傳統(tǒng)家庭，廚子甚少做西菜，便是偶爾有小孩子想嘗嘗味道，也只敢在小廚房開灶，不敢端到大圓鏡中的。頤清到底年輕，聽到吃大菜便有些期盼，一雙美目頓時亮了起來。徵端要請客的這家大菜館子在德租界里，在天津可是一絕，店主乃是德人，在此地一開十余年，生意竟越來越紅火。
這西菜館子就開在威廉銜上，頤清是頭一次上西菜館子，抬頭只見招牌上都寫著洋文，進去了窗明幾凈，侍者都穿著白衫燕尾的禮服，帶著領(lǐng)結(jié)，魚貫出入。她瞧著處處都覺得新鮮，直到菜上了桌，忍不住問道，“這是什么，怎么竟連罐子都端上桌了？”徵端笑道，“這叫罐悶牛肉，洋人最愛吃這個。”早有侍者過來掀了蓋子，一人盛了一碗。頤清遲疑地嘗了一口，皺眉道，“怎么這樣酸。”徵端又讓人上了大蝦、牛扒，卻不是日常做法，都是用忌士與牛油烤制，頤清只覺腥膻難以入口，又不慣使刀叉，便掩了鼻子不肯用。徐遠生忙笑道，“罷了，既然吃不慣，便給三奶奶來客蛋糕點心，填填肚子。”徵端也不多話，只不時往窗外望上一望，頤清也有些好奇地順著他目光張望，卻見街對面是幾家鋪子，都掛著膏藥幌子，瞧不出什么不尋常來。
徐遠生將菜布好，并不和他們同席，徑自出去了。頤清奇怪道，“徐副官上哪里去了？”徵端隨口道，“他另有差事在。”
不多時，侍者又送上一盤奶油摜蛋糕，倒比京里做得更精致些，雪白的奶油摜了尺高，上面還綴了幾顆櫻桃，煞是可愛。頤清嘗了一口，精神頓時振作起來，竟不由分說將一塊都吃了，徵端笑道，“你倒是省錢，這才費幾文，一客牛扒足可買許多回去。”頤清抿口笑道，“蘿卜白菜，各有所愛，六少還不許我吃得輕省些。”徵端瞧她吃的香甜，也叫了一客，只嘗了一口便皺眉道，“這真是小孩子的口味，哪里好吃了？”
頤清笑道，“吃牛扒我比不過六少，吃點心六少未必及我。我和四妹妹將京里的餑餑鋪子都嘗遍了，要說這一家的點心，只比六國飯店做的栗子粉蛋糕差了些。”徵端失笑道，“這還能分出三六九等來？不都是甜滋滋的玩意。”頤清想了想，說道，“也沒多甜，但勝在有一股子栗子香，烤熟了后更香得不得了，那味道可真是好。”
吃了飯便要結(jié)賬，侍者早捧了賬單在旁候著，可徵端一摸口袋，竟是空的。這幾日都是徐遠生在旁，哪有他用錢的時候，不想竟出了個洋相。瞧著他面上窘困，知他是沒帶錢，頤清抿嘴一笑，斯斯文文的從繡花手袋里拿出了三塊大洋，輕聲道，“這是菜錢。”那侍者收了錢，向他們行禮而去。徵端少見的露出一點窘色，“遠生倒是慌里慌張的，也不曉得先把賬付了。”
“幸好我吃得不多，倒還付得起呢，”頤清抿嘴一笑，打趣他道，“不然真得留下來喊人報官去。”徵端手指叩著桌面，“那倒不會，這間店的老板與我五哥是至交，七八年前還曾請到家里去做過一次西菜。報上五哥的名頭，不用付也罷。”他提了五少，忍不住又去瞥頤清的臉色，卻見她神情如常，只是懊惱抱怨道，“怎么不早說，早知道就報出五少的名頭，我竟是冤枉出這三塊大洋了。”沒來由的，徵端心里一松，至此他終于放下了疑心，看來數(shù)年前的事只是五哥單相思而已，眼前這人竟是毫不知情的。他想到這一節(jié)，既覺得好笑，又覺得五哥癡得可憐。
兩人出了館子，走到門口卻見徐遠生仍然未至，頤清側(cè)頭瞧去，只見徵端并不著急，反而沿著海河邊的木板棧道慢慢往前踱步，頤清三步并作兩步跟了上去，心知徐遠生只怕是有要緊的差事去辦了。
兩人一前一后地走了片刻，到了一片河岸連接著的稻田，徵端忽然站住了腳步，只見河邊有許多差役正在挖泥，也有人挑著木頭往河邊走，頤清不由奇道，“這些人在做什么？”
“這叫作裁彎取直，”徵端說道，“海河的河道太彎折了，每逢下雨，上游漲潮，河道的水泄不下去，城里便會淹水。”頤清瞧向?qū)掗煹暮影叮慌c北側(cè)的運河河道成馬蹄形，這樣彎折的形狀是不易排潮的。她不由咂舌道，“這河道也能取直？”徵端點點頭，“已經(jīng)開始動工了，等一個月后你再來看，這條河道便能直通運河，到時候?qū)γ娴耐潜阆喈斢诎岬胶：拥倪@一邊來了。”頤清不由欣然神往，“那倒是要想法子再來看一次。”
徵端笑了起來，“這還用想法子，這兒離京城也不遠。”頤清囁嚅道，“出趟門不容易，下次也不知什么時候才能出來了。”如今雖然不比從前不讓女眷出門，卻也不能常在外拋頭露面，徵端想了想，說道，“下次再坐火車來看吧，不要半日就能到了，一日就能打個往返。”他瞧著頤清滿臉的向往，又覺得有些好笑，又問道，“你今日是第一次進教堂？”
頤清低聲應道，“是第一次去。”徵端問道，“你看出了什么蹊蹺沒有？”頤清心里托的一跳，“只瞧著那神壇上沒有供奉羅漢大仙，卻供著一個裸身的男子，竟是綁在一根架子上，瞧起來跟東岳廟的閻羅殿似的，血淋淋的怪嚇人的。”徵端點點頭，“那架子有個說法，叫作十字架，便是主耶穌受難的所在。”頤清拍了拍手中的書，眨眼道，“六少可別誆我，修女太太送我的書里可都有。”徵端笑道，“你回去翻看便知道了，看我有沒有誑你。”頤清將信將疑，“剛才倒沒聽那位修女太太說這樣嚇人的故事。”
“這算什么，”午后太陽有些刺眼，徵端瞇著眼，漫不經(jīng)心道，“奧匈還有一座建在湖邊的教堂，全是用人的尸骸所建，便連十字架下，也擺滿了骷髏頭骨……”頤清尖叫一聲，捂住耳朵一躲，卻正好撞進徵端懷中，徵端一怔，倒是將她抱了個滿懷。頤清聞到了他衣領(lǐng)上淡淡的薄荷氣息，頓時紅了臉。徵端一松手，兩人旋即分開，竟都是面紅耳赤。好在徵端咳嗽了一聲，很快正色道，“一會兒等遠生的人到齊了，明日便該會會孫二爺了。”
陡然聽他轉(zhuǎn)了話題，頤清也覺得減少了尷尬，她紅著臉，心口噗噗直跳，小聲道，“天可憐見，不枉我們跑了這幾日，定要將罪魁禍首送到公堂上，為咱們家三小姐討回一個公道。”
徵端沉默了片刻，說道，“這世上要是樁樁件件能討回公道就好了。”
不知過了多久，眼見得天色愈發(fā)暗了，不知什么時候開始落起了雨點子，敲在地上很快洇開。頤清“呀”的輕呼一聲，“下雨了。”
“再等等，遠生一會兒就過來，”徵端眺目望向遠處，一張清秀冷峻的面孔像石像一樣，“自我記事起，便被送到了老家鄉(xiāng)下。后來隔了幾年，太太帶著我和四妹回到京里，我們倆都說一口閩地鄉(xiāng)下話，常被五哥他們?nèi)⌒Α＊氂腥闶挚搭櫸覀z，從來不許他們幾個笑話。”頤清心下一酸，點了點頭，“三小姐是個善心的人。”
“善心的人卻沒有好報，你說，這世上還有天理沒有？”他語聲平平無奇，可也許是因為他話里的涼意，也許是因為雨滴太過冰冷，頤清忽覺得渾身的寒毛都要豎了起來。
立秋后便入末伏了，秋老虎也沒那么厲害。天津因為靠海的緣故，氣候不像京師那樣悶熱，這幾日兩場秋雨下過，天氣頓時透涼舒暢了起來，人們說秋高氣爽，便是指的這樣的時節(jié)。陳秉鈞一連等了幾日，眼見得徵端也沒有什么動靜，便叫了張仁樂來問話，張仁樂說道，六少不是訪古跡，就是游園林，想來過幾日就要回去了。
陳秉鈞到底不放心，讓直隸交涉員黃榮良也同張仁樂一起去陪六少，又叮囑黃榮良道，“六少身份不同尋常，旁的地方都罷了，任由他們?nèi)ァＤ銕б魂犎笋R跟著他們，若要到租界去，務(wù)必攔著他們，先來向我通稟就是。”
張黃二人不敢馬虎，候在行轅外隨時等候差遣。這日徵端晌午才出門，也不說去哪，只讓他們跟著，直等到了租界處，黃榮良這才反應過來，忙扯著張仁樂落后幾步，說道，“張大人，這可是要進比利時租界了，須得向陳軍門通稟一聲才是。”張仁樂趕忙命人停了車，要派人去知會，可卻被跟在后面的徐遠生帶著的人截了下來。張仁樂大吃一驚，往后一看，后面幾輛車都是徐遠生帶的人，再往后還有一營的士兵跟在后面，竟不知是從哪里冒出來的。張仁樂還想爭執(zhí)，但他與黃榮良都是文官，也沒帶幾個人，哪里斗得過徐遠生？一番不軟不硬的交涉，張、黃二人帶來的人都被繳了械，只得乖乖地往孫家洋樓去了。
此時的孫景林兀自還未起身，他本就是個紈绔，素來日上三竿不肯起身，再加上前幾日受了驚嚇，又耐不得老娘日日在耳邊絮叨，早逃回了租界里的安樂窩里歇著，昨夜回來好不容易才叫五姨娘哄得睡了，誰知今兒就來了這么個閻王。孫景林睡眼惺忪的被叫了起來，一壁披衣起身，一壁罵著陳秉鈞不知提前來通氣。
聽著仆人越來越急促的通傳，孫景林躋著鞋便往樓下跑，身后的五姨太不滿道，“跑這么快作甚，是天王老子來了還是怎的？”
“小翠兒，快躲起來吧，這次來的可真比天王老子還厲害呢，”孫景林跺足道，“快，快去請人叫陳督軍和老爺子來，今日怕是不能善了。”
“陳大人不是派了一隊人馬保護著咱們嗎？還怕什么。”五姨太哪里肯信，懶洋洋地披了衣，只顧在妝鏡前往指甲上抹著蔻丹。
等眾人打了照面，瞧見孫景林衣衫不整的模樣，都不由有些輕視他。徵端沒有半句廢話，叫了宋媽媽到人前，當著眾人的面將事情經(jīng)過一五一十說了。聽了宋媽媽的一番話，眾人均是瞠目結(jié)舌，孫景林勃然大怒，跳腳罵道，“這老虔婆滿口胡謅，我?guī)讜r冤枉那夜叉了？那夜叉處處給我臉色看，教我在家里也不得快活，她心思歹毒，瞧見翠兒懷了身子，便心生嫉妒，給她下毒，這樣的毒婦便是不死，我也要休了她。”
頤清哪里聽得下去，斥責道，“孫姑爺這說的什么話，若是與我家三小姐性子不投，如今新政府也是允許和離的，說什么休不休妻的話？可憐她尸骨未寒，你滿口污穢作甚！既然你說是我們家三小姐給令寵下了毒，為何令寵沒事，她卻喪了命？”孫景林一張口還要罵，卻見徵端冷冷的眼風掃了過來，忽覺得折斷的指頭又作痛了，一雙吊梢眼斜睨著二人，恨恨地住了口。
徵端不去瞧他丑態(tài)，沉著臉望向張仁樂道，“這位宋奶媽雖是我方家?guī)淼模伤f的話是真是假，還請張大人仔細查驗一番。家里這么多人，鬧出了這樣大的動靜，都到案了沒有？”頤清接口道，“六少說得正是，適才宋媽媽講，是我家三小姐命人去起士林買的點心，那必有家里傭人去的，回來時五姨娘要吃點心，是誰送過去的，有沒有旁人看見？至于五姨娘又嚷肚子痛，又尋大夫，那大夫是何處尋來的？這一位位證人都得查訪到案才是，哪有查不出來經(jīng)過的？”
聽她說的句句都是查案的要害，張仁樂急得額頭上直冒汗，忙道，“這樁事已經(jīng)過去了，還費周折做什么？既然五姨娘沒有事，想來是不礙的，都是誤會罷了，何必翻出來又起波瀾？”
“誰說這是誤會？”頤清不由齒冷，蹙額道，“適才宋媽媽已經(jīng)說得很清楚了，府上的五姨娘雖然沒事，但我家三小姐卻是吃了那點心中毒死的，便應該先從那匣子毒點心查起。”張仁樂支支吾吾，只想拖延時間，徵端掃了個眼風，徐遠生立刻道，“這家里丫頭仆婦在哪里？日常服侍太太和五姨娘的都叫來，還有那位五姨娘，也得叫來問話。”他說一句，一旁的軍士們便去拿人，孫家上下都是仆役下人，誰敢與拿槍的反抗？孫景林見機不妙，急得暴跳如雷，“人都死了不成，抄起家伙來，把他們都圍起來。”
“孫二爺要圍誰？”徐遠生陰沉沉一笑，揮了揮手，只見兵卒如潮水般涌了進來，頃刻間把眾人團團圍住，孫景林兀自不死心，往外頭望去，卻見外面都站滿了人，竟不知是從何處冒出來的，他氣急敗壞，大叫道，“姓方的能帶多少人？這可是天津的地界，快叫咱們的人來。”
徵端年輕英俊的臉上浮出一絲譏意，目光掃過眾人，淡淡道，“告訴孫二爺，咱們帶了多少人來。”徐遠生應道，“也不多，這是頭營開拔的，還有兩營在路上，想來今晚就到了。”孫景林眼睛睜得大大的，哪里還敢說話。黃榮良頗有些城府，不由暗自搖頭，心道這位孫二爺素來不著四六，又遇上了閻王似的方六少，只怕今日不好善了了，干脆閉了口一言不發(fā)。張仁樂畢竟年輕，尚不知其中的輕重厲害，仗著和徵端還有這幾日交情，勸解道，“六少，這是何必呢，有話好說啊。”徵端鐵青著臉，一雙瞳仁深不見底，“那就好說，把人都帶上來。”
不多時，小白樓里侍奉的丫頭們都被叫了過來，雖然人人都低著頭，但個個身上都穿著綢緞衫子。頤清挨個掃了一眼，問道，“五姨娘在哪？”孫景林忙插口道，“翠兒身子不適，去老宅休養(yǎng)了。”知他滿口謊話，半句都信不得，頤清不去理他，問那幾個丫頭道，“你們素日里誰是在五姨娘身邊服侍的，那日你們五姨娘和太太吃過的點心在哪里？”其中一個面貌姣好些的，正是服侍五姨娘的丫頭，她膽子也略大些，抬頭道，“那日五姨娘吃過了點心，便喚肚子痛，后來太太也吃了點心，吃完了匣子早就扔掉了。”
宋媽媽呵斥道，“一派胡言，那日五姨娘喊肚子痛，太太趕去看她，點心也是當著她的面在她屋子里吃的，不過吃了數(shù)塊罷了，我親眼瞧著里面還有的，定然還在五姨娘房里。”
那丫頭仗著寵愛，并不將宋媽媽放在眼里，反駁道，“一盒點心罷了，我們姨娘屋里吃食最多，吃剩的哪還有不扔的。”徵端本坐著聽，手一擺站了起來，點著自己的侍從道，“啰嗦什么，帶去上刑，能說實話了再帶回來。”便有兩個健壯的軍士過來，將那丫頭拖了出去，這丫頭尖聲厲喊起來，嚇得眾人面面相覷。
張仁樂擰眉攢目道，“六少，如今是文明政府，可不能動私刑。”徵端瞥了他一眼，冷聲道，“那就請縣尊去監(jiān)刑，必然文明得多。”張仁樂哪見過這個場面，嚇得面孔發(fā)白，當即半癱軟了下來，也被軍士押著去了。
一時聽得外頭女子尖利的叫聲喊得人心惶惶，徵端卻不肯放過孫景林，目光不住在他右手上打轉(zhuǎn)。府里幾個丫頭都見過孫景林手指受傷的情形，早嚇得瑟瑟發(fā)抖。正此時，外面又傳來那丫頭的一聲凄厲的慘叫，接著便聽人喊道，“不好了，張大人暈倒了。”黃榮良慌忙奔出，命人去救治張仁樂。
過了片刻，黃榮良擦著汗進來回道，“六少，張大人身子不適，還是請他回府歇息吧。”徵端卻不同意，“正巧了，今兒我叫了達仁堂的樂七爺同來，想必這會兒該到了，樂七爺妙手回春，讓他替張大人瞧瞧病正好，也不用再尋大夫了。黃大人只管陪聽審便是。”黃榮良無奈，只得硬著頭皮陪在一旁。
小白樓里大鬧了起來，消息還是傳了出去，等陳秉鈞匆匆趕來時，正遇著樂七爺在給張仁樂施針。要知道這位樂七爺乃出自京師同仁堂的樂家，到天津后在估衣街上開了間新鋪子，名叫達仁堂，在天津城里頗有名頭，誰想到徵端竟能請了他來？此時張仁樂悠悠地轉(zhuǎn)醒過來，由樂七爺扶著坐直了身，臉色青中透黃，有氣無力喚了聲，“陳軍門。”陳秉鈞知道他是嚇破了膽，也不好再怪罪于他，目中寒光不易覺察地閃了一下，對樂七爺沒好氣道，“久聞樂七爺醫(yī)術(shù)高明。”樂七爺是頭一次見這位督軍大人，對他只微一躬身便罷。
那邊見禮的見禮，救人的救人，這邊頤清卻盯住了孫家的下人，“我再問一遍，那匣點心去哪了？”徵端聽得清爽，眼風掃過那幾個丫頭冷聲道，“可都想起來了？”孫家的幾個丫頭頓時癱在地上，都嚇得發(fā)抖。其中有一個年紀小些的丫頭嚇得哭出聲來，“吃剩的那些點心連同匣子，都叫五姨娘拿去后院埋了。”
“埋了？”頤清不由望向了徵端，卻見他也正好望著自己，兩人交換了個眼神，徵端忽然向?qū)O景林迫近幾步，“孫二爺，您這位五姨娘可真是個妙人啊，吃剩下的點心埋起來作甚？”
孫景林一怔，不知這其中的關(guān)竅，兀自犟道，“埋了有什么打緊，翠兒年紀小，不懂事，吃不完便讓人埋了有什么打緊。”
這下便是黃榮良都聽出不對了，皺眉道，“既然是個重要的物證，便不該埋，這件事情做得不妥當。”陳秉鈞額上青筋抽搐了一下，沒好氣地瞪了他一眼。黃榮良嚇得一縮，不敢再接話。
“埋了不打緊，”頤清按耐住心驚，點了那丫頭道，“你去指路，將那匣子挖出來。”這次是徐遠生親自押著那丫頭往后院去的，陳秉鈞有心阻攔，環(huán)顧左右，卻盡是徐遠生帶的人馬，他此時深悔自己帶的人少了，再看孫景林呆立在原地，心下暗嘆不妙，忙目視左右去布置準備。
約摸等了半炷香的功夫，徐遠生帶著那丫頭和匣子回來了，徵端一努嘴，“先給樂七爺瞧瞧。”樂七爺親手打開匣子，取了半塊餅干略聞了聞，又從袖中取了根銀針一試，便皺眉道，“這里頭下了砒霜。”一言既出，舉座皆驚。孫景林還想狡辯，“這是那毒婦自己下的砒霜，沒想到害人害己。”
徵端怒極反笑道，“砒霜見血封喉，其性最毒，你說我姐姐要害人，為何令寵吃了餅干反而沒事？”樂七爺接口道，“那定然就是沒吃了。”孫景林強辯道，“興許翠兒吃的那塊正好沒毒。”
這話說得眾人都是側(cè)目，頤清氣不打一處來，“既然令寵吃的沒毒，為何又喚肚痛，說自己被人投毒？難道她未卜先知，先料到點心里有毒了？還是她賊喊捉賊，根本就是她下的毒？”孫景林本就是草包一個，被問得瞠目結(jié)舌，哪里說得出話來，宋媽媽滿心含恨，望著孫景林的目光中快要滴出血來，便要撲過去道，“還我們家姑娘命來。”慌得孫景林忙往后躲，連聲道，“不是我，不是我……”頤清一把拉住了宋媽媽，勸慰道，“媽媽別急，還沒問出首犯。”說著她望向?qū)O家眾仆，堅決道，“五姨娘在哪？”
一時屋里變得一片死寂，孫家下人素在孫景林積威之下，誰敢說話，都低著頭不敢言聲。徵端怒從心頭起，一揮手幾名如狼似虎的校尉過來綁住了孫景林，他急地大聲叫嚷起來，徵端與他離得最近，一伸手便卸掉了他的下巴，孫景林雙目凸出，奈何下巴脫臼，哪里叫得出聲？
見他們這般陣勢，陳秉鈞臉上頓時色變，立起身道，“六少，這是何意？”
徵端掏出一塊帕子，擦了擦手，滿不在乎道，“總不能叫我姐姐白死了，五姨娘找不到也不打緊，就把孫二爺帶回京里去問問話。”
陳秉鈞面沉如鐵，此時他的人馬也到了，一隊隊兵士沖進屋內(nèi)，將徵端、頤清等人團團圍住，徐遠生帶的軍士也不甘示弱，都拔出槍來，兩方成了相峙之勢。
黃榮良忙道，“誤會，都是誤會，莫動了干戈，還是好生商量才是。”眼見兩邊還劍拔弩張著，黃榮良心思靈活，見此情形知道今日難得善了，自己若再不做聲，便是失職了，他對著徵端一躬身，說道，“六少，何必傷了和氣，您把孫二爺放了吧。”他見徵端不做聲，又低聲道，“想來五姨娘還在樓里，何必多此一舉呢。”
聽了這話，徵端指了指陳秉鈞，“我是無所謂的，你叫他的人先撤。”黃榮良知道自己今日是要做定這個和事佬的，也不枉陳秉鈞把自己布進局中，便對陳秉鈞作揖道，“軍臺，卑職斗膽建議，咱們把槍都撤了。六少遠來是客，又與二爺是爺舅，想必不會傷了和氣的。依卑職的愚見，不如就叫五姨娘出來答幾句話，兩邊誤會說清了，也不傷和氣。”
他這番勸說真是四凈八光，陳秉鈞瞧了瞧白著臉出不了聲的孫景林，略一踟躕，便讓人把槍都撤下了，又鐵青著臉望向徵端道，“六少，您看是不是把二爺也放了。”
徵端把孫景林推在了旁邊的椅子上，手壓在他頸上，“叫這位五姨娘出來吧，把話問明白了，咱們也不會押著二爺不放。”陳秉鈞點了點頭，他的目的是保住孫景林就行，便對左右兵士道，“你們?nèi)グ盐逡棠镎埾聛恚瑒?wù)必要客氣些。”
不多時一個濃妝艷抹的年輕女人從樓上下來，頤清留神打量，只見那女人也不算如何漂亮，只是別有一種嫵媚又妖嬈的氣質(zhì)，舉手投足間有一種說不出的風流體態(tài)。卻見五姨娘本是有些倨傲的，可她瞧見孫景林被拘在椅子上，下巴也脫臼了，這才有些慌神，沖過去哀叫道，“二爺，二爺，您這是怎么了？”徐遠生攔在前頭，不動聲色地將她推開了些，“仔細了，別碰著二爺?shù)膫帯！蔽逡棠镂D在地，尖聲道，“叫我來作什么，我什么都不知道。”頤清問道，“點心里下的藥從哪來？”
“我哪里知道，”五姨娘大聲分辯道，“我什么都不知道的，又沒見過什么砒霜。”頤清冷聲道，“你倒是不打自招，我問你藥從哪來，你就知道這藥是砒霜了？”五姨娘自悔失言，臉色變得窗戶紙一樣蒼白，強辯道，“我適才在樓上聽了幾句。”
聽著這女子死到臨頭還在嘴硬，徵端不屑地冷哼了一聲。五姨娘嚇得心頭一跳，但她在風塵中滾打多年，什么世面沒見過，明明心里怕極了，反倒厲害起來，叉著腰揚起眉尖聲道，“你們什么意思，別欺負人。難道趁著我們二爺受了傷，就要對我屈打成招？我一條賤命不足什么，可沒憑沒據(jù)的，憑什么讓我替太太抵命？我實在是冤枉。諸位爺不憐惜我，也要看看我肚里懷的孩子分上，二爺啊，二爺，您快瞧瞧，他們要逼死我們娘倆呢。”
一席話竟說的眾人都啞了聲，徵端最不耐煩被人要挾，一股怒火躥上心頭，咬牙就要發(fā)作，忽聽身邊一個清冷的聲音說道，“五姨娘好膽識，竟然瞧不出真是一位脂粉里的英雄，打量著我們家三小姐人走了，便死無對證了？”說話的正是頤清。
五姨娘目光游移不定，惡狠狠的掃過孫家的幾個丫頭仆人，厲聲道，“二爺已經(jīng)傷了，你們護不好二爺已是死罪，若是教我肚子里的孩子也遭了罪，老爺夫人定要活刮了你們這些沒用的東西。”她心知家里這些下人便是吃了熊心豹子膽，也不敢當眾指正她，便先威懾幾句，好教眾人知道厲害。
頤清見她反應這樣快，也暗暗佩服這是個厲害角色，便拍了拍手，說道，“我也有個人，要請來讓大家見見。”話音剛落，徐遠生便領(lǐng)了一個四十余歲的婆子上來，只見那婆子穿著青布衣衫，面上腫的高高的，雙眼青烏，瞧著十分狼狽。
見此人上來，五姨娘吃了一驚，“你怎么……”她話一出口，立馬扭過頭去，深悔失言。那婆子卻哭著道，“翠兒啊，快救救我吧，我也是沒法子了，他們抄了我家，哪還給我活路啊。”頤清揚著臉道，“五姨娘，這位媽媽，該是你熟識的吧？你七歲被賣到楊柳青，便賣到她家。”眾人這才恍然大悟，原來這婆子竟是五姨娘贖身前的鴇母。
果然那鴇母和盤托出，半月前五姨娘便派人去和她聯(lián)系，讓她尋一種厲害的毒藥來，她邊哭邊說道，“翠兒，你說是府里鬧耗子，要用來藥耗子的啊，沒說是藥人的。要是早知道你這么大膽子，打死我也不敢給你那玩意兒啊。”頤清追問道，“你給了她什么藥？”那鴇母早嚇破了膽，哪敢隱瞞，顫聲道，“是一包砒霜，用油紙包了，送到了翠兒派來的人手里。”
“你住口，”五姨娘立刻打斷了她，飛快說道，“你們抓了我從前的媽媽什么短處？收買她來攀誣我！我從沒離開過孫家，怎會出去買什么砒霜？別聽這婆子信口雌黃。”她說著瞪住鴇母，惡狠狠道，“你說是我尋你買砒霜的，你可見到我親自去了？還是就聽別人一說，你就胡亂信了？”那鴇母忙搖手道，“雖然沒見到你，但聽來人說是你交代的事，我又怎敢不辦。”
“那就是了，”五姨娘斬釘截鐵道，“既然沒見到我，便是有人胡亂傳信，弄虛作假也是有的。我七歲就賣到她家，受了多少苦罪，恨她還來不及，怎么會尋她去做這勾當。要么是她被人收買了誣陷我，我也要報官！”
“五姨娘好厲害的嘴，”頤清領(lǐng)教了她的厲害，知道她是不見棺材不落淚了，只問那鴇母，“是什么人同你交接的，可在這些人里？”鴇母戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的看過孫家眾仆，卻搖頭說不是。五姨娘連連冷笑，又喊起了冤枉，“諸位大老爺瞧瞧，這不是攀誣是什么。”