看應天絢爛夜景，聽萬里醉酒吟詩，一夜歡笑，好不自在。

待到雞鳴三聲，旭日東升，天地間又已大白。

孟榆林洗漱干凈，束發結髻，再纏了網巾，穿戴整齊。

中原名捕將在今日掛匾授銜，自己也即將走馬上任，當然要收拾的干干凈凈。

回身，桌子上有一面玻璃鏡子，這是兩年前行成人禮時，父親送給自己的，巴掌大小，正好用來刮刮臉、剃個胡子。

同為成人禮的，還有一柄驚鴻長劍，一匹河曲種的大駿馬。

驚鴻劍現在正掛在墻上，旁邊，則是一對亮閃閃的銀環。

取下長劍，端詳片刻，輕輕一嘆：“雖是寶劍，在我手中卻似頑物，倒不如舍棄不用。”

將長劍掛回墻壁，又取下銀色雙環，則在腰的兩側牢牢扎住。

一切妥當，出了房門，旁邊就是兩個弟弟的臥房。

孟舞陽十六歲，偏愛讀書，近些日子廢寢忘食，正在準備秋試。

孟小春只有十歲，因昨夜貪玩，現在還沒有起床。

再前行，經過正堂，便來到了孟家的大院。

時節正值谷雨，長江兩岸花草繁茂、樹木豐盛，院子里因父親孟五陵的照料，也是繽紛繚亂、生機盎然。

再幾步，正要推開大門出去，卻聽身后有人喊：“榆林！”

回頭去看，父親孟五陵站在大堂之前。

孟父，孟五陵，應天人氏，年輕時科舉高中，曾在京師為官了幾十載。

本來仕途正盛，卻突然請辭還鄉，回到應天隱居了近十年。

走下階梯，來到兒子面前，看見他腰間只有一對銀環閃閃發亮，立刻皺了皺眉。

“今天是名捕掛匾授牌的大日子，你怎么卻不佩劍？”

孟榆林先行禮，再抬頭：“驚鴻劍在我手里，倒不如銀環用的自在。”

老父親的語氣更加嚴厲：“你用的是祖傳之劍，學得也是祖傳劍法，怎么不自在？”

孟榆林搖頭：“孩兒也不知道，或許我天生用不了劍吧。”

“還有這等怪事？”

孟五陵有些意外，沉思了一會，忽而醒悟：“如果真是這樣，恐怕是老太祖傳給你的。”

“老太祖？”

老孟家不是世代用劍嗎，難道還有人與自己一樣？

孟五陵的表情開始凝重：“不錯，你老太祖也得過這樣的怪病。”

見他這個樣子，孟榆林心驚肉跳：“怪病？”

“確實是怪病。”

孟五陵連連點頭：“你老太祖也是一輩子用不來劍，最后改練棍法，卻也成就了一番偉業！”

那還擔心個什么，孟榆林更是迷惑。

卻見老父親仰面向天，愁容滿面：“舞陽從了文，沒有習武的興趣，而小春年齡還小，倘若也得了這怪病......”

“孟家劍法這樣沒落，可叫為父怎么向先祖們交代！”

回想昨夜，郭大友曾說過變通之法，孟榆林正要解釋，卻見老父親忽而一振，狠狠盯住了自己。

“事到如今，只有一個辦法了！”

不顧兒子的驚愕，他又轉身向后，語氣更加沉重。

“你馬上娶親，馬上給為父生個孫子，不然......”

正沉重著，卻聽身后“噗通”一聲，再回頭，大門緊閉，卻沒了孟榆林的影子。

“臭小子，你往那里去！”

從墻頭上翻下來，聽見身后的咆哮，孟榆林的腳下更快了幾分。

名捕初立，自己即將就任，哪有時間想什么兒女情長。

一路急行，逃離了孟宅，孟榆林向西到了路口，再轉身，又一路向北。

穿過眾多府宅，便來到了一條商貿大街。

天色已大亮，店里的商賈開門掛牌，巷子里也有小販陸續出來，推車架棚，收拾貨物，想來是準備早市。

孟榆林放慢腳步，便走便看，卻見眾商販忙活一陣，忽然間聚集在了一起。

幾個府兵拿著令旗，一陣指揮，眾商販手腳并用，跟著節奏上下跳躍，似是習練武藝起來。

停身看了一會，孟榆林對此景并不奇怪。

十年前，前首輔齊大人曾多次上諫，勸說天啟皇帝停用丹藥，又闡述了健體九式的益處。

此后皇帝帶頭，上上下下爭相跟隨，數年之間，這九式健體之術便傳遍了大江南北。

以致于每天清晨日出，各府地間都能看到人們早起習練。

不多時，街上眾人愈加活躍，似乎也知道鍛煉的益處，跳躍舞動間并無尷尬厭煩。

只振臂雙擴，迎紅日之輝，挺身回望，看東南朝霞，舒展腰骨筋脈勃動，圓弓怒張意氣噴發。

待得九式圓滿，眾人各自散去，生活重歸平靜。

觀望了一會，孟榆林連連點頭，雖不是多高深的功夫，但確有強身健體之效。

再往前去，便能看到應天城的養濟院，這里是一處多進多出的大宅子。

“養濟院”，自元代便有，多為民間大戶和官宦貴族提供資助，以收容殘疾人和孤寡老者為主，不過舊時多設在城外的寺廟和道觀附近。

后也是齊大人下令整改，將養濟院遷至了府城之中。

又在各府地外開墾土地，試驗良種，圈養牲畜，為老百姓提供米糧肉蛋，稱之為“養濟農莊”。

再往旁邊看，則是一家“惠民藥居”，這里為貧困的老者提供醫治和必需藥品。

而近年來健體九式的推廣，也多有他們的身影。

諸如這二類者，還有“漏澤園”、“施棺局”等等，皆為推恩施澤、福利百姓之所。

大明傳世兩百年，十五位皇帝，有圣武賢明之帝，自然也有荒唐風流之君。

而兩百年之日久，人間變化，蒼山覆貌，制度的腐朽自然也不可避免。

幸得齊大人上任首輔，施展雷霆手段，數年之舉，竟能改天換日，重鑄大明榮光。

“這都是齊大人的功勞啊，可惜天地因他變化，可他如今卻已煙消云散。”

孟榆林便走便想，來到了養濟院的門口。

清晨涼爽，養濟院大門敞開，幾個白發老伯坐在板凳上，指著門口的石鹿說說笑笑。

前邊的惠民藥居也早早開了門，一個老郎中坐在屋里，在給人問診把脈，幾個小童站在柜臺之后，正對照方子，踮著腳抓藥。

“患者有所醫，老者有所養，真乃太平人間也！”

正感慨著，卻見一老伯起身上前，捏了一把石鹿的球球。

“若非是個石像，老夫非把他嘎了泡酒不可！”

復而見孟榆林站在門口，聽了這話滿眼的異色，又喝道：“小子過來，讓我看看！”