第二章　學徒時代

高中時代

我是一名運動少年。一直練習劍道到初中，高中開始練習手球，還參加過全國比賽。當年的我，對于升學和將來的工作都充滿了迷茫。

大哥決定放棄繼承家業時，父親逢人就說自己后繼無人。等我上了初中后，他好像意識到讓次子繼承家業也可以。他在廣播和電視節目里就曾說：我家老二很不錯。

可是我對這一切卻心生厭惡，我討厭這種不由自己意志決定的、受人擺布的人生。此前，我在兄妹當中并不是受人期待的那一個。大哥、大姐、二姐，他們的學習成績都很優秀，個個備受矚目。我排行老四，并不起眼，幾乎就是在“自生自滅”的放任中成長起來的。

我的學習成績很一般，但我的哥哥、姐姐都十分優秀。大姐考上了藝大，二姐考上了御茶大。我也想考大學，于是就上了當地的坂城高中。

母親當時在長野紅十字醫院住院，我每天早上都要去醫院探望她，想選一個離家近的高中，于是選擇了本地的高中。事實證明這是非常正確的選擇，這讓我遇到了手球和恩師，也讓我有更多的時間思考未來。

我當時全身心都投入到手球運動中，還參加了高中生全國大賽。體育特別好的學生可以獲得直升大學的推薦名額。可是如果作為體育特長生上大學的話，無非也就是再多打四年球，最后參加一次大賽罷了，要想再往上走太難了，因為當時的全國水平實在太高了。

我20歲那年，父親去世了。當年我如果上了大學，之后還會不會繼續鍛刀？還會不會是現在這樣的人生？說實話我自己也不知道。

一開始我并沒有馬上學習鍛刀。高中畢業后，我一心想要離開家，就是不想待在家里，想和家里保持一點距離，于是我去了手球教練介紹的北海道的一所牧場。那是昭和五十一年（1976年），在七飯町有一個叫大沼的地方，那里風景如畫，十分美麗。時至今日，我和那里的居民還像親戚一樣保持著往來。平成十九年（2007年），他們還幫我舉辦了個展。

在北海道的牧場，我養了一年半的牛。因為一直練習手球，所以對自己的體力充滿了自信，工作很賣力，很受器重。

如果人生有機會重來一次的話，我好想在那個牧場一直生活下去！

一大早起來割草喂牛，一望無際的牧場一直延伸到太平洋……感覺每天都像生活在夢里一樣。多虧了一年多的牧場工作，我的身體變得更加魁梧、結實，回到家后，父親都快認不出我了。