什么樣的環(huán)境能讓胎兒腦瓜變聰明

良好的環(huán)境不是奢侈品，而是必需品。

—約翰 · 扎卡里 · 楊 ①1

我們來到這個(gè)世界上，就擁有由遺傳基因和子宮內(nèi)的發(fā)育共同決定而成的獨(dú)一無二的大腦。大腦基本上決定了一個(gè)人的性格、才能和局限性（見第 4 章第 1 節(jié)到第 4 節(jié)，第 9 章第 1 節(jié)）。出生后所處的安全的并對(duì)大腦具有刺激性的生存環(huán)境能滿足嬰兒發(fā)育的要求，繼而激發(fā)大腦的生長(zhǎng)。達(dá)爾文早在 1871 年就提出 ， 被囚禁在一個(gè)空蕩蕩的兔籠中的兔子的大腦，要比在大自然中成長(zhǎng)的同類小 15% ～ 30%。相反，如果動(dòng)物可以在一個(gè)豐富且富有變化的環(huán)境中成長(zhǎng)，例如一個(gè)大籠子，里面放滿玩具并且每天更新，動(dòng)物們可以在里面一起玩耍，那么它們的大腦就會(huì)大一些，腦細(xì)胞之間的聯(lián)系也會(huì)更多。

在早期發(fā)育階段，遭受嚴(yán)重忽視的兒童的大腦比同齡人小（圖 2-4），而且他們?cè)诮窈蟮纳钪卸紩?huì)有缺陷，包括智力、語言和精細(xì)動(dòng)作能力，他們也容易沖動(dòng)或活動(dòng)過度。此外，他們的大腦額葉也可能非常小。另一方面，有研究表明，在兩歲以前就被領(lǐng)養(yǎng)的孤兒在領(lǐng)養(yǎng)后的智商可以達(dá)到正常（100 分），而在 2 ～ 6 歲被領(lǐng)養(yǎng)的孤兒，被領(lǐng)養(yǎng)后智商最多只能達(dá)到80 分。

圖 2-4 正常兒童與被忽略 / 遺棄的兒童的大腦的掃描圖對(duì)比

右側(cè)是一個(gè)被嚴(yán)重忽略 / 遺棄的三歲兒童大腦的掃描圖，左側(cè)作為對(duì)比，顯示了一個(gè)具有正常發(fā)育大腦的同齡兒童的大腦掃描圖。與正常發(fā)育的同齡兒童相比，被忽略 / 遺棄兒童的大腦體積明顯減小，腦室（黑色部分，腦腔）更大。此外，由于大腦皮層的萎縮，腦回之間縫隙增大（取材于 B.D.Perry,2002）。

美國(guó)的兒童精神病學(xué)專家布魯斯 · 佩里（Bruce Perry）曾經(jīng)描述過一位被遺棄的 6 歲男孩賈斯汀的病例。當(dāng)賈斯汀還是個(gè)嬰兒的時(shí)候，他的母親和祖母就去世了，一名養(yǎng)狗的飼養(yǎng)員把他當(dāng)作寵物動(dòng)物一樣撫養(yǎng)起來。這位飼養(yǎng)員把他放在狗籠子里，喂他食物也給他換干凈的尿布，但是幾乎不和他說話，也不擁抱他或者和他玩耍。住進(jìn)醫(yī)院以后的賈斯汀向工作人員投擲糞便，而且看上去既不會(huì)說話也不會(huì)走路。核磁共振的掃描儀上顯示，他的大腦非常小，看上去就像阿爾茨海默病患者的大腦一樣。后來，一個(gè)領(lǐng)養(yǎng)的家庭為他提供了一個(gè)具有各種刺激的環(huán)境，他開始發(fā)育并在 8 歲時(shí)上幼兒園了。至于賈斯汀會(huì)留下什么后遺癥，我們還不清楚。

1778 年，法國(guó)啟蒙思想家盧梭出版了《愛彌兒：論教育》（mile:ou De l'éducation）一書，他希望人們能夠認(rèn)同“高貴的野蠻人”的觀點(diǎn)。他認(rèn)為，孩子們?cè)谑芙逃疤煨陨屏迹蟮纳鐣?huì)經(jīng)歷會(huì)侵蝕他們。然而，社會(huì)經(jīng)歷不只是危險(xiǎn)和有害的，它們對(duì)于正常的大腦發(fā)育也是必需的，正如賈斯汀的病例所反映的那樣。

此外，一份文件詳細(xì)地記載了一個(gè)在野外成長(zhǎng)的孤兒的經(jīng)歷，它顯然也不是“高貴的孩子”。

1797 年，人們?cè)诜▏?guó)南部的森林中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)孩子。三年后，獵人們收養(yǎng)了他并給他起名為維克托。這個(gè)孩子大約 10 歲，是個(gè)棄兒，靠吃水果和小動(dòng)物維持生命。讓 · 馬克 · 加斯帕爾 · 伊塔（Jean Marc Gaspard Itard）醫(yī)生受法國(guó)內(nèi)務(wù)部大臣的委任，負(fù)責(zé)教育維克托并寫出詳細(xì)的報(bào)告。盡管伊塔博士費(fèi)盡心思，但是維克托還是沒有成為一個(gè)完整意義上的人，他唯一學(xué)會(huì)說的詞是“l(fā)ait”（牛奶）。因此我們可以質(zhì)疑，由狼撫養(yǎng)的狼孩兄弟羅慕路斯和雷穆斯 ①1的大腦可以發(fā)育到什么程度。

母語的開發(fā)過程也能展示環(huán)境是如何在人們出生后影響大腦系統(tǒng)的形成的。母語不受遺傳基因的控制，只能由嬰兒在出生后語言發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期所處環(huán)境決定。母語的發(fā)展不僅對(duì)大腦的發(fā)育起到了十分重要的作用，還對(duì)兒童很多方面的發(fā)育起到了關(guān)鍵作用。德國(guó)、意大利、勃艮第和西西里島的國(guó)王弗雷德里克二世曾經(jīng)希望在 1211 年發(fā)現(xiàn)“上帝的語言”，他認(rèn)為如果孩子聽不到母語，那么這種上帝的語言就會(huì)自發(fā)地出現(xiàn)。他下令在“徹底”安靜的環(huán)境中養(yǎng)育數(shù)十名兒童。然而，“上帝的語言”并沒有在這些孩子身上顯現(xiàn)。這些兒童根本就不會(huì)說話，而且在很小的時(shí)候就死去了。在第二次世界大戰(zhàn)期間，被收容在人員極少的機(jī)構(gòu)中的孤兒們很少與他人進(jìn)行身體上和精神上的交流，這些孤兒的死亡率達(dá)到 30%，就算是存活了下來也有心理疾病。可見，與周圍環(huán)境的良好互動(dòng)不僅是大腦正常發(fā)育的絕對(duì)條件，也是生死攸關(guān)的條件。

出生后最初幾年的環(huán)境決定了與語言有關(guān)的大腦系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的形成。如果在語言系統(tǒng)形成的關(guān)鍵時(shí)期之后，試著學(xué)習(xí)另外一種不同的語言，就得帶著母語的大腦去學(xué)習(xí)，因此會(huì)帶有母語的口音。9 ～ 11 歲的兒童處理文字和處理視覺信息的大腦區(qū)域有重疊。到了成年，大腦會(huì)發(fā)生特化作用，使處理這兩種信息的大腦區(qū)域得以區(qū)分開來。語言環(huán)境會(huì)引起大腦結(jié)構(gòu)和功能的永久性差異。

位于額葉皮層的布洛卡區(qū)（見圖 2-5）對(duì)語言起決定性作用。人們成年后學(xué)習(xí)第二種語言時(shí)，就要使用這個(gè)腦區(qū)內(nèi)的一個(gè)亞區(qū)。如果一個(gè)人在幼年時(shí)是在雙語環(huán)境中成長(zhǎng)的，那么這兩種語言就會(huì)使用相同的額葉區(qū)域。左側(cè)尾狀核則負(fù)責(zé)控制哪種語言系統(tǒng)被使用。

圖 2-5 布洛卡區(qū)和威爾尼克區(qū)

布洛卡區(qū)（位于額葉，用于說出語言）和威爾尼克區(qū)（位于顳葉，用于理解語言）。這些區(qū)域也參與聽音樂和唱歌的過程。音樂與語言有密切的聯(lián)系。

語言和文化環(huán)境不但決定了大腦系統(tǒng)的哪部分處理語言活動(dòng)，還決定了人們?nèi)绾谓庾x面部表情以及如何觀察圖畫和周圍環(huán)境。日本人和新幾內(nèi)亞人無法分辨害怕或驚訝的表情，而與美國(guó)人不同的是，中國(guó)人不僅能注意到畫面中最主要的對(duì)象，還能注意到與該對(duì)象有關(guān)的環(huán)境。中國(guó)人在心算時(shí)用到的大腦區(qū)域也與說英語的西方人不同。盡管他們都使用阿拉伯?dāng)?shù)字，也都使用頂葉的最下部區(qū)域，但是說英語的西方人還借助了更多的語言系統(tǒng)去處理數(shù)字，中國(guó)人則應(yīng)用了更多的視覺運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)，中國(guó)人學(xué)習(xí)方塊字就可以解釋這種現(xiàn)象。

社會(huì)環(huán)境對(duì)大腦發(fā)育的刺激作用早在瑪利亞 · 蒙臺(tái)梭利（Maria Montessori）發(fā)現(xiàn)社會(huì) - 經(jīng)濟(jì)環(huán)境與大腦發(fā)育之間存在關(guān)聯(lián)時(shí)就被提出，她在一本手冊(cè)中對(duì)此進(jìn)行了描述。此外，社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位是刺激有缺陷兒童智力發(fā)育的重要因素，例如出生時(shí)體重過輕的兒童。具有強(qiáng)烈刺激性的“豐富的”環(huán)境有助于促進(jìn)大腦發(fā)育紊亂之后的康復(fù)。在發(fā)育期間由于營(yíng)養(yǎng)水平低或者感情忽略而造成的兒童大腦發(fā)育不良，如果生活環(huán)境能及早更換到一個(gè)富有刺激性的環(huán)境中，情況就會(huì)有很大的好轉(zhuǎn)。即使是患有唐氏綜合征的兒童，在接受了強(qiáng)烈的環(huán)境刺激之后，也會(huì)產(chǎn)生良好的效果。因此，我們不應(yīng)該把智力遲鈍的兒童寄放在遠(yuǎn)離人群的家中或者其他缺乏刺激性的場(chǎng)所，而是應(yīng)該給予他們更多的關(guān)注，從而激發(fā)他們成長(zhǎng)。這會(huì)改變他們一生的命運(yùn)。