致讀者

首先應當承認，本書的策劃并非出自我本人的想法。

事實上，當一小批時代生活圖書公司的編輯和作者開始極力主張推出這樣一個系列的時候，我的第一反應是：“有關第三帝國的話題難道還能有什么新意嗎？”

可是，當前往柏林、華盛頓和莫斯科的采訪人員逐步發回他們的稿件—私人珍藏的回憶錄和相冊堆滿了我的辦公桌—目擊者的記錄和官方秘藏的文件被一一發掘出來之后，我覺得我的疑問已經找到了最好的答案。

我們正在接近一項重大的成果：對納粹統治下的德國的一個全新的認識—從第三帝國的內部來解剖它。

本系列共有21集。每一集都向您展示了第一手的私人記錄，從未發表過的照片，親歷者的回憶錄和新解密的官方檔案。它們恰如一幅徐徐展開的巨型畫卷，將讀者帶回那腥風血雨的黑暗時代，讓人仿佛置身于喧囂狂熱的柏林，遍地瓦礫的華沙，燃燒的斯大林格勒，沙塵滾滾的北非，令人不寒而栗的集中營，還有黨衛隊的秘密會議，希特勒的辦公室，他的書房、臥室，甚至把握到他的思想動態。每一本書都有一個中心主題，整個系列連起來則構成了迄今為止最完整、最細致的“第三帝國史”。

這就是我們所做的工作，讓真實的歷史說話。

時代生活編輯部主編：喬·沃爾

解除德國發動戰爭的能力

1920年，工人在拆卸位于北海赫爾果蘭島上的德國海岸炮，執行凡爾賽和約的規定。然而，在進行裁軍的同時，德國軍方和工業界卻想方設法回避和約，保留德國的軍事力量。

1919年，出口挪威的德國軍用飛機被拆散扣押，準備在柏林附近銷毀。大約總共有14000架德國飛機被勝利的協約方摧毀或擄走。

埃森市克虜伯工廠的銑床被拆成各種零件，監察員將其一一編號，記錄在案。這里生產的大炮曾把德國推到了第一次世界大戰勝利的門檻。戰后，克虜伯工廠被協約方銷毀的機器有6萬噸之多，而廠里的工程師仍在秘密設計新一代武器。

1925年，克虜伯工廠被沒收的炮管堆積如山，等待熔煉。一年后，裁軍方案的協約方監察員撤離埃森。這一舉動用克虜伯工廠主人的話來說，使德國有喘息之機準備新武器，“一經命令，即可大批量生產”。

1926年，柏林一家雜志的封面漫畫表達了德國人對凡爾賽和約的憤慨。協約國被畫作墓碑，從標有“真理在這里”的墳墓中伸出一雙手，奮力把墓碑推倒。碑頂是法、日、意、英、美五國的漫畫像。