公證人魯比揚采夫的妻子索菲雅·彼得羅芙娜是個年輕美麗的女人，年紀二十五歲上下，這時候跟住在鄰近別墅里的律師伊林沿著林間通道緩緩地走著。那是下午四點多鐘。這條道路的上空，堆著蓬松的白云，從云層里露出一小塊一小塊明亮的藍天。浮云停在空中不動，仿佛被高大的老松樹的樹頂鉤住了似的。四下里安靜而悶熱。

遠處，這條路由不高的鐵道路基截斷。這時候，不知什么緣故有個哨兵荷著槍在路基上走來走去。路基后邊不...