這個城鎮小得很，還不如一個鄉村。住在這個小城里的幾乎只有老頭子，這些老頭子卻難得死掉，簡直惹人氣惱。醫院里和監牢里需要的棺材也很少。一句話，生意壞透了。假如亞科甫·伊凡諾夫是省城里的棺材匠，那他一定已經有自己的房產，大家要稱呼他亞科甫·瑪特威伊奇[1]了，可是在此地這個小城里，大家卻簡單地叫他一聲亞科甫，不知什么緣故，還送他一個外號，叫“青銅”。他生活貧苦，跟普通莊稼漢一樣，住在一所不大的舊木...