由四頭肥壯的駿馬拉著的一輛四輪馬車駛進某男修道院的平常稱作“紅門”的大門。修士司祭們和見習修士們成群地站在供貴族居住的那部分客房附近，遠遠地，憑著車夫和馬匹，他們已經認出馬車上坐著的太太就是他們熟識的、俊俏的公爵夫人薇拉·加甫里洛芙娜。

一個穿號衣的老人從車夫座位上跳下來，扶著公爵夫人下馬車。她撩起黑面紗，不慌不忙地走到所有的修士司祭面前，領受他們的祝福，然后親切地向見習修士們點點頭，便...