安德烈·葉菲梅奇在一個女小市民別洛娃家一所有三個窗子的小房子里住下來。在這所小房子里，如果不算廚房，就只有三個房間。醫師住在朝街的兩個房間里，達留希卡和帶著三個孩子的女小市民住在第三個房間和廚房里。有時候女房東的情人，一個醉醺醺的農民，上她這兒來過夜。他晚上吵吵鬧鬧，弄得達留希卡和孩子們十分害怕。他一來就在廚房里坐下，開始要酒喝，大家就都覺著很不自在。醫師動了憐憫的心，把啼哭的孩子帶到自己的房...