地主尼洛夫是個健壯結實的男人，在全省以非凡的體力聞名。有一天傍晚他同法院偵訊官庫普梁諾夫一起打獵歸來，順便到磨坊去看望老人瑪克辛。那兒離尼洛夫的莊園只有兩俄里遠，然而兩個獵人已經疲倦得很，不愿意再往前走，就決定在磨坊里多歇一會兒。這個決定倒也大有好處，因為瑪克辛那兒有茶葉和糖，兩個獵人又隨身帶來相當多的白酒、白蘭地和家里做的各種吃食。

吃完東西，兩個獵人開始喝茶，閑談起來。

“有什...