連日來旅途的勞頓，使都筑明的身體受到很大的摧殘。從抵達牡丹屋那天起，也許由于精神開始松弛的緣故，他突然臥床不起了。村里沒有醫生，但他堅決反對到小諸市去請，而只是依靠自己僅存的抵抗力，與病魔搏斗著。他居然熬過了難以忍受的高燒。都筑明似乎確信自己的身體挺得住。阿葉她們也盡心竭力地侍候在側，以不使他喪失信心。

在高燒中，都筑明雙目緊閉，迷迷糊糊、不勝依戀地回憶著自己在旅途中的種種模樣：在一個村...