公元前489年，吳國大舉攻陳，楚國助陳進行反攻，陳國陷于混亂狀態。楚國的軍隊由楚昭王親自率領著，駐扎在陳國東北部的城父（在現在安徽亳縣）地方，這樣就阻截住吳軍的進攻。但這時楚昭王病了。

逢巧天上有一簇紅云，像一群五顏六色的鳥一樣，夾著太陽飄去。楚昭王派人問周的太史（管歷史、天文的官）這是什么兆頭，周太史說，這預兆對楚昭王是不吉利的，但又說可以移在將相身上。楚昭王的將相便紛紛向神祈禱，希望...