阿瑟·柯南·道爾（Arthur Conan Doyle）1859年生于英國(guó)蘇格蘭的愛(ài)丁堡，他青少年時(shí)代在教會(huì)學(xué)校上學(xué)，后在愛(ài)丁堡大學(xué)獲得醫(yī)學(xué)博士學(xué)位，1902年封爵。他從1886年寫(xiě)作《血字的研究》開(kāi)始，到他1930年去世，共創(chuàng)作過(guò)60篇以私人偵探福爾摩斯為主人公的中短篇小說(shuō)。這些小說(shuō)集結(jié)出版時(shí)，取名為《福爾摩斯探案集》。除此之外，他還曾寫(xiě)過(guò)多部其他類(lèi)型的小說(shuō)，如科幻小說(shuō)、歷史小說(shuō)、愛(ài)情小說(shuō)等。

柯南·道爾在29歲時(shí)創(chuàng)作出了《血字的研究》，次年出版。兩年之后，他出版了《四個(gè)簽名》。從1891年至1894年的三年中，柯南·道爾先后創(chuàng)作出了《波希米亞丑聞》《紅發(fā)會(huì)》《身份案》《波斯科姆伯溪谷的秘密》《五個(gè)桔核》《歪嘴男人》《銀色馬》等24篇短篇小說(shuō)，并結(jié)集出版。1894年年底，柯南·道爾在《最后一案》中讓福爾摩斯死去。在讀者的呼吁下，他又在1901年創(chuàng)作出《巴斯克維爾的獵犬》。1903年，柯南·道爾創(chuàng)作出了《空屋》，讓福爾摩斯死而復(fù)活，再次活躍在讀者面前。并先后創(chuàng)作出了《歸來(lái)記錄》《恐怖谷》《最后致意》《新的探案》等偵探故事。

柯南·道爾創(chuàng)作的關(guān)于福爾摩斯的故事，一共有56篇短篇和4篇中篇小說(shuō)，這些故事在40年間陸續(xù)在《海濱雜志》上發(fā)表。故事主要發(fā)生在1878—1907年，最晚的一個(gè)故事是以1914年為背景。這些故事中兩個(gè)是以福爾摩斯第一口吻寫(xiě)成，還有兩個(gè)以第三人稱(chēng)寫(xiě)成，其余都是華生的敘述。

柯南·道爾在創(chuàng)作偵探小說(shuō)中取得的文學(xué)成就，主要表現(xiàn)在四個(gè)方面：

第一，小說(shuō)結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)。柯南·道爾在構(gòu)思與布局上都加入曲折離奇、引人入勝的情節(jié)。看似不可思議，但一經(jīng)推理分析，結(jié)果出人意料而又入情入理。在寫(xiě)法上，并非單線發(fā)展，而是幾條線索相互交織，在懸念中掀起高潮，在高潮中得出結(jié)論，有很強(qiáng)的邏輯概念。

第二，塑造了鮮明的文學(xué)典型。福爾摩斯這一私人偵探形象的塑造，柯南·道爾寫(xiě)出了他獨(dú)特的個(gè)性。毫無(wú)疑義，這給了讀者一個(gè)強(qiáng)烈而鮮明的印象，華生醫(yī)生與其他罪犯也成了文學(xué)畫(huà)廊中的人物。

第三，把犯罪與政治制度、道德觀念結(jié)合起來(lái)。柯南·道爾創(chuàng)作的偵探小說(shuō)，從多方面反映了英國(guó)社會(huì)當(dāng)時(shí)存在的問(wèn)題，如謀財(cái)害命、行兇作惡、巧取豪奪、背信棄義……這些社會(huì)犯罪現(xiàn)象，無(wú)一不與政治制度與道德觀念有關(guān)，揭示了英國(guó)法律當(dāng)時(shí)存在的漏洞和不合理。這類(lèi)作品還宣揚(yáng)了人道主義、善惡報(bào)應(yīng)與“天網(wǎng)恢恢，疏而不漏”的理想主義觀點(diǎn)，無(wú)疑受到了讀者的歡迎，也顯示了柯南·道爾小說(shuō)的社會(huì)意義。

第四，在情節(jié)與語(yǔ)言方面，形成了偵探小說(shuō)的獨(dú)特風(fēng)格。柯南·道爾的文筆十分流暢，交代細(xì)膩而不拖沓，對(duì)話扣住中心，把一些破綻巧妙地放在讀者面前，又用撲朔迷離的情節(jié)把讀者引入歧途。這些文學(xué)手法，可以說(shuō)開(kāi)創(chuàng)了偵探小說(shuō)的基本模式，也形成了柯南·道爾偵探小說(shuō)的獨(dú)特藝術(shù)風(fēng)格。柯南·道爾還把社會(huì)學(xué)、病理學(xué)、地理學(xué)、心理學(xué)和邏輯學(xué)引入偵探藝術(shù)之中，顯示了偵探小說(shuō)的社會(huì)性、科學(xué)性和文學(xué)性。

柯南·道爾的作品譴責(zé)了各種犯罪和不道德行為，宣揚(yáng)善惡有報(bào)和法網(wǎng)難逃的思想，在普通公眾中引起心理共鳴，福爾摩斯作為一個(gè)文學(xué)形象已經(jīng)深入人心。

本系列收集了福爾摩斯的經(jīng)典故事，以柯南·道爾最初發(fā)表在《海濱雜志》上的文章為參考，并在翻譯時(shí)保持原版的原汁原味，完整地展現(xiàn)出小說(shuō)中跌宕起伏、驚險(xiǎn)離奇、扣人心弦的故事情節(jié)，帶給“偵探迷”們快樂(lè)的享受！