埃雷拉龍的頭部

埃雷拉龍的頭骨比較狹長(zhǎng)并且非常平。它的下頜具有折葉狀的結(jié)構(gòu)，牙齒呈鋸齒狀，能夠有力地咬住并吞下較大的肉塊。

埃雷拉龍的鼻孔較小，但它的聽覺比較靈敏，這主要是從它耳朵里的聽小骨化石推測(cè)出來的。在那個(gè)時(shí)代，它依靠靈敏的聽覺和快速的奔跑，可以捕捉小型恐龍或其他爬行動(dòng)物。

埃雷拉龍的身軀

埃雷拉龍的體型龐大，長(zhǎng)約5米，重達(dá)180千克。它主要依靠?jī)勺阈凶摺Ｇ爸容^短，并且前趾上長(zhǎng)有銳利的爪子，能夠抓握。后肢較長(zhǎng)，健壯有力，適合奔跑。它還有一條很長(zhǎng)的尾巴用作平衡，這條尾巴以重疊的尾椎突來硬化，這種結(jié)構(gòu)非常適合高速奔跑的構(gòu)造。

埃雷拉龍的生活方式

埃雷拉龍生活于三疊紀(jì)末期的南美洲，是速度相當(dāng)快的兩足肉食性恐龍，也是最古老的恐龍之一。最大的特點(diǎn)就是靈活機(jī)敏，奔走迅速。它們通常生活在地勢(shì)較高的地方，也可能行走在植物茂盛的小河或湖岸邊，抓捕或?qū)ふ沂澄铩?

它們具有很長(zhǎng)的后肢，能夠直立。掌部有爪，可以緊抓獵物，因此能夠比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手跑得更快，一般的小獵物都逃不過它們的襲擊。埃雷拉龍主要以小型的草食性恐龍和其他小型爬行動(dòng)物為食，有時(shí)也會(huì)以小昆蟲為食。

它們會(huì)利用它彎曲而尖銳的牙齒或有力的爪子給予獵物致命的一擊。在得到獵物后便迅速離開，以避免一些強(qiáng)大的掠食者來爭(zhēng)搶自己的食物，而幼龍則只能以動(dòng)物的腐尸為食。

埃雷拉龍的近親

根據(jù)埃雷拉龍的骨盆化石推測(cè)，其他恐龍也具有這種結(jié)構(gòu)。后來，人們還發(fā)現(xiàn)了十字龍、鐵迪龍等恐龍，它們主要生存于三疊紀(jì)中晚期，并且都是埃雷拉龍的近親。十字龍是最早的恐龍之一。它身長(zhǎng)約兩米，長(zhǎng)腭上長(zhǎng)著整齊的牙齒。這是用于捕捉獵物的，像鳥一樣細(xì)長(zhǎng)的后肢可用來追逐獵物。

埃雷拉龍骨骼的出土

在阿根廷有一位叫埃雷拉的農(nóng)民，他無意中發(fā)現(xiàn)了一塊骨骼化石，經(jīng)古生物學(xué)家研究后得知，這具化石是一種恐龍的骨骼化石，為了紀(jì)念他，就以他的名字命名。直至1980年，才發(fā)現(xiàn)比較完整的骨骼化石，這距離第一塊化石被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)3年了，同時(shí)出土的還有一些零碎的骨骼。

原始恐龍之謎

埃雷拉龍是在南美洲的巴西、阿根廷及北美洲等地發(fā)現(xiàn)的，同后來出現(xiàn)的獸腳類恐龍一樣，埃雷拉龍的下頜具有折葉一樣的結(jié)構(gòu)，能夠有力地咬住并吞下大的肉塊。埃雷拉龍可能與同期的大型初龍類動(dòng)物有血緣關(guān)系，雖然它們表現(xiàn)出了獸腳類恐龍的共同特征，即兩足行走和能抓握的前肢。但分析表明，它們大約生活在2.3億年以前，是地球上最古老的恐龍之一。

真假恐龍之謎

埃雷拉龍有很多不同恐龍的特征。如在其臀部及腿部骨頭的形狀上，它的骨盆與蜥臀目相似，但髖臼只是部分中空；腸骨只以兩根薦椎骨支撐，是一種原始特征；恥骨向后，則是馳龍科及鳥類的衍生特征；它的恥骨的末端是呈靴形，與鳥獸腳類的很相似；椎體的形狀則像異特龍的沙漏形狀。埃雷拉龍的頭顱骨長(zhǎng)而且窄，并且?guī)缀鯖]有所有后期恐龍的特征，卻與較原始的主龍類（如派克鱷）沒有多大差異。另外，它的頭顱骨上有五對(duì)洞孔，其中兩對(duì)是眼窩及鼻孔。

在眼睛與鼻孔之間有一對(duì)眶前孔及一對(duì)長(zhǎng)0.01米、像裂縫的洞孔，稱為原上頜孔。下頜有個(gè)靈活的關(guān)節(jié)，這可以容許它的下頜骨頭前后移動(dòng)，抓住獵物。這種特征在其他恐龍并不常見。埃雷拉龍的這些特征，使古生物界學(xué)者對(duì)其恐龍的身份持有懷疑態(tài)度，但其大部分身體的恐龍?zhí)卣鳎质谷藗儾坏貌怀姓J(rèn)它就是屬于恐龍類生物。

拓展閱讀

埃雷拉龍比始盜龍晚出現(xiàn)大約200萬(wàn)年。它也是兩足肉食性恐龍，其最大的特點(diǎn)就是靈活機(jī)敏，奔走迅速，這使它在強(qiáng)手如林的古生代，能夠毫不費(fèi)力地捕獵到自己所需要的任何食物。