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第2章 體長冠軍梁龍

梁龍的頭部

梁龍的頭部纖細小巧,脖子長約7.5米,臉部比較狹長。鼻孔顯得很特別,長在頭頂上。牙齒非常小,嘴前部的牙齒有些扁平,可以更好地切斷枝葉,但嘴部兩側及后部無牙齒,因而它只能吃些柔嫩多汁的植物。它進食時從來不咀嚼,而是直接將食物囫圇吞下去。

梁龍的身軀

梁龍身軀全長27米,是恐龍世界中的體長冠軍。由于背部骨骼較輕,使得它的身軀瘦小,只有10噸重。四肢粗壯,其前肢比較短粗,后肢比較粗長,所以它的臀部比較高;每只腳上有5個腳趾,其中的一個腳趾長著巨大而彎曲的爪子。

梁龍的尾巴長約13.4米,像一條長長的鞭子,并且能夠彎曲。

梁龍的骨架

從其纖細、小巧的頭部到其巨大無比的尾巴頂稍,梁龍的身體由中軸骨骼連接著,這就是我們熟知的脊椎骨。脖子比較長,大約由16塊脊椎骨組成。胸部和背部相對較少,只有11塊。在尾部卻有大約70塊尾椎骨,其尾部中段的尾椎骨能夠著地,并能輕松地支撐起身體。

梁龍的生活方式

梁龍是侏羅紀晚期中的一種恐龍,統治北美洲達1000多萬年。

由于梁龍要進食大量的食物,又沒有用來咀嚼食物的牙齒,所以它會吞食卵石以幫助消化。

當它把某一區域的食物吃完后,就會遷徙到植物生長茂盛的地區。

長頸之謎

梁龍跟大部分的蜥腳類恐龍一樣有長長的頸,那么,它的長頸有什么用途呢?

有專家認為,梁龍在湖中生活,依靠水的浮力來支撐沉重的身體,長長的頸部可以將鼻子伸出水面,以便呼吸。但由于沒有足夠的證據支持梁龍長時間在水中生活,所以這個理論也無法被證實。

后來,化石證據證明梁龍在陸地上生活,于是又有人認為,梁龍在陸地上生活,就必須進食長在樹頂的樹葉。于是梁龍的頸會抬到離地幾十米高,以方便進食新鮮的樹葉。

但研究結果證明,梁龍的頸部結構是絕對不容許把頭抬得很高的。因為如果梁龍的頸部抬得太高,頸椎便會因為承受過大壓力而斷裂。

所以,梁龍的頸部一般和身體水平,但稍微上傾。長頸的用途是當梁龍低頭進食低矮植物時可以不用移動身體,便可以食用到很大范圍的植物。

尾巴之謎

梁龍的特征是龐大的身軀、長頸和鞭狀的尾巴。

梁龍的身體被一串相互連接的中軸骨骼支撐著,它的脖子是由多塊脊椎骨組成,而其細長的尾巴之所以能夠直立甩動,也是因為這種骨骼支撐。

梁龍的尾部中段每節尾椎都有兩根“人”字形骨延伸構造,學名“雙梁”就由此得來。

盡管梁龍身體龐大,但它完全可以用后腿站立,用脖子和尾巴的力量將自己從地面上支撐起來,以便能用巨大的前肢進行自衛。另外,梁龍的細長尾巴還是鞭打敵害的強有力武器,當危險臨近,梁龍會擺動尾巴迫使敵害后退。

拓展閱讀

梁龍是有史以來陸地上身型最長的動物之一,比迷惑龍、腕龍都要長,但是由于頭尾很長,身體很短,因此體重并不重。梁龍的脖子由于頸骨數量少并且韌,不能像蛇頸龍一般彎曲。

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