好習慣是一個人成功的護神，壞習慣相當于毀滅成功的炸彈，拿破侖·希爾認為保羅·蓋蒂對此深有體會。

蓋蒂是美國第一富豪，一時間，他的香煙抽得非常兇，有一次他出去度假，開車經過法國，正逢下雨，雨很大，地面泥濘不堪，十分不容易走，好容易才在一個小城找了個旅館。他吃過晚飯即刻倒在床上睡著了。

時間大概是凌晨兩點，蓋蒂突然醒來，急切地想吸支煙，但是他翻遍了所有的衣袋，都是空空如也，心中越發焦躁，好像一種愿望越是被壓抑要求就越強烈。他心煩意亂地在屋里打轉，要知道，現在唯一能得到香煙的辦法就是一個人徒步走到六條街外的火車站。而此刻，窗外的雨狂瀉著，暈黃的路燈穿不透暴雨的朦朧，想想一個人，沒有車，沒有光，雨大、路滑、天冷，不覺有些遲疑。然而，他此刻真的太想吸煙了，就一支，哪怕就一支。他想像著香煙吸進體內的那種舒適的感覺，立刻做了一個決斷。斬斷了那些為外界環境所帶來的遲疑，好像對一切都失去了感覺，對一切都不在乎，無論是雨，是黑還是冷，只要支煙。于是他急切地扯下睡衣，換上外套，穿上雨鞋，披上雨衣，一切準備就緒。突然，他停住了，好像被電擊了一下。接著開始大笑，笑得能停止，而越笑越感覺得可笑，看看自己的樣子，三更半夜，從暖和的被窩里爬起來，穿上雨鞋、雨衣，打算冒著雨出去，僅僅是為了去買煙，像一個不聽話的小孩子，真是荒謬。

最終蓋蒂平息了自己的笑，靜靜地站在那兒思考著，腦子里反思著剛才差不多失去理智的舉動，這是他生平第一次意識到這個問題。過去，他也有過，盡管不是在雨夜。在凌晨，但那也同樣是在這種沖動下進行的沒有理智的舉動，而且滿足了它。也許要感謝這場異地的雨，給了他一剎那的遲疑，他才注意到此刻及過去所做的一切，注意到自己已經被一個不好習慣扼制住，就像陷進泥沼一樣不能自拔，為了滿足它，他甘愿犧牲自己極大的舒適，哪怕是在半夜里冒著雨也在所不惜。感性一經理性的分析便會使人得出正確的結論。因此，他很快清醒了，馬上作出了決定——不去買煙。

蓋蒂抓過依舊放在桌上的空煙盒，對它笑了一下，隨手丟進廢紙簍里，接著重新換上睡衣，倒臥在床上。燈熄了，蓋蒂閉上眼睛，聽著窗外嘩嘩的雨聲，感到一個勝利，同時又是一個解脫，好像從來沒有如此輕松過。想著想著，便睡著了。從那以后，蓋蒂再也沒有吸過煙，甚至連吸煙的欲望也沒有了。

蓋蒂說：“我并不是把這件事擺出來指責香煙和抽煙的人，僅僅想告訴大家，就我那時的情形來說，已被一個不好的習慣制服，差不多到了不可救藥的程度，幾乎成了它的俘虜！”

所謂習慣即常常做同樣一種事所保持下來的慣性，這種慣性有著極大的力量，然而人類也有著極大的緩沖能力。所以，我們有能力養成一種習慣，同樣也有能力除去我們所認為不好的習慣，不管這個習慣有多強大，我們往往能戰勝它。

舉個例子來說，一定的樂觀和熱忱是一個商人所必須具備的。由于它能讓工作較輕松而有效，并且還可以給同僚和下屬以激勵和鼓舞。可習慣性的樂觀和熱忱，常常是會造成危險，甚至是過度樂觀和過度熱忱。拿破侖·希爾有一個叫史密斯的朋友，他的樂觀給他的工廠和主客們帶來裨益，也給他帶來巨大的財富，錦繡前程。不幸的是，那些樂觀的經驗都是來源于生意的旺季。因此這些經驗只有在旺季逐一實現。

事態往往是突然變化的，進入了經濟蕭條期。在這種情況下，經驗豐富的商人就會多少收斂一點，壓縮開支，小心謹慎地等待經濟復蘇。

然而史密斯完全不懂得怎樣應對新情況。那過分的樂觀已很盲目，在該減速的時候，他卻加大了馬力，并且滿心認為前途光明。

經過不長的時間，史密斯已無力在這種情況下生存。他過度的發展給他帶來的是破產。

有如此一種說法：學壞容易，學好難。其實也不盡然，還是主要看個人毅力。實際地講，習慣就是習慣，沒有充足的論據以說明養成壞習慣比好習慣容易。

反應的快慢只是習慣問題，一個人不是養成準時的好習慣就是養成遲到的壞習慣，一個有準時習慣的人會從中得到不少的好處。無論在哪一方面——約會，還錢或是實現承諾。

別人請吃飯，你的遲到，會給主人和其他客人帶來麻煩，你將不再受到歡迎，別人也討厭和你約會。

拿破侖·希爾認為，對商人來說，守時是很有價值的資產。常言說：“時間就是金錢”。這話兒很對，而在這個時代顯得特別重要。現代企業分秒必爭，一日千里，主管和工作人員的日程排得很滿。他們不敢浪費點滴時間，就像負擔不起生產線上的耽擱一樣。

蒙哥馬利華德百貨公司每天利用自己公司的飛機運送職員。本來所有的職員都是能夠自己搭乘民航客機的，那樣的話會比公司自己運送節省30%的費用。

“不過如此做我們能夠節省職員60%的旅行時間。”公司的一位負責人說，“時間就是效率，就是金錢。職員利用節省下來的時間會創造出更大的價值，這遠超過了運送職員的費用。這是我們所重視的。”

像蒙哥馬利華德一樣，許多公司都了解節省時間比節省金錢更劃得來。

因此，遵守時間的人，不僅可以在人前樹立一個好的形象，更關鍵的是他已經獲得了無形中的一筆財富。

成功的商人和公司必定是遵守信用的。他們準時接受訂單、交貨、提供服務。倘若他們對某個顧客失信了，就有可能失去所有顧客。

另外，節儉也是事業成功的一個關鍵因素。

天性節儉的人其成功機會往往較條件相同者要多。他們知道通過節儉減少開支，降低成本，從而賺取更多的利潤。他們懂得節儉雖少，但因此能夠賺取大的。

一個人一旦養成節儉的習慣，將會讓他終身受用。節儉是一筆看不見卻非常可觀的財富，它能幫人積聚財富，必要時渡過難關。他們很少去借錢或貸款，但卻有很大的擴張能力。

一個懂得節儉的人是聰明的。他們時常體會到這給他們帶來的好處。

一句話，節儉是一個人想獲得成功所必須養成的習慣。懂得了這個道理，接下來一個應該努力培養的習慣對你的成功來說至為重要。

倘若你已經是一個商人，不知你是不是有這樣的經歷，那就是在你作出每一個重大決定之前，你是不是會強迫自己冷靜下來，腦子過電影一般把關系到整個決定的關鍵點仔細再琢磨一遍，認認真真地好好想想。

這種做法似乎如小學生考算術，交卷之前迅速而全面地做一次檢查，不放過任何細節。

這種最后的檢查是極易被缺乏成功頭腦的商人忽略的。然而檢查的收獲卻非常之大。它在某個關鍵時刻啟發你的靈感。

這有點像電影或話劇演員，在正式上臺之前，總要反復地把劇本和自己的角色認真地琢磨一番。

一個獲得成功的推銷員告訴拿破侖·希爾，一開始他就養成了這種習慣，并且從中受益匪淺。

每次他去向顧客推銷之前，他往往沏一杯咖啡，讓自己靜下心來，仔細考慮他要面對的顧客，根據他們的職業推想他們的性格。脾氣、待人之道。如此，在他踏進顧客的辦公室之時，他就能從容應對。這幫助他獲得了巨大的成功。

除了冷靜的考慮，另一種需要養成的習慣即輕松的心情。

在大庭廣眾的交際場合，懂得怎樣放松自己的心情；在遭遇挫折的時候，讓自己不會背上過重的包袱；在得到成功的時刻，控制自己不因過度激動而失態……

只有讓自己處于不緊張的狀態，才能得心應手地去處理突發問題而不必過于緊張。

高明的商人這樣做了，他們對事物總是具有一般商人所缺乏的快速而準確的反應能力。像一名優秀的橄欖球運動員，并不因為球的意外丟失而驚慌。他頭腦冷靜，并且總能想出辦法來應付。

在蓋蒂的事業剛開始時，一位資深石油商人忠告他：“假如你駕駛的船在湖中忽然翻了，你會如何？”

“我水性很好，可以游到岸上去。”

“如果岸離你不近怎么辦？首先你不能失去冷靜，如果失去了冷靜，你很可能葬身湖底。”

“現在你的事業處于始創之中，真的就像抗御力極差的船行駛在風浪之中，你操縱著船的平穩和方向，倘若你冷靜處之，那你生存的機會就多一些。不然就會沉沒。”

蓋蒂牢記了這些話，終于獲得了成功。

拿破侖·希爾的經理有每星期召開一次員工會議的習慣。他主要是向他們說明情況，規定任務。然而一段時間之后，他發現這樣做的收效很微小。

他認真思考了這個問題發現，原來是會議的時間選擇錯誤。他把時間選在了星期五的下午。

這個時候，員工們心里想的是如何度周末，都沒心思聽那些有關公司的任何討論。最后這位經理更改了會議時間，終于收到了不錯的效果。

那些想成功的人，那些沒有養成良好習慣千方百計想取得成功的人，現在應該知道了習慣的力量是必須重視的。

良好的習慣對你的很大幫助，可能是你真正取得成功之后才體會深刻的。不要以為你看不見的是不存在的。從現在開始，學著養成良好的習慣，竭力剔除不良習慣，你便掌握了獲得成功的最佳方法。