相傳1831年7月7日，在地中海西西里島西南方的海面上，突然間煙霧騰空，水柱沖天，火光閃閃，在一陣震耳欲聾的轟鳴，夾雜著刺耳的“咝咝”聲中，從海里升起一座高出海面60米、方圓約5千米的小島，熱氣騰騰的像個(gè)剛出籠的大饅頭。英國(guó)國(guó)王立即向全世界宣布，這個(gè)新誕生的小島是英國(guó)的領(lǐng)土，并命名為尤麗娘島。誰(shuí)知在3個(gè)月后，尤麗娘島竟然不辭而別，悄悄地隱沒(méi)在萬(wàn)頃碧波中不見(jiàn)了。

海島為什么會(huì)隱而復(fù)現(xiàn)，現(xiàn)而復(fù)隱呢？這是地殼不停運(yùn)動(dòng)的緣故。其實(shí)，在漫長(zhǎng)的地質(zhì)史中，海洋變?yōu)殛懙兀懙刈優(yōu)楹Ｑ螅莸芈∑鸪缮剑矫}夷為平地，是屢見(jiàn)不鮮的。

西歐荷蘭的海濱，從公元8世紀(jì)以來(lái)，一直以每年約2毫米的速度下沉著。現(xiàn)在荷蘭的大部分地區(qū)已經(jīng)低于海平面，若不是有堅(jiān)固的堤壩來(lái)阻擋海水的入侵，這些低地早已沉入海底而不復(fù)存在了。喜馬拉雅山脈是世界上年輕而又高大的山脈。我國(guó)科學(xué)工作者在喜馬拉雅山地區(qū)考察時(shí)發(fā)現(xiàn)，這里有三葉蟲(chóng)、腕足類(lèi)、舌羊齒等生活在淺海中的動(dòng)植物化石，說(shuō)明早在3000多萬(wàn)年以前，這地方還是一片浩瀚的海洋。以后由于地殼的運(yùn)動(dòng)才隆起成為陸地。當(dāng)喜馬拉雅山剛剛露出海面來(lái)到世間的時(shí)候，只不過(guò)是個(gè)普通的山嶺。近幾百萬(wàn)年以來(lái)，它卻以每一萬(wàn)年幾十米的速度迅速升高，終于超過(guò)了其他的名山古岳，獲得了“世界屋脊”的光榮稱(chēng)號(hào)。但它并不滿(mǎn)足，仍以每年18.2毫米的速度繼續(xù)升高著！

公元前2世紀(jì)，意大利的那不勒斯海灣修建了一座名叫塞拉比斯的古廟。現(xiàn)在這座古廟早已倒塌，只剩下三根高達(dá)12米的大理石柱子，至今仍矗立在海灘之上。這三根柱子的上部和下部，表面都非常光滑潔凈，惟有當(dāng)中的一截，從高達(dá)3米向上到6.1米的地方，坑坑洼洼，布滿(mǎn)了海生軟體動(dòng)物穿石蛤所穿鑿的洞穴。這是怎么回事呢？原來(lái)在2000多年前，當(dāng)塞拉比斯廟修建的時(shí)候，這里還是一片陸地，以后地殼逐漸下沉，柱子的下面一截，被海水中的泥沙和維蘇威火山灰所覆蓋。到了13世紀(jì)的時(shí)候，海水已淹到6米以上，海生軟體動(dòng)物就附著在石柱上。以后，由于地殼上升，海水逐漸退去。現(xiàn)在這三根柱子當(dāng)中一截上的小洞穴，就成了那不勒斯海灣歷經(jīng)滄桑的標(biāo)志。

在滄桑之變的史冊(cè)中，關(guān)于大西洲是否真的存在問(wèn)題，還是一個(gè)有待我們用科學(xué)去把它解開(kāi)的千古之謎。

古希臘著名的哲學(xué)家兼數(shù)學(xué)家柏拉圖（公元前427～公元前347年）曾在他的兩篇對(duì)話著作中，詳細(xì)地記載著一個(gè)傳說(shuō)：大約距當(dāng)時(shí)9000年前，大西洋中有一個(gè)非常大的島嶼，叫大西洲。那里氣候溫和，森林茂密，奇花異草，景色萬(wàn)千，還盛產(chǎn)黃金。島上有個(gè)文化相當(dāng)發(fā)達(dá)的強(qiáng)國(guó)，由十個(gè)酋長(zhǎng)統(tǒng)治著，每隔十年聚會(huì)一次，共商國(guó)家大事，酋長(zhǎng)們都有一座富麗堂皇的宮殿，建筑在山頂之上。這個(gè)國(guó)家不僅統(tǒng)治著附近的島嶼，而且還支配著對(duì)岸大陸上的一些地方。它憑著自己強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)和軍事力量，曾經(jīng)對(duì)歐洲和非洲發(fā)動(dòng)過(guò)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，其勢(shì)力范圍直達(dá)北非的埃及和歐洲的某些地區(qū)。后來(lái)，由于發(fā)生了一次強(qiáng)烈的地震，僅在一天一夜之間，大西洲就沉沒(méi)在大西洋底。

不管是喜馬拉雅山的崛起，或者是尚未解開(kāi)的大西洲之謎，都說(shuō)明滄海會(huì)變成桑田，桑田也會(huì)變成滄海的客觀規(guī)律。滄桑之變的原因，主要是由于地殼不停地運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。由于地殼的運(yùn)動(dòng)，使某些地區(qū)的陸地沉降或者抬升，引起周?chē)Ｃ娴淖兓挥捎诘貧さ倪\(yùn)動(dòng)，使某些地區(qū)的海面上升或者后退，引起陸地的沉浮。時(shí)間老人告訴我們地殼運(yùn)動(dòng)是緩慢的，地質(zhì)歷史是漫長(zhǎng)的。滄桑之變，從地球誕生以來(lái)，就從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)，直到今天依然存在著，在將來(lái)也一定不會(huì)終止。