夏朝少康以后，到了孔甲當(dāng)王的時候，他整天荒淫無度，孔甲還特別迷信，致使諸侯大都不聽從朝廷的號令。到了夏朝第十七代王履癸的時候，江山已經(jīng)搖搖欲墜，這履癸就是夏朝的最后一個國君桀。

桀是歷史上一個著名的暴君，他長得粗野無比，而且力大超人，心中毫無知識，當(dāng)上夏朝的君王后，桀整天想著自己怎樣享樂。

正當(dāng)夏朝日益腐敗時，在黃河下游，有一個諸侯國漸漸地發(fā)展起來了，這就是商。

商的國王叫湯，湯賢良無比，他以仁義治國，以禮貌待人，百姓都說遇到了一個明君，周圍的諸侯國也都和他相處很和睦。湯見桀日益腐敗，就不向桀進(jìn)貢物品，桀以為湯要造反，就派大兵要攻打湯。

湯立即動員所有力量討伐桀，出兵前，舉行了誓師大會。湯說：“眾兵士，我率你們?nèi)スゴ蛳蔫?，我不是發(fā)動兵亂，而是因為夏桀的罪太多了，現(xiàn)在上天命令我去懲罰他啊！”

在眾人的一片歡呼聲中，湯統(tǒng)帥大軍浩浩蕩蕩地向夏都開去。湯的大軍攻勢兇猛，勢如破竹，直逼夏朝國都。夏桀大敗，只好逃跑。湯的大軍最后將桀生擒活捉。

夏朝自大禹傳子、夏啟廢禪讓登上王位，至夏桀敗亡，其間歷經(jīng)17代王位，400余年，最終在深刻的內(nèi)外矛盾中滅亡。湯消滅了夏桀，推翻了夏朝統(tǒng)治之后，定都于亳，建立了商王朝。中國歷史從此進(jìn)入了奴隸制商王朝統(tǒng)治時期。

相傳桀別出心裁，在他寵妃妹喜傾宮邊上挖了一條河，河里全部注滿了酒，他把這條河叫做酒池，在酒池旁邊還壘了一座完全用肉堆積而成的山。

相傳湯到國都外郊游歷，他看見一個人四面張著羅網(wǎng)，跪在地下祈禱說：“天上和地上的獵物，都快快進(jìn)我的羅網(wǎng)。”湯聽后走到那人的面前，說：“你的意思不就是一網(wǎng)打盡嗎？”那人點頭稱是，于是湯就命令他重新祈禱，讓他說：“想往左的、就往左，想往右的、就往右，不聽從命令的，才進(jìn)入我的羅網(wǎng)?！睖c捕鳥人的故事很快傳開，人們知道他對飛禽都這么善良，都稱贊他是仁慈的國君。