公元1402年6月12日，燕王朱棣率軍攻進南京城。當時，建文帝朱允炆的皇宮燃起一片大火。火光之中，皇后馬氏帶7歲太子投火自盡，而建文帝卻不知去向。大火退盡，在一片灰燼之中，有一燒得焦爛不堪的尸體，有人告之燕王，這就是建文帝。

但在此后幾十年乃至數百年里，建文帝是否焚燒而死，一直存在諸多疑問。

清代王鴻緒在其《明史稿·史例議》一書中，以大量筆墨論述建文帝死于燕王逼宮時的那場大火。王氏...