傳說爪哇中部一座小丘上滿布石刻佛像，當(dāng)?shù)馗笨偠劫嚪茽査股钚挪灰桑?814年派遣英軍工程師科尼利厄斯前往尋找?？颇崂蛩箒淼侥亲敛黄鹧鄣男∩角鹕?，只看到灌木叢和怪石，不禁滿腹狐疑；但還是遵照副總督的命令，吩咐手下動(dòng)手發(fā)掘。

他們在酷熱的叢林中艱苦發(fā)掘了兩個(gè)月，連根拔掉數(shù)以噸計(jì)的樹木，運(yùn)走一車又一車泥土，依舊一無所獲。后來有個(gè)工人發(fā)現(xiàn)了一尊雕工精細(xì)的石刻佛像，于是眾人精神大振，繼續(xù)努力，終于掘出一座浮屠，遠(yuǎn)比傳說中的雄偉壯麗，令人嘆為觀止。

爪哇從公元740年前后開始，由夏連特拉王朝統(tǒng)治，在統(tǒng)治者的提倡下，人民的宗教熱誠與日俱增。到公元800年，成千上萬人投身建造規(guī)模宏大、巧奪天工的浮屠。

“婆羅浮屠”意思是“山上的寺廟”，依整座山的山勢建成。工匠雕鑿1600多立方米石塊，建成了這座宇宙的象征。其宏偉氣勢，只有在空中俯瞰才充分體會(huì)得到，那是當(dāng)年的設(shè)計(jì)師和工匠無法領(lǐng)略的。

浮屠呈金字塔形，占地四畝，共分10層，每一層代表一個(gè)階位，象征佛教徒從無知到最高境界木般的修行過程：底下六層為方壇，代表修行的最初階段；上面四層為圓壇，象征漸次悟道的階段；最高的是中央主佛塔，高出地面36米多，標(biāo)識(shí)修行的最高境界。

從底下穿過全部廊道登上浮屠頂，全長4.8公里，回廊短小，轉(zhuǎn)彎處成直角，雕帶上刻有寓言故事，表達(dá)佛教的教義。整座浮屠滿布壁龕，共有佛像數(shù)百尊。

婆羅浮屠完工后，成為夏連特拉王朝最重要的宗教圣地。公元930年，禍從天降，鄰近的麥拉皮火山大噴發(fā)，涌出大量熔巖和火山灰，一夜之間把整座婆羅浮屠掩埋得嚴(yán)嚴(yán)密密，不留痕跡。

婆羅浮屠深埋地下，近一千年，直到賴菲爾斯因傳說產(chǎn)生好奇心，派人發(fā)掘，才得以重見天日，可惜賴菲爾斯離開爪哇后，發(fā)掘工作變得毫無計(jì)劃，浮屠乏人照管，大批珍貴文物遭古董商盜去，石塊則被當(dāng)?shù)厝四萌ドw房子，由于長年風(fēng)吹雨打，浮屠表面受到侵蝕，地基開始損壞。

1900年，荷蘭人統(tǒng)治爪哇，開始修復(fù)婆羅浮屠，荷蘭工程師范埃普博士受命監(jiān)督搶修工作，無奈經(jīng)費(fèi)不足，兩次世界大戰(zhàn)又相繼爆發(fā)，修復(fù)工作始終未能完成。

1973年，聯(lián)合國教育科學(xué)文化組織展開婆羅浮屠的修復(fù)工程。工程耗資達(dá)2500萬美元，歷時(shí)10年，經(jīng)700名工作人員努力，工程師采用了最先進(jìn)的現(xiàn)代技術(shù)加以保護(hù)，浮屠終于重現(xiàn)昔日光輝。