“打破鬼例”這個典故用以諷刺那些思想僵化、循規蹈矩的人，鼓勵人們敢于打破慣例，革除積弊。

此典出自《續子不語》卷三。

有個姓李的人，家住在河邊。一天夜里，李生正在燈下讀書，聽見鬼說道：“明天有個人來渡河，他就是我的替死鬼?！钡搅说诙?，果然有個人來渡河，李生竭力勸阻他，結果那個人沒有渡河，掉轉身回去了。

當天夜晚，鬼找到李生責備說：“與你有什么關系，害得我得不到替身？”李生問：“為什么你們轉世必須找替身呢？”鬼說：“你們從人間補廩、補官，必須等名額空出，才能補上，可能都是一個道理吧。”李生開導他說：“你錯了！廩生供給谷糧，官吏享受俸祿，這些都需要國家的錢糧，不能浪費，所以數目都有一定的限制，必須要這樣做。而人生活在天地之間，陰陽變化，自生自滅，自食其力，創造萬物的造化神哪有時間去管這些閑事呢？”鬼說：“聽說轉輪王專門掌管這件事情?！崩钌f：“那么，你就把我的話轉告轉輪王。如果他認為必須要替代，你就來拉我當替身，我好去見轉輪王，當面罵他一頓。”鬼非常高興，一蹦一跳地走了，從此再也沒有出現過。