這則典故說明“虛詞招謗”，“誑亦何益”。這對任何人都有十分積極的教誨意義。

此典出自《閱微草堂筆記》“是非之公，人心俱在，人即可誑，自問已慚。況公論具存，誑亦何益？榮親當在顯揚，何必以虛詞招謗乎？不謂后起勝流，所見皆如是也！”

有一個世家的子弟，夜間行走在深山里，迷失了方向，看到前面有一個巖洞，想暫且進去休息一下，發現已死的老前輩某公在里面，內心恐懼不敢進去。但是，前輩某公卻殷切地邀他進洞，他估計不會有什么禍害，就上前行禮拜見。老人問寒問暖、起居勞苦像活著時一樣，又略問了他家中的事，共感悲傷慨嘆。士人接著問：“您的墓地在其他地方，為什么一個人游逛到這里來？”

老人長嘆了一口氣說道：“我在世時沒有犯過錯誤，讀書時只是跟隨著別人作計議，做官時只是安分守己地工作，也沒有什么建樹。沒想到我死了幾年之后，在我的墳墓前面忽然樹起了一塊大石碑，在螭首上刻著一些篆文，寫的是我的姓字和官階，碑上文字所敘述的卻是我根本不知道的事情。其中稍微有些符合的，又都言過其實。我一生質樸直率，心里感到不安，再加上游人過路誦讀，時常說出諷刺的評語；那些鬼魂圍著觀看，常常譏笑聲不絕于耳。我實在受不了這些嘈雜的聲音，就避居在這里。只是到了年終祭祀掃墓的時候，我才回到墳地里去，看看自己的子孫后代而已！”這位士人委婉地安慰老人說：“仁人孝子，不這樣做就感到不能榮耀自己的親人。像恭喜中朗這樣的名人，也免不了寫些于心有愧的碑文；像韓吏部這樣的名家也曾寫過阿談的墓志銘。自古以來已有很多這樣的例子，您又何必介意呢？”老人嚴肅地說：“是非公論都在人們心里；人們即使可以被欺騙一時，但我捫心自問已覺得非常慚愧。何況公論俱在，欺騙又有什么益處呢？要想光耀祖宗，應當看他的昭著事跡，何必用虛偽的言詞招惹誹謗呢？難道不知道后起的名流，他們的見解也都是這個樣子嗎？”老人說罷拂袖而起，士人若有所思地回家去了。