1983年，諾貝爾醫學獎授予了比利時人科內爾。記者們圍著他問個不停，一些年輕的父母更是對他的成長經歷非常感興趣。于是，科內爾的一些童年趣事就被逐漸挖掘了出來。

科內爾小時候有兩個愛好，一個是喜歡游泳，一個是喜歡研究小動物。在他的心里總有一個謎：為什么人不能像魚一樣在水底下自由自在地游呢？后來他知道，原來人是用肺呼吸，而魚用鰓呼吸。他就又想，那么大公雞也是用肺呼吸，它能在水里待多長時間呢？...