斜面是簡單機械的一種，可用于克服垂直提升重物之困難。距離比和力比都取決于傾角。如摩擦力很小，則可達到很高的效率。

我國先民發現，通過斜面牽引重物到一定高度，可以比直接將該物舉到同樣高度要省力。因此，古人將這一原理運用到建筑，農具制造和農田整治等生產實踐中。

在古代建筑中，常應用木楔或金屬楔。楔子是尖劈的一種，人們常用它加固各種建筑物和器具。

據記載，在唐代蘇州建造重元寺時，工...