爵士樂起源于美國黑人靈歌，發源于新奧爾良一帶，每當星期天的黃昏，許多來自棉田的黑人農夫，還有密西西比河上的船夫，敲著他們的非洲皮鼓，帶來班卓琴在這里歡聚。他們唱著一種特有的歌調，這種歌調后來又糅合了白人的管弦樂和其他音樂，造就了深含憂郁性的歌調，叫做藍調。

當時新奧爾良的音樂風氣十分繁盛，有一些專門演奏進行曲的樂隊，他們和黑人靈歌合了流，久而久之，這些歌聲與旋律被組織起來，形成了最初的爵...