1853至1856年間，俄國與英、法、土耳其、撒丁聯軍之間發生了一場戰爭，因主戰場在克里米亞，故稱克里米亞戰爭。

克里米亞戰爭的失敗，使俄國在近東的擴張受到沉重的打擊，加深了國內農奴制的危機，農奴制的廢除已經勢在必行了。沙皇亞歷山大二世決心改革，建立了一個“農民事務秘密委員會”，主要工作是擬定改革方案。但由于貴族的反對，又拖延了許多年。

1858年，農奴實在忍受不了壓迫，又開始發起...