荀況是戰國后期的思想家、教育家。他發展了儒家學說，使儒家學說開始具有樸素的唯物主義傾向。他十分強調后天的教育，認為只要刻苦用功，“鍥而不舍、金石可鏤”，后來者可以居上。他把老師和天、地、君、親并列。并進一步指出：“國將興，必貴師而重傅……國將衰，必賤師而輕傅。”

荀況這種思想，不僅對后世影響很大，對其家庭影響也是非常深刻的。他的孫子荀淑，從小受家庭環境的熏陶。非常愛讀書，也很有才華。曾做過郎中大夫，還當過當涂的縣令。后來他辭官歸故里教書。學識淵博，品行端正。他的學生不計其數，還有從很遠地方來拜他為師的，連當時知名的學者李固、李膺都是他的學生。

有一次，荀淑來到慎陽縣，在旅店遇到一個14歲的少年，粗布短衫，但氣度不凡，兩目炯炯有神。一見面，荀淑就非常喜歡這個少年。兩人攀談起來，很是投機。這個少年談起學問來，滔滔不絕，很有見地，就是當地一流學者，也望塵莫及。兩個人足足談了一整夜也沒談完。荀淑把多年積存在心里的疑難問題，向少年請教。少年有問必答，講得頭頭是道，使荀淑茅塞頓開，豁然開朗，佩服得五體投地。

荀淑請教少年尊姓大名。少年從容作答：姓黃，名憲，字叔度。于是荀淑站起來，恭恭敬敬地給黃憲施禮。并說道：“黃先生在上，受我一拜。”黃憲道：“老人家，何必客氣，學問就要互相切磋，才能提高啊。我還是一個不知名的小字輩。老人家出身名門，已名揚千里，就免禮吧。”荀淑道：“尊師重教是先祖的教誨，能者為師，不拘年齡大小，常言道：英雄出少年。你是我40多年來遇到的一位最好的老師，解決了我多年的疑慮，理應受拜。”說著上前施了大禮。可見，荀況的尊師重教的遺風在荀淑身上進一步得到了發揚。