二戰(zhàn)期間，一支部隊(duì)在森林中與敵軍相遇，激戰(zhàn)后兩名戰(zhàn)士跟部隊(duì)失去了聯(lián)系。這兩名戰(zhàn)士來(lái)自同一個(gè)小鎮(zhèn)。

兩人在森林中艱難跋涉，他們互相鼓勵(lì)、互相安慰。十多天過(guò)去了，仍未與部隊(duì)聯(lián)系上。這一天，他們打死了一只鹿，依靠鹿肉又艱難度過(guò)了幾天，可也許是戰(zhàn)爭(zhēng)使動(dòng)物四散奔逃或被殺光。這以后他們?cè)僖矝]看到過(guò)任何動(dòng)物。他們僅剩下的一點(diǎn)鹿肉，背在年輕戰(zhàn)士的身上。這一天，他們?cè)谏种杏忠淮闻c敵人相遇，經(jīng)過(guò)再一次激戰(zhàn)，他們巧妙地避開了敵人。就在自以為已經(jīng)安全時(shí)，只聽一聲槍響，走在前面的年輕戰(zhàn)士中了一槍——幸虧傷在肩膀上！后面的士兵惶恐地跑了過(guò)來(lái)，他害怕得語(yǔ)無(wú)倫次，抱著戰(zhàn)友的身體淚流不止，并趕快把自己的襯衣撕下包扎戰(zhàn)友的傷口。

晚上，未受傷的士兵一直念叨著母親的名字，兩眼直勾勾的。他們都以為他們熬不過(guò)這一關(guān)了，盡管饑餓難忍，可他們誰(shuí)也沒動(dòng)身邊的鹿肉。天知道他們是怎么過(guò)的那一夜。第二天，部隊(duì)救出了他們。

事隔三十年，那位受傷的戰(zhàn)士安德森說(shuō)：“我知道誰(shuí)開的那一槍，他就是我的戰(zhàn)友。當(dāng)時(shí)在他抱住我時(shí)，我碰到了他發(fā)熱的槍管。我怎么也不明白，他為什么要對(duì)我開槍？但當(dāng)晚我就寬容了他。我知道他想獨(dú)吞我身上的鹿肉，我也知道他想為了他的母親而活下來(lái)。此后三十年，我假裝根本不知道此事，也從不提及。戰(zhàn)爭(zhēng)太殘酷了，他母親還是沒有等到他回來(lái)，我和他一起祭奠了老人家。那一天，他跪下來(lái)，請(qǐng)求我原諒他，我沒讓他說(shuō)下去。

我們又做了幾十年的朋友，我寬怒了他。”