瓦特是英國的發明家。1795年，他提高了蒸汽機的熱效率和工作的可靠性，發明了滾筒復印機、千分卡、分度器、立體繪圖儀等。

1736年1月19日，瓦特出生在英國蘇格蘭的格林諾克村。這是一個山清水秀的好地方。流經這里的克萊德河，河面寬闊，河水碧藍，河上一艘艘船只揚起白色的帆，宛如一只只美麗的天鵝。河岸兩邊綠樹成蔭，綠樹叢中隱約可見造船廠的廠房。

瓦特的父親是個技藝高超的造船裝配工人，母親是一個很有教養的人。

幼年的瓦特，身體瘦弱，加上家里很窮，所以他沒有上學。在家里，媽媽天天教他學習語文和數學。他十分愛提問題，大人們經常對他提出的問題束手無策。瓦特一天天長大了，他提的問題也越來越多了。

有一天，爸爸媽媽帶他到祖母家做客。祖母見到他們非常高興，立刻為他們燒水，拿水果，忙個不停。

一會大人們都去說話了，瓦特獨自一人來到廚房。他坐在爐子旁的箱子上，眼睛緊盯著水壺。水慢慢地開了，壺蓋被水蒸氣掀得“啪啪”直響，一個勁地往上跳動。他站起來湊近水壺，盯著跳動的壺蓋看。不知過了多久，只見整個廚房里彌漫著水汽，像冬天的濃霧一樣。

這時，祖母突然想起她燒的開水，匆匆來到廚房。她看見水汽中的瓦特一動不動地站在那兒，以為出了什么事，立刻大聲喊道：“瓦特，你在干什么？”

瓦特回過頭來，笑著說：“我在看水壺?！?

“哎呀，你這傻孩子，水壺有什么好看的。”祖母愛憐地說：“你看，水燒去了一大半，弄得滿屋子水汽。水開了，你怎么不叫我？”

瓦特拉著祖母的手問道：“奶奶，壺蓋為什么會跳動呢？”

祖母一聽這個問題，心想：這孩子可真有點傻。這點事也不明白。

于是，她有些生氣地說：“水開了，壺蓋當然要跳動了？”

瓦特覺得祖母沒說清楚，又接著問：“為什么水開了，壺蓋就跳動呢？是什么東西在推動它嗎？”

“這……”祖母被問住了，回答不上來，她只好說：“看你這個小家伙，一天到晚，總是有問題。這個奇怪的問題，你自己去想吧，反正我不知道。”

回家后，瓦特便開始尋找壺蓋跳動的原因。

一連幾天，他都坐在爐子旁仔細觀察。在水快開的時候，他趕緊打開壺蓋，看見一串串水泡從水底往上冒，到了水面立刻破裂變成水蒸氣，跑出水壺。如果蓋上壺蓋，水蒸氣要跳出來就只有掀開壺蓋才行。

“哦！我明白了，是水蒸氣在推動壺蓋?！薄八魵馐莻€大力士，這么重的壺蓋，它也能掀起來?！?

“要是用一個大鍋來燒水，產生的蒸汽肯定能推動很重的東西?！蓖咛赝ㄟ^這幾天的觀察，找出了答案。

他把自己的想法告訴了家人。父母聽了，都夸他愛觀察，愛動腦筋。

瓦特長大后，通過觀察和思考發明了很多機器，成為英國最偉大的發明家。

夢想小啟迪

所謂處處留心皆學問。只要你善于觀察，善于思考，就會從中獲得意想不到的收獲。瓦特就是在日常生活中，通過對水蒸氣推動壺蓋的觀察和思考，發明了具有革命意義的蒸汽機。