德艦“希佩爾海軍上將”號(hào)、“沙恩霍斯特”號(hào)和“格奈森瑙”號(hào)于1941年2月駛?cè)氪笪餮螅M(jìn)行破交活動(dòng)。在2～3月中，它們擊沉多艘船只，計(jì)2萬(wàn)多噸。

后來(lái)，“希佩爾海軍上將”號(hào)返回德國(guó)，其余兩艦于3月末駛抵戰(zhàn)略要港布勒斯特。為了給英國(guó)大西洋的海上運(yùn)輸以更沉重的打擊，德國(guó)海軍司令雷德爾謀劃了大西洋戰(zhàn)區(qū)規(guī)模最大的一場(chǎng)海上破襲戰(zhàn)：將停泊在波羅的海的“俾斯麥”號(hào)戰(zhàn)列艦和“歐根親王”號(hào)重巡洋艦派往大西...