英國海軍的艦載航空兵襲擊意大利海軍基地塔蘭托之后，丘吉爾首相曾十分得意地宣稱：意大利艦隊已被消滅！在襲擊塔蘭托后的第4天，英國即組織一支護航運輸隊前往馬耳他島。意海軍發現敵情后，立即派遣包括2艘戰列艦在內的一支龐大的艦隊進行攔截。意海軍的這一行動出人意料，于是英軍在震驚之余，決定對穿越地中海的運輸船隊加強護航。為駛往馬耳他島的3艘快速貨船遂行護航任務的，就有巡洋艦“曼徹斯特”號、“南安普頓”號...