——［美國］奧里森·馬登

一塊質地粗糙的金屬在人的智慧與它的分子的相互作用下，價值倍增，那么誰還能限制人——這個肉體、思想、道德和精神力量的完美混合物——的發(fā)展?jié)摿δ兀恳_發(fā)利用鐵塊只有一打的工序，而人的思想和性格卻能受到上千種影響；鐵塊只是在外界刺激下才能起作用的惰性物質，而人卻是各種作用力和反作用力的合成物，他能通過更高的自我——那個居于特殊地位的真實人格——來進行控制和掌握方向。

人的自我完善只稍稍取決于先天的資質。我們的生命鐵塊能否被鍛造得燦爛輝煌，取決于我們模仿的榜樣、付出的艱辛、所受的教育和閱歷。

我們的生活也會遇到鐵塊所經(jīng)歷的所有痛苦考驗，通過這些考驗，它才能達到最佳狀態(tài)。逆境的打擊、貧困與痛苦中的掙扎、災難與喪親之痛的卓絕考驗、艱苦環(huán)境的壓迫、憂慮焦灼的折磨、重重困難的阻礙、令人心寒的冷嘲熱諷、經(jīng)年累月枯燥的教育和紀律帶來的勞累——所有這一切對一個志存高遠的人都是必不可少的。

經(jīng)過千錘百煉之后，鐵塊變硬了，變得更純，更富延展性，更有韌性，它適合任何工匠所夢想的用途。如果每一錘都會打斷它，每一個熔爐都會燒毀它，每一個碾子都會粉碎它，那它還有什么用？它應該具有能經(jīng)受一切考驗的優(yōu)點和品質。

這些品質獲益于每一次考驗，最后鞏固下來。鐵塊中的品質主要還是天生的，但是我們身上的品質卻主要是成長、學習和不斷進取的產物，這取決于占主導地位的個人意志。

每一個工匠都在生鐵里看到了經(jīng)過加工后的成品，我們也應該在自己的生活中看到燦爛的前途，并去把它化為現(xiàn)實。如果我們只看到馬掌或刀片，我們所有的努力與辛勞都不會產生鐘表發(fā)條與游絲。我們必須目光遠大，必須勇于斗爭、經(jīng)受考驗并付出必要的代價，而且還要相信，我們所經(jīng)受的痛苦和所做的努力最終會酬謝我們。