1762年6月28日，身為皇后的葉卡特琳娜指使她的情夫、禁軍兵團的將軍奧爾洛夫發動宮廷政變，將彼得三世囚禁在洛普莎別墅。8天后，奧爾洛夫的弟弟阿列克謝奉葉卡特琳娜密令，將彼得三世暗殺。之后，葉卡特琳娜通告天下，說他的丈夫因病而亡，接著便舉行了彼得三世的葬禮。彼德三世莫名其妙地死了，民間傳出有關他的種種猜測。1793年9月，在頓河和烏拉爾河一帶，人們議論紛紛，都傳說彼德三世未死，就隱藏在哥薩克中...