羅素博學多才，既是哲學家，又是數學家、邏輯學家和社會學家。他活了98歲，著作之多在同時代學者中是絕無僅有的，堪稱20世紀的大思想家。羅素對現代西方思想界影響頗深，為了“表彰他捍衛了人道主義理想和思想自由的多樣而意義重大的作品”，瑞典文學院在1950年授予他諾貝爾文學獎。

1872年5月18日，羅素出生于英國威爾士的一個貴族家庭。他的祖父在維多利亞女王時代曾兩度出任首相，父親是位子爵，母親...