范特霍夫（1852—1911），荷蘭化學家。因為在化學動力學和化學熱力學研究上的貢獻，于1901年成為第一位獲得諾貝爾化學獎的科學家。

范特霍夫生于荷蘭的鹿特丹市，父親是當地一位有名的醫生。家中7個孩子，他排行老三。

上中學時，學校的化學實驗課吸引了他。實驗中紅色的液體瞬間變成了紫色，平靜的液體會突然冒出許多氣泡，這些現象令他興奮不已。他非常想知道其中的奧秘，總想親手擺弄一下那些瓶瓶罐罐。有一次，范特霍夫從學校的化學實驗室外經過，望著那整齊排列的實驗器皿和化學試劑，他不由自主地站住了，“要能進去做個實驗多好啊。”范特霍夫發現一扇窗子開著，他猶豫了一下，便縱身跳上窗臺，溜進了實驗室。他支起鐵架臺，把玻璃器皿架在上面，找來化學試劑。他全神貫注地盯著試管，內心的喜悅使他臉上露出了笑容。

實驗室內的響動，引起了老師的注意。老師從窗口望去，范特霍夫正在那兒專心致志地做實驗呢。這太危險了！老師怕范特霍夫在驚慌中出危險，沒有驚動他，繞到門口，悄悄把門打開。范特霍夫目瞪口呆地站在那里，就像剛從夢中驚醒。這位老師知道范特霍夫平時是個勤奮好學又尊重老師的學生，沒有嚴厲批評他，只是平靜地制止了他的探索行動。后來，老師把這件事告訴了范特霍夫的父親。

范特霍夫的父親從這件事中得知兒子很喜歡化學，于是就在家里騰出一間房子當工作室，專門供兒子做化學實驗。從此，范特霍夫開始擁有自己的小實驗室。他用積蓄的零用錢購買了各種實驗器具和化學試劑，課余時間開始自由地從事自己喜愛的化學實驗。

父母并不想讓他成為一個化學家，而想把他培養成一名工程師。范特霍夫進入了荷蘭的臺夫特工業專科學校學習后，主教化學課的奧德曼教授推理清晰，論述有序，很能激發起同學們對化學的興趣，范特霍夫在奧德曼教授的指導下進步很快。范特霍夫畢業后說服了父母，還是選擇了化學專業。他來到德國波恩，在著名化學家凱庫勒的實驗室工作，并在這里獲得了博士學位。

范特霍夫的兩篇著名論文《化學動力學研究》和《氣體體系或稀溶液中的化學平衡》使他獲得了首屆諾貝爾化學獎。