毛澤東軍事思想是毛澤東關于當代中國革命戰爭和軍隊問題的科學理論體系其基本組成部分包括人民軍隊、人民戰爭以及人民戰爭的戰略戰術。它是馬克思列寧主義普遍原理與中國革命戰爭實踐相結合的產物，是中國革命武裝斗爭歷史經驗的總結，是中國共產黨集體智慧的結晶，是毛澤東思想的重要組成部分。

毛澤東軍事思想的形成和發展，經歷了一個歷史過程。大革命失敗的嚴重形勢，要求中國共產黨的工作重點必須由城市轉入農村，實行土地革命和武裝起義。1927年8月1日，中國共產黨發動南昌起義，進入獨立領導武裝斗爭的土地革命時期。這一時期，毛澤東提出了以游擊戰爭“十六字訣”等為主要內容的紅軍作戰原則，提出了人民軍隊的基本建軍原則和中國革命必須走以農村包圍城市、武裝奪取政權的道路的思想，從而奠定了毛澤東軍事思想的基礎。

抗日戰爭時期，毛澤東發表了《中國革命戰爭的戰略問題》、《抗日游擊戰爭的戰略問題》、《論持久戰》、《戰爭和戰略問題》等軍事論著，系統地闡述了關于人民軍隊、人民戰爭和人民戰爭的戰略戰術的理論和原則，標志著毛澤東軍事思想作為一個科學體系已經建立起來。

解放戰爭時期，毛澤東領導實施了一系列重要戰役，尤其是遼沈、淮海、平津、渡江等大規模戰役；并撰寫了《集中優勢兵力，各個殲滅敵人》、《解放戰爭第二年的戰略方針》等著述。這樣，毛澤東軍事思想不但有了戰略防御的系統理論，而已有了關于戰略進攻、戰略決戰和戰略追擊的系統理論，標志著毛澤東軍事思想有了重大發展。

中華人民共和國成立后，毛澤東提出了將人民軍隊建設成為強大的現代化國防軍的歷史任務，闡述了在現代條件下進行人民戰爭的若干新的軍事原則，并且領導制定了保衛社會主義祖國的戰略方針。

毛澤東軍事思想在社會主義革命和社會主義建設時期繼續得到發展。毛澤東軍事思想的基本組成部分包括：（l）人民軍隊。堅持把中國工農紅軍、中國人民解放軍建設成為一支在中國共產黨絕對領導下的，用馬克思列寧主義武裝起來的，全心全意為人民服務的新型人民軍隊。（2）人民戰爭。堅持在中國共產黨領導下，以人民軍隊為骨干，依靠人民群眾，實行主力兵團、地方兵團和廣大民兵相結合，團結和爭取一切進步的社會力量，開展以軍事斗爭為主，并與政治、外交、經濟、文化等斗爭形式緊密配合的全民戰爭。（3）人民戰爭的戰略戰術。立足于武器裝備處于劣勢的條件下，充分發揮主觀能動作用，以己之長擊敵之短，靈活機動地打擊和消滅敵人，奪取革命戰爭的勝利。

毛澤東軍事思想的精髓，就是一切從戰爭的客觀實際出發，著眼于戰爭的發展和戰爭的特點，實事求是地研究和指導戰爭。