微波彈的研究以美國海軍為主，目前主要集中在常規炸藥激勵的微波彈，對核激勵的微波彈也作了效應分析。1991年海灣戰爭中，美國海軍首次使用了試驗性的高功率微波彈，從戰爭開始的第一天起，就從潛艇和驅逐艦上發射了帶有這種彈頭的海軍“戰斧”巡航導彈，干擾和毀壞伊拉克防空系統和指揮控制中心的電子系統。