地理大發現

從很早的時候起，歐洲人就開始從東方進口各種香料和珠寶。不過，那時和東方的直接貿易都控制在阿拉伯人和意大利人手中，因此，歐洲人不得不為此付出高價。到了15世紀，歐洲人開始尋找直接和東方進行貿易的途徑。其中，航海業已經相當發達的葡萄牙表現得最為積極。

1487年7月，32歲的巴托羅繆·迪亞士奉葡萄牙國王之命，率3艘探險船沿非洲西海岸南下。去尋找繞過非洲南端進入印度洋的航路。船隊沿非洲海岸南行，開始時十分順利，他們沒有多長時間就到達了西南非洲海岸中部的瓦維斯灣。但是，他們不久就發現，在繼續往南的航行中，海岸線變得越來越模糊。為了加快行速，迪亞士命令貽誤船速的食物船先行獨自返航。

正當他們為航行順利而慶幸時，船隊遇上了一場大風暴，咆哮的海浪鋪天蓋地地撲向船隊。可怕的風暴把落了帆的船只推向南方。10天之后，風暴才平息下來。根據以往的航海經驗，迪亞士知道，沿非洲大陸南行時，只要向東航行就必然會停靠在海岸邊。于是他下令調轉方向，向東航行！

船隊連續向東航行了好幾天?？墒牵麄儾]有看到預料中會出現的非洲海岸線，反而似乎越來越遠了。面對這樣的情況，迪亞士以其豐富的經驗分析，他認為船隊很可能已經繞過非洲的最南端了，所以越向東航行反而離大陸越遠。于是，他下令調轉船頭，向北前進！

果然，幾天后他們又看見了陸地的影子，不久就抵達了現在的莫塞爾灣。這時，迪亞士發現，海岸線緩緩地轉向東北，向印度的方向伸去。至此，迪亞士完全確信：船隊已經繞過非洲最南端，來到了印度洋。只要再繼續向東航行，就一定可以到達神秘的東方。

迪亞士想繼續前進，但船員們已經很疲倦，要求返航，而且糧食和日用品也所剩無幾了。于是，他只好下令掉轉船頭，返回葡萄牙。在返航途中，迪亞士又經過上次遇到風暴的地方——非洲大陸的最南端。他想了想，給它取名叫風暴角。

1488年12月，迪亞士回到里斯本，向葡萄牙國王報告了航海過程。國王非常高興，可又覺得風暴角這個名字不太吉利，于是把它改名為好望角，意思是繞過這個海角就有希望到達富庶的東方了。