1908年的一天，日本東京大學化學系教授池田菊苗做完一天的實驗回到家，賢惠的妻子端上了幾盤炒菜和一碗湯，饑腸轆轆的池田菊苗吃得特別香，尤其是那一碗湯，有一種說不出的鮮美味道。

他仔細觀察了做湯的原料，發現碗里只有幾片薄薄的黃瓜片和一些海帶絲。黃瓜絕不會有什么新鮮的美味，奧妙一定出在海帶里。出于科學家的一種本能，平時很少吃海帶的池田菊苗立即對海帶發生了興趣，他要探明海帶味道鮮美的原因。

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