印加原為今秘魯利馬附近的一個土著印第安人部落。11世紀起，印加人不斷兼并附近部落，1438年建立起了強大的印加帝國。16世紀初，它的領土北起哥倫比亞，南至智利中部，西臨太平洋，東到阿根廷北部，面積達240多萬平方公里，人口1100萬，這一時期是印加帝國最為強盛的時期。

崇拜太陽神的印加人認為，金子很像太陽的光輝，所以，不僅在建造神廟和宮殿時大量使用黃金和黃金制品，而且也以佩帶和珍藏金制品...