一走進(jìn)北京故宮御花園的大門，就可以看到一株連理樹。它本是兩棵樹，但這兩棵樹枝干緊緊相依，合生在一起。

在我國許多著名寺院都有這形態(tài)奇特的連理樹，它們或者是樹干或者是根連生在一起，被人們稱為“握手樹”、“友誼樹”和“親家樹”。它們是怎樣長到一起？長在一起關(guān)系“和睦”嗎？

以楊樹為例吧！楊樹的樹皮下有一層有特殊作用的細(xì)胞層——形成層，形成層不斷分裂新“伙伴”——新的細(xì)胞，使樹木越來越粗壯。當(dāng)相鄰的兩棵樹枝干交插時，在風(fēng)力的推動下，它們不斷摩擦碰撞對方，露出了形成層。當(dāng)風(fēng)平靜了，兩棵楊樹的形成層都產(chǎn)生了新細(xì)胞愈合在一起，于是，它們就只好連腰長在一起了。

在大森林里，樹木連生在一起的現(xiàn)象屢見不鮮。有些樹木在泥土下就開始“手拉手”了。兩棵相鄰樹木的根并行生長，它們不斷擴(kuò)充自己的勢力，越長越大，最后互相擠壓，根皮被擠破了，根也就愈合在一起，形成連理根了。

它們長在一起，關(guān)系“和睦”嗎？連理對于粗壯、生命力強(qiáng)的植物有很大好處，因為它強(qiáng)壯，所以它能獲得更多的營養(yǎng)物質(zhì)，害得有些弱小的連枝樹發(fā)育不良甚至地上部分死亡。這樣，弱小那一棵等于把根系送給了強(qiáng)壯者，使得它生長得更強(qiáng)壯了。