旅鼠是一種生活在北極附近，身長10厘米左右的小型嚙齒動物。這種小動物貌不驚人，沒什么特別引人注目的地方，但它有一種非常奇怪的習(xí)性，常常成群結(jié)隊地集體投海葬身大海，這在動物界中極為罕見。

科學(xué)家一直在尋求旅鼠投海“自殺”的原因，他們發(fā)現(xiàn)，旅鼠有規(guī)律性地每隔3～4年，便要大規(guī)模地集群一次。這是因為經(jīng)過這段時期之后，由于北歐地區(qū)的旅鼠大量繁殖，居住地過度擁擠，食物發(fā)生危機，使它們不得不外出尋找食物。有趣的是，旅鼠的遷移路線幾乎總是面對大海，沿途之中如果遇到湖泊和小河，它們就泅游而過，最后到達海邊還不肯止步，紛紛跳下海去。科學(xué)家在推測旅鼠這樣做的動機時認為，這也許是旅鼠把大海當(dāng)成又一個湖泊、又一條小河，以為有能力游過去，但結(jié)果卻是一場悲劇。不過，這也只是推測，真正的原因尚不得而知。